Comment la maturité cérébrale et la capacité de lecture sont liées
Les enfants ne peuvent pas être alphabétisés tant que leurs cerveaux et leurs souvenirs de travail n'ont pas atteint le niveau de «préparation à la lecture». À ce stade, les signes de la volonté de lire se manifesteront dans le comportement de l'enfant. Ces signes comprennent tenir un livre correctement, faire semblant de lire, connaître certaines lettres de l'alphabet et bien sûr être conscient des sons de la langue, connue sous le nom de conscience phonémique.
Les compétences de préparation à la lecture sont si importantes que de nombreux programmes pour les enfants d'âge préscolaire se concentrent sur le développement de ces compétences. À la maternelle , par exemple, les enfants apprennent l'alphabet et les sons que les lettres représentent. Ce n'est pas une tâche facile, c'est pourquoi dans de nombreux cours de maternelle et dans certaines écoles maternelles, les enfants se concentrent sur une lettre par semaine. À moins que les enfants puissent comprendre la lettre et la connexion sonore, ils auront du mal à apprendre à lire.
Processus mentaux nécessaires à la lecture
Lire, c'est plus que reconnaître les lettres et les sons qu'elles représentent. Les enfants doivent aussi être capables de comprendre ce qu'ils lisent. Pour que les enfants comprennent ce qu'ils lisent, ils doivent effectuer un certain nombre de processus mentaux. D'abord, ils doivent reconnaître les lettres sur la page. Ils doivent se souvenir des sons que ces lettres représentent et ils doivent être capables de comprendre comment les sons se mélangent pour former des mots.
Le processus de lecture fonctionne comme ceci: le cerveau voit des griffonnages sur une page et doit les reconnaître comme des lettres. Ensuite, il doit se rappeler quels sons sont représentés par les lettres et ensuite être en mesure de mélanger ces sons pour former des mots. Ce processus à lui seul requiert un peu d'énergie mentale.
Nous entendons souvent les lecteurs débutants sonder soigneusement des mots comme chien : duh-aw-guh.
Au fur et à mesure que les enfants pratiquent leur lecture, le nombre de mots qu'ils sont capables de reconnaître par la vue augmente, mais ils continueront à se débattre avec des mots nouveaux et inconnus. Ce processus de reconnaissance prend tellement d'énergie mentale qu'il n'en reste pas beaucoup pour comprendre ce que les mots signifient. Il suffit de reconnaître les mots.
Le rôle de la mémoire à court terme dans la compréhension de la lecture
La mémoire à court terme joue un rôle majeur dans la compréhension. Pour comprendre ce qu'ils lisent, les enfants doivent faire beaucoup en même temps. Ils doivent être capables de reconnaître les lettres et les mots, et ils doivent aussi reconnaître comment les mots d'une phrase sont assemblés. Par exemple, "le chien a mordu l'homme" signifie quelque chose de très différent de "l'homme a mordu le chien". Les enfants doivent se souvenir des mots qu'ils ont lus et de leurs relations les uns avec les autres, tout en décodant de nouveaux mots.
C'est la mémoire à court terme qui permet aux lecteurs d'effectuer toutes les tâches nécessaires à la lecture. Lorsque les enfants apprennent à lire, leur capacité de mémoire de travail n'est pas suffisante pour leur permettre de se souvenir de tout ce dont ils ont besoin pour se souvenir.
En d'autres termes, un enfant décode les mots au début d'une phrase et doit ensuite continuer à travailler sur les mots de décodage. Au moment où les enfants se sont déplacés du début à la fin de la phrase, ils ont peut-être oublié ce que les mots au début de la phrase étaient.
La plupart des adultes ont éprouvé ce problème de décodage et de compréhension en lisant des informations hautement techniques écrites en longues phrases pleines de vocabulaire spécialisé. Être familier avec le vocabulaire et avoir l'information présentée dans des phrases plus courtes nous aide à comprendre plus facilement, et c'est la même chose pour les lecteurs débutants.
Les enfants ayant un vocabulaire étendu ont un avantage, et les courtes phrases dans les livres pour les lecteurs débutants donnent aux enfants moins d'informations à stocker dans leurs souvenirs à court terme. Lorsque les textes que les enfants lisent passent de simples phrases de trois ou quatre mots à des phrases plus longues, ils ont besoin de stocker plus d'informations.
Cependant, se souvenir de phrases individuelles n'est que le début de la compréhension . Les enfants doivent pouvoir se souvenir des informations contenues dans la première phrase d'un paragraphe lorsqu'ils atteignent la fin du paragraphe. Ils doivent également se souvenir du premier paragraphe lorsqu'ils arrivent au dernier paragraphe. Les enfants ont souvent des problèmes de compréhension parce que ce qu'ils doivent retenir dépasse la capacité de leur mémoire à court terme. En d'autres termes, ils ne peuvent pas stocker l'information suffisamment longtemps pour se souvenir de ce qu'ils ont lu.
Développement de la mémoire
La mémoire de travail est le processus de stockage temporaire et de manipulation de l'information. Les chercheurs croient que la mémoire à court terme est essentielle à la compréhension de la lecture. La capacité de mémoire à court terme augmente avec l'âge et dépend du développement de la partie antérieure du cerveau (lobes frontaux). Jusqu'à ce qu'il soit suffisamment développé, le cerveau ne peut pas à la fois traiter et stocker des informations. En d'autres termes, il y a un compromis entre décoder les mots et se souvenir de ce qu'ils signifient. Le cerveau peut faire l'un ou l'autre, mais pas les deux.
À mesure que le cerveau se développe, la mémoire à court terme s'améliore et la capacité de mémoire augmente. Chez la plupart des enfants, la mémoire commence à s'améliorer dès l'âge de six ans.