L'obésité infantile est devenue une préoccupation croissante aux États-Unis. Lorsque les lignes directrices fédérales relatives au Programme national de repas scolaires ont été remaniées, les préoccupations relatives à l'obésité ont été prises en compte dans les lignes directrices du programme.
Ces nouvelles lignes directrices sont décrites dans la réautorisation 2010 de la Loi sur l'alimentation des enfants. Il comprend plusieurs exigences pour les écoles recevant des fonds fédéraux pour leurs programmes de repas scolaires.
La section 2010 de la Loi sur l'alimentation des enfants est connue sous le nom de Loi sur les enfants sains et sans faim de 2010 (HHFKA). Les changements n'ont pas eu lieu en 2010, mais ont été déployés au cours des prochaines années. comprendre les lignes directrices et adapter au besoin.
Le temps qui a permis l'adaptation, l'interprétation et les ajustements mineurs qui sont apportés à la politique est la raison pour laquelle le HHFKA continue à apparaître dans les nouvelles.
Quelles sont les lignes directrices du repas scolaire?
Les lignes directrices de 2010 ont pour but de fournir une norme minimale d'aliments nutritifs et sains qui fourniront suffisamment de calories sans contribuer à l'obésité. Les changements par rapport aux normes précédentes pour les repas scolaires comprennent des exigences pour les repas scolaires tels que:
- Produits de boulangerie fabriqués à partir d'au moins cinquante pour cent de grains entiers
- Plus grandes portions de fruits et légumes frais. Les fruits et légumes doivent être servis tous les jours. Le légume à feuilles vertes doit être servi une fois par semaine.
- Le lait blanc et aromatisé doit être non gras ou un pour cent de matière grasse.
- Les repas doivent répondre aux exigences caloriques minimales et maximales pour le groupe d'âge auquel ils sont servis, selon les normes de l'USDA.
- Les aliments ne peuvent contenir aucun gras trans qui ne se trouve pas naturellement dans les aliments.
- Les districts scolaires doivent créer une politique locale de mieux-être
Ces lignes directrices sont plus spécifiques et étendues que les lignes directrices sur les repas scolaires dans le passé. Il a fallu environ cinq ans aux districts scolaires pour procéder aux ajustements, mais les lignes directrices restent sujettes à controverse. Les lignes directrices étaient même un sujet de discussion populaire pour les candidats républicains lors de la primaire présidentielle de 2016, avec des candidats promettant de faire reculer les lignes directrices pour permettre des aliments plus salés et plus savoureux dans les repas scolaires.
Une étude réalisée en 2016 dans un district scolaire de l'État de Washington et publiée dans le JAMA Pediatrics suggère que les nouvelles directives incitent effectivement les écoliers à manger plus sainement . L'étude a comparé l'achat d'un lunch avant et après la mise en place des lignes directrices. Les résultats ont montré que le même nombre d'élèves continuait d'acheter des repas scolaires, même lorsque les nouveaux déjeuners contenaient plus de fruits, de légumes et de grains entiers.
L'étude ne couvrait qu'un seul district scolaire dans une zone urbaine. Bien qu'il appuie les lignes directrices du HHFKA dans ce domaine, il ne fournit aucune preuve d'efficacité dans d'autres régions du pays.
Les écoles doivent suivre les normes HHFKA pour recevoir des dollars fédéraux pour leurs programmes de repas. Alors que certains districts scolaires ne reçoivent qu'un ou deux pour cent de leur budget de repas de l'USDA avant la vente, de nombreux districts reçoivent beaucoup plus de dollars grâce au programme de repas gratuits et réduits.
Le programme de repas scolaires gratuits et réduits rembourse une partie ou la totalité du coût d'un repas scolaire pour les enfants de familles à faible revenu. Cet argent de remboursement peut représenter un petit pourcentage du programme de repas d'une école aisée ou presque tout le financement pour les écoles dans les zones à forte pauvreté. En d'autres termes, les écoles les plus démunies sont obligées de se conformer à ces directives afin d'être remboursées pour avoir fourni des repas à leurs élèves.
