Malheureusement, il est vrai que les femmes afro-américaines subissent plus souvent que toutes les autres les pertes de grossesse que les femmes blanches, non seulement les fausses couches, mais aussi la mortinatalité , les naissances prématurées et la mort infantile.
Les raisons qui ont dérouté les scientifiques pendant des décennies. Nous comprenons que les femmes noires ont des taux plus élevés de facteurs de risque associés à la perte de grossesse, comme le diabète, le tabagisme, l'obésité et le faible statut socio-économique.
Mais même les études qui contrôlent ces variables trouvent des taux plus élevés de perte de grossesse chez les Afro-Américains. Nous ne savons pas non plus pourquoi les Afro-Américains ont des taux plus élevés de diabète , d'hypertension et de nombreuses autres maladies chroniques. Le problème a été étudié par des chercheurs dans presque toutes les spécialités en médecine.
L'un des principaux facteurs contribuant au taux élevé de mortalité infantile est l'augmentation du taux de travail prématuré et de naissance prématurée chez les Noirs. Parce que la prématurité et le faible poids à la naissance sont les principales causes de décès chez les nourrissons, il est logique que plus de bébés nés prématurément que plus de bébés meurent de ces facteurs. Cependant, ces faits n'expliquent pas pourquoi les Afro-Américains vont beaucoup plus souvent au travail précoce que les Blancs.
Une étude, dirigée par Jerome Strauss à la Virginia Commonwealth University, a permis d'identifier une petite variation du gène SERPINH1 chez les femmes noires, ce qui est essentiel dans la production de collagène.
Le collagène est l'un des composants du sac amniotique (sac d'eau), et ce défaut de collagène est trois fois plus fréquent chez les femmes afro-américaines que chez les blancs, ce qui peut expliquer certains des accouchements prématurés chez les femmes noires. Comme le gène n'a été retrouvé que dans 12% de la population étudiée, le défaut de collagène ne peut pas être le seul facteur contribuant à la perte de la grossesse chez les femmes noires.
Une étude parrainée par les National Institutes of Health a révélé que les Afro-Américains étaient plus de deux fois plus susceptibles d'avoir une perte de grossesse tardive, y compris la mortinaissance. Cette étude a attribué la différence aux taux plus élevés de complications de la grossesse comme le diabète, l'hypertension artérielle, la rupture prématurée des membranes , les saignements utérins, les anomalies placentaires et les problèmes avec le cordon ombilical au travail. Encore une fois, nous ne comprenons pas pourquoi les femmes noires connaissent des taux plus élevés de ces complications.
Alors que notre instinct pourrait être de pointer vers des facteurs socio-économiques, plusieurs études ont montré que le risque de perte de grossesse est le même, même chez les femmes noires instruites et riches. En d'autres termes, nous savons que le problème existe, et nous aimerions le résoudre, mais nous ne savons pas quoi faire pour le changer. Des programmes comme Life Course visent à aborder le problème de manière holistique, en offrant tout, de l'aide à l'emploi au transport en passant par les visites de soins prénataux, le tout avec un certain succès. Ces programmes visent principalement à traiter les facteurs socioéconomiques qui contribuent à la mortalité périnatale, mais ils ne peuvent combler complètement l'écart tant que nous ne comprenons pas les causes de cette disparité, même parmi les femmes qui ne sont pas économiquement défavorisées.
Il y a des spéculations que le stress continu et de bas niveau du racisme peut être le facteur qui unifie tous les Afro-Américains et peut contribuer au risque accru de perte de grossesse. Cependant, il n'y a aucune preuve concluante que le stress peut causer une fausse couche ou mortinaissance . Plus de recherche sera nécessaire.
Alors, quel est le message à retenir pour les femmes afro-américaines qui cherchent à améliorer leurs chances d'avoir une grossesse en santé?
- Contrôlez les facteurs de risque que vous pouvez
- Arrêter de fumer
- Ne buvez pas d'alcool pendant que vous êtes enceinte ou que vous essayez de tomber enceinte
- Pratiquez des relations sexuelles sans risque avec de nouveaux partenaires et passez un test de dépistage d'infections transmissibles sexuellement
- Ne pas co-dormir avec votre bébé
- Soyez aussi sain que possible
- Viser un poids idéal grâce à une alimentation saine et à un mode de vie actif
- Obtenez des soins médicaux réguliers et suivez les instructions de votre médecin concernant les problèmes de santé chroniques que vous avez
- Obtenez des soins prénataux
- Apprenez les signes avant-coureurs d'une perte de grossesse
- Appelez votre médecin si vous présentez l'un des signes de fausse couche , de travail prématuré ou de diminution des mouvements du fœtus .
- Rappelez-vous, vous n'aurez pas toujours besoin d'un voyage à l'hôpital, mais il est toujours bon d'appeler avec des questions et des préoccupations.
Sources:
Anum, EA, Springel, EH, Shriver, MD, Strauss, JF "contributions génétiques aux disparités dans la naissance prématurée." Résident pédiatrique. Janvier 2009 65 (1): 1-9.
Willinger M, Ko CW, Reddy UM. "Disparités raciales dans le risque de mortinatalité à travers la gestation aux États-Unis." Journal américain d'obstétrique et de gynécologie. 18 septembre 2009, 201: 469, e.1-8.