Le lait maternel humain est un fluide incroyable. Il est nutritif, réconfortant et aide à protéger les nouveau-nés et les nourrissons contre les infections et les maladies . Il change tout au long de la journée et au fil du temps pour s'adapter aux besoins d'un enfant, même lorsque l'enfant est malade. Le lait maternel est sans aucun doute la nourriture idéale pour un enfant humain . Et, pendant qu'ils essaient, les scientifiques ne peuvent pas le reproduire dans un laboratoire.
Il n'y a juste pas d'équivalent fabriqué par l'homme. Seule une mère peut le produire pour son enfant. Voici comment votre corps fabrique le lait maternel.
Les parties du processus de fabrication du lait
Les structures qui composent le sein féminin protègent, produisent et transportent le lait maternel. Si vous songez à l' allaitement , vous vous demandez peut-être comment tout cela fonctionne. Il peut être plus facile à comprendre lorsque vous connaissez toutes les parties qui travaillent ensemble pour que cela se produise.
À l'extérieur, la peau entoure la poitrine. L' aréole est la zone circulaire ou ovale plus sombre sur la poitrine, et le mamelon dépasse du milieu de l'aréole. Quand un bébé se bloque sur le sein pour retirer le lait maternel, tout le mamelon et tout ou partie de l'aréole est pris dans la bouche. Il y a aussi de petites bosses sur l'aréole appelée glandes de Montgomery . Les glandes de Montgomery produisent une huile qui nettoie et hydrate les mamelons et l'aréole.
À l'intérieur du sein mature:
- Le tissu adipeux est un tissu adipeux qui protège et protège le sein.
- Le tissu conjonctif et les ligaments fournissent un soutien pour les seins.
- Le tissu glandulaire est un tissu laitier. Il contient les conduits de lait et les alvéoles.
- Les alvéoles sont de petits groupes de sacs ou de glandes laiteuses qui produisent le lait maternel.
- Les conduits de lait portent le lait maternel d'où il est fait dans les alvéoles, à travers la poitrine et vers le bébé.
- Des cellules musculaires lisses appelées cellules myoépithéliales entourent les glandes alvéolaires et les canaux galactophores. Quand ils se contractent, ils pressent le lait des glandes laitières et des conduits.
- Les nerfs qui partent du mamelon et de l'aréole envoient un signal au cerveau pour stimuler la libération du lait maternel et la production de plus de lait.
Comment le lait maternel est fait
Le corps d'une femme est remarquable. Non seulement il peut faire grandir un autre être humain, mais il peut aussi fournir toute la nourriture dont l'enfant a besoin pour grandir et se développer. La préparation à la production de lait maternel commence même avant la naissance d'une femme et se poursuit jusqu'à la puberté et la grossesse. Une fois que la production complète a lieu après la naissance d'un enfant, elle peut durer des mois, voire des années.
Le début
À la naissance, vous avez toutes les parties du sein dont vous aurez éventuellement besoin pour fabriquer du lait maternel, mais elles ne sont pas développées. Pendant la puberté, les changements hormonaux provoquent la croissance des seins et le développement du tissu laitier. Chaque mois après l'ovulation, vous remarquerez peut-être une augmentation de la taille et de la sensibilité de vos seins alors que votre corps et vos seins commencent à se préparer à une grossesse et à l'allaitement. S'il n'y a pas de grossesse, la plénitude et la tendresse disparaissent, et le cycle se répète.
Mais, quand une grossesse se produit, les seins continuent à croître et se développer pour se préparer à la lactation.
Pendant la grossesse
Au tout début de votre grossesse, vos seins sont déjà en train de changer . En fait, ces légers changements peuvent être les premiers signes que vous remarquez qui vous mènent à un test de grossesse. Pendant la grossesse, les seins arrivent à maturité. Au moment où vous apprenez que vous êtes enceinte, votre corps est en bonne voie de se préparer à la production de lait maternel. Les hormones oestrogène et progestérone provoquent la croissance et l'augmentation du nombre de canaux lactés et de tissus producteurs de lait. Les seins grossissent. Il y a plus de flux sanguin vers les seins, de sorte que les veines peuvent devenir plus visibles.
Les mamelons et l'aréole deviennent plus foncés et plus gros. Les glandes de Montgomery grossissent et ressemblent à de petites bosses sur l'aréole.
Au cours du deuxième trimestre, vers la seizième semaine, votre corps commence à produire le premier lait maternel appelé colostrum . Vous pouvez même commencer à voir de petites gouttes de liquide blanc ou clair sur votre mamelon. Si votre bébé arrivait tôt, votre corps serait déjà capable de faire du lait maternel. Cette étape de la production de lait est appelée lactogenèse I. Elle dure d'environ la 16e semaine de la grossesse jusqu'au deuxième ou troisième jour du post-partum.
Immédiatement après la naissance de votre bébé
Lorsque votre enfant naît et que le placenta quitte le corps, les taux d'œstrogène et de progestérone diminuent et l'hormone prolactine augmente. Ce changement hormonal soudain signale une augmentation de la production de lait maternel. Votre nouveau-né recevra la petite quantité de colostrum que vous avez commencé à prendre pendant la grossesse pendant le premier jour ou deux, mais après cela, vous commencerez à remarquer une augmentation de la quantité de lait maternel qui remplit vos seins . Cette étape de la production de lait est appelée lactogenèse II. Il dure du deuxième ou du troisième jour du post-partum au huitième jour.