Certains districts scolaires et parents se sont ralliés à ces directives. Alors que la majorité des districts scolaires travaillent dur pour se conformer aux nouvelles normes, certains districts scolaires à travers le pays refusent d'adopter les nouvelles normes de repas, choisissant plutôt de se retirer du programme de repas scolaire de l'USDA.
Certains parents d'école et districts scolaires croient que ces nouvelles normes ne conviennent pas à leurs enfants et à leurs écoles.
Les critiques communes données par ceux qui s'opposent aux nouvelles normes de repas scolaires:
Les nouvelles normes sont excessives Certains estiment que les nouvelles normes spécifiques sont trop strictes et détaillées, et donc difficiles à respecter pour les écoles. L'USDA affirme que les normes ont été conçues pour être le minimum et que de nombreux districts avaient déjà des directives similaires.
Cet argument contre les nouvelles normes du déjeuner fait écho au sentiment contre les normes communes de l'État. Dans les deux cas, des normes très définies sont adoptées à l'échelle nationale.
Étant donné que le système éducatif des États-Unis développe habituellement des politiques au niveau local, certains districts estiment que les nouvelles normes en vigueur dans tout le pays sont tout simplement trop biscornues et ne seront pas dans le meilleur intérêt des zones locales.
Les enfants ne mangent pas ces déjeuners
Certains parents et administrateurs du secteur scolaire estiment que les nouvelles limites concernant le sel, les sucres et les graisses, combinées à l'augmentation des grains entiers, des fruits et des légumes, conduiront nécessairement à des aliments que les enfants ne mangeront tout simplement pas .
Les écoles dans différentes parties du pays ont remarqué une baisse des ventes dans leurs cantines avec plus de nourriture jetée. Des parents se sont plaints auprès de leurs écoles locales que leurs enfants rentrent chez eux affamés après avoir refusé de manger leurs repas scolaires.
Les cantines scolaires ont réagi en adoptant des stratégies pour rendre les aliments plus sains et attrayants. La recherche du laboratoire alimentaire de l'Université Cornell s'est concentrée sur la façon de présenter des choix d'aliments sains dans les cantines pour encourager les enfants à manger des aliments plus sains.
C'est trop cher pour les écoles
Les fruits et légumes frais, les tortillas à grains entiers, les brioches et le riz brun coûtent généralement plus cher à acheter que les aliments achetés auparavant pour préparer les repas scolaires. Les sucres et les sels ajoutés augmentent également la durée de conservation de nombreux aliments, réduisant ainsi les coûts associés à la réfrigération et augmentant les achats. Certaines écoles déplorent également le manque à gagner lié à la vente de collations et de desserts riches en sucre ou en gras.
Les profits réalisés sur les aliments moins sains seraient utilisés pour acheter des aliments plus sains. L'effet combiné de la perte de revenus provenant de la vente de friandises et de la baisse des ventes des repas réguliers a créé des difficultés financières pour certaines cafétérias scolaires.
Les écoles ont tenté de recréer ces revenus en adoptant d'autres campagnes de financement, en ajustant leur budget ou en utilisant les stratégies de cantines mentionnées précédemment pour encourager les enfants à acheter des aliments plus sains.
Il n'y a pas assez de calories
Les maximums caloriques pour les repas scolaires étaient basés sur des données de recherche pour ce dont la majorité des enfants auraient besoin pour le déjeuner. Les limites maximales de calories augmentent avec l'âge, allant de 650 kcal pour les élèves du primaire à 850 kcal pour les élèves du secondaire. Certaines personnes craignent que les élèves très actifs ou les élèves très grands pour leur âge n'obtiennent pas assez de calories pour se maintenir tout au long de la journée d'école.
Pour les écoles qui décident que les nouvelles directives ne fonctionneront tout simplement pas, il existe deux options principales:
Option d'école n ° 1: se retirer du programme de repas scolaire de l'USDA
Lorsqu'une école publique ou un district décide de se retirer du programme de repas scolaires de l'USDA, ils ne sont plus tenus de se conformer aux normes. Mais le retrait peut coûter très cher, en particulier pour les écoles ayant un pourcentage élevé d'élèves bénéficiant de programmes de repas gratuits et réduits. Les écoles qui se retirent ne peuvent pas recevoir de remboursement pour les programmes de repas gratuits et réduits offerts aux enfants de familles à faible revenu. Au lieu de cela, les écoles devraient couvrir le coût des repas gratuits ou réduits eux-mêmes.
Aucune école n'est tenue de fournir des repas gratuits ou réduits aux enfants à faible revenu. Cependant, alors que je faisais des recherches sur cet article, je n'ai pu trouver aucune information sur une école qui s'est retirée du programme de l'USDA et qui n'a pas fourni de repas gratuits et réduits aux étudiants à faible revenu. Il est de bonne politique éducative de veiller à ce que tous les élèves aient accès au déjeuner et au petit-déjeuner afin qu'ils puissent apprendre pendant leurs études.
En se retirant et en continuant à offrir des repas gratuits et réduits à certains étudiants, les districts doivent trouver des moyens de compenser ce manque à gagner grâce au remboursement de l'USDA. Souvent, les prix des repas payés augmentent pour couvrir la différence. Dans les zones à forte pauvreté, les écoles reçoivent un pourcentage assez élevé de leurs frais de repas du fait du remboursement de l'USDA qu'elles ne peuvent même pas envisager de quitter les programmes.
Option d'école n ° 2: demander une exemption ou un retard de programme
En mai 2017, des mises à jour des lignes directrices ont été faites au niveau fédéral, ce qui assouplit les normes sur le lait, les grains entiers et la teneur en sodium des déjeuners.
- Les États qui éprouvent des difficultés à satisfaire à l'exigence de grains entiers peuvent demander une exemption
- Les écoles peuvent servir 1% de laits aromatisés à la graisse de lait
- Les écoles ont plus de temps pour se conformer aux lignes directrices sur le sodium. Les changements de mai 2017 donneront aux écoles au moins trois ans de plus avant de répondre aux nouvelles exigences.
Gardez à l'esprit que de nombreuses écoles ont trouvé des façons de se conformer aux nouvelles lignes directrices sur les repas. Les écoles qui retardent ou obtiennent une exemption peuvent être en mesure de se conformer à l'avenir.
Après avoir examiné quelques-unes des critiques qui ont poussé une école à quitter le programme de repas scolaire de l'USDA, il est intéressant de voir comment les écoles qui restent avec le programme ont trouvé le moyen de faire fonctionner le programme. L'objectif des lignes directrices est de fournir des repas sains aux enfants . De nombreuses écoles ont adopté des stratégies pour encourager les enfants à essayer de nouveaux aliments ou à trouver des moyens de se procurer les aliments les plus coûteux.
Les parents impliqués peuvent se rapporter au dilemme auquel sont confrontés les cantines scolaires: comment offrir un repas nutritif abordable que les enfants mangeront réellement. Cette compréhension peut vous aider à plaider pour de meilleurs déjeuners dans l'école de votre enfant, ou tout simplement comprendre les changements dont votre enfant pourrait vous parler.
> Johnson, > Ph.D. > Donna B. "Effet de la Loi sur la santé des enfants sans faim sur les repas scolaires." JAMA pédiatrie . American Medical Association, 4 janvier 2016.
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> Taylor, Jessica. "L'administration Trump repousse l'initiative de Michelle Obama en faveur d'un repas scolaire sain". NPR , NPR, 1er mai 2017, www.npr.org/2017/05/01/526451207/trump-administration-rolls-back-2-of-michelle-obamas -signature-initiatives.