Maintenir la production de lait maternel
Au début, le corps fabrique automatiquement le lait maternel que vous souhaitiez allaiter ou non. Mais, après la première semaine, la libération des hormones laitières et la poursuite de la production de lait maternel reposent sur l'offre et la demande. Si vous voulez établir et maintenir un approvisionnement en lait sain pour votre enfant , vous devez allaiter ou pomper fréquemment.
L'allaitement fréquent stimule les nerfs dans la poitrine pour envoyer un message à la glande pituitaire dans votre cerveau. La glande pituitaire libère les hormones prolactine et ocytocine. La prolactine indique aux glandes laitières de votre poitrine de fabriquer du lait maternel. L'ocytocine signale le réflexe de libération du lait. Il provoque la contraction des alvéoles et la compression du lait maternel dans les canaux galactophores. Le lait est ensuite retiré par le bébé ou un tire-lait. Si vous allaitez toutes les une à trois heures (au moins huit à douze fois par jour), vous allez vider vos seins, maintenir votre taux de prolactine et stimuler la production de lait pour continuer. Cette étape de la production complète de lait commence vers le 9ème jour et dure jusqu'à la fin de l'allaitement . C'est ce qu'on appelle la galactopoïèse ou la lactogenèse III.
Comment arrêter la production de lait maternel
Que vous choisissiez ou non d'allaiter, votre corps et vos seins seront toujours prêts à fabriquer du lait maternel pour votre enfant. Si vous allaitez, vous allez faire du lait maternel jusqu'à ce que vous décidiez de sevrer. Comme votre bébé allaite de moins en moins, votre corps aura le message de faire moins de lait maternel. Si vous n'allaitez pas , vous continuerez à faire du lait maternel après la naissance de votre bébé. Cependant, si vous ne mettez pas le bébé au sein ou ne pompez pas le lait maternel, votre corps cessera lentement de faire du lait. Quoi qu'il en soit, il se peut que vous ayez encore des fuites et que vous continuiez à produire une petite quantité de lait maternel pendant un certain temps pendant que vous séchez. Ensuite, le tissu glandulaire rétrécira et la poitrine retrouvera son état d'avant la grossesse. Cette étape de la lactation est appelée involution.
Comment la taille des seins affecte la production de lait
La quantité de tissu adipeux dans votre sein détermine la taille de votre sein, et non la quantité de tissu glandulaire. Les femmes avec des seins plus gros ont plus de tissu adipeux que les femmes avec des seins plus petits , mais cela ne signifie pas qu'ils ont une plus grande quantité de tissu laitier. Presque toutes les femmes ont suffisamment de tissus producteurs de lait pour établir et maintenir un approvisionnement en lait maternel sain pour leur enfant. Donc, la taille de vos seins n'a pas vraiment d'importance. Si vous avez des seins plus petits, le seul problème est qu'ils ne peuvent pas stocker autant de lait que les seins plus gros. Par conséquent, il se peut que votre bébé consomme moins de lait à chaque repas, ce qui oblige à allaiter plus souvent.
Faire du lait maternel sans grossesse
Si vous construisez votre famille à travers l'adoption ou l'utilisation d'un substitut, vous pouvez toujours essayer d'allaiter. La création d'un approvisionnement en lait maternel sans grossesse est appelée lactation induite. Vous pouvez le faire, mais cela nécessite du dévouement et une préparation préalable. Cela commence avec un protocole de médicaments plusieurs mois avant l'arrivée du bébé. Les pilules contraceptives à base de progestérone et d'œstrogène imitent les hormones de la grossesse et stimulent la croissance du tissu mammaire.
Certains médicaments ou herbes qui agissent comme galactogogues sont ajoutés pour augmenter les niveaux de prolactine. Ensuite, quelques semaines avant l'arrivée du bébé, vous devriez commencer à pomper le sein pour fournir une stimulation mammaire et l'élimination régulière du lait maternel. La lactation induite fonctionne pour certaines femmes, mais pas toutes. Même lorsque le protocole est suivi correctement, certaines femmes ne peuvent pas faire assez de lait maternel pour leur enfant et peuvent avoir besoin de compléter.
Galactorrhée
La galactorrhée est la production de lait maternel qui n'est pas liée à la grossesse et à l'allaitement. Il produit une décharge laiteuse des mamelons. La galactorrhée n'affecte pas seulement les femmes; il peut également survenir chez les hommes, les nouveau-nés et les enfants. Des niveaux élevés de prolactine sont associés à la galactorrhée, mais on le voit également sans taux élevé de prolactine. Il peut résulter de certains médicaments, d'hypothyroïdie, de maladie rénale, de stimulation mammaire, de grossesse, d'une tumeur hypophysaire non cancéreuse dans le cerveau ou d'une autre cause. Le traitement de la galactorrhée dépend de la cause, donc si vous produisez un écoulement laiteux de votre sein, consultez votre médecin.
> Sources:
> Comité du protocole de l'Académie de l'allaitement maternel. Protocole clinique ABM n ° 9: utilisation de galactogogues pour initier ou augmenter le taux de sécrétion de lait maternel (première révision janvier 2011). Médecine de l'allaitement maternel. 2011 1er février; 6 (1): 41-9.
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