Les élèves du secondaire mangent plus de fruits et jettent moins de nourriture en vertu des nouvelles règles du déjeuner
Lorsque le Congrès des États-Unis a adopté la Loi sur les enfants sains et sans faim en 2010, cela signifiait une refonte des normes de nutrition scolaire (les exigences pour les programmes de repas et de déjeuners scolaires financés par le gouvernement fédéral). Ces nouvelles normes ont été recommandées par un panel d'experts médicaux et mises en œuvre en 2012. Et ils ont été accueillis avec une critique instantanée: Pizza avec croûte de blé entier?
Fruits et légumes forcés? Les enfants ne le supporteront pas! Ils vont jeter leur déjeuner à la poubelle plutôt que de manger les légumes ou les repas avec moins de sel, de sucre, de gras et de calories qu'ils n'en ont l'habitude.
Sauf que ça ne s'est pas passé. Une étude de trois ans menée auprès d'élèves de 12 collèges a analysé la sélection, la consommation et le gaspillage des aliments avant la mise en place des normes et après. Plutôt que de jeter plus de nourriture loin, les enfants sont en fait plus susceptibles de consommer les repas nouvellement nutritifs.
Quelques faits saillants de l'étude, qui a été menée par le Centre Rudd pour la politique alimentaire et l'obésité à l'Université du Connecticut:
- Plus de fruits, s'il vous plaît: pré-normes, environ la moitié des enfants ont choisi des fruits pour le déjeuner. Après les normes, le nombre est passé aux deux tiers. Et ont-ils réellement mangé ces pommes, poires et raisins? Oui, à peu près au même rythme que d'habitude.
- La variété est un plus: Lorsque les écoles offraient plus de fruits, les enfants étaient beaucoup plus susceptibles d'en prendre dans le cadre de leur dîner.
- Plus de légumes dans l'écoutille: Après que les normes aient changé, les enfants n'ont pas mis autant de légumes sur leur assiette. Mais ils ont mangé plus de ce qu'ils ont choisi, pour une augmentation nette de légumes consommés contre jetés à la poubelle.
- Moins de gaspillage: Contrairement aux craintes habituelles, les enfants ne rejettent pas les versions plus saines des plats de déjeuner, comme le pain et les pâtes à grains entiers. Ils mangent plus d'entre eux qu'ils ne le faisaient auparavant, jetant seulement 16 pour cent de leurs entrées (contre 29 pour cent avant le changement de nutrition).
"Cette recherche ajoute à la preuve que les normes nutritionnelles mises à jour pour le programme de repas scolaires peuvent réussir à aider les élèves à manger plus sainement", a déclaré Marlene Schwartz, Ph.D., auteur principal de l'étude et directeur du Centre Rudd. "Certains ont exprimé leur inquiétude quant à l'exigence que les élèves prennent un fruit ou un légume", a déclaré Schwartz. "Nous voyons une réponse très positive de la part des étudiants."
Les chefs d'établissement sont d'accord
Cette recherche appuie les conclusions d'une autre étude, qui a demandé aux directeurs et aux fournisseurs de services alimentaires scolaires si les enfants aimaient les nouveaux repas. Ils le font, ont déclaré 70 pour cent des dirigeants dans les écoles intermédiaires et primaires (le pourcentage était un peu plus faible pour les écoles secondaires, environ 63 pour cent). Et oui, cette étude a montré que les enfants se sont plaints au début. Mais dans les six mois, ils avaient accepté les nouveaux repas. Les dirigeants des écoles élémentaires ont indiqué que le même nombre d'élèves, ou plus, achetaient des repas scolaires après la mise à jour nutritionnelle.
Sources:
Schwartz MB, Henderson KE, et al. Le nouveau règlement sur les repas dans les écoles augmente la consommation de fruits et n'augmente pas le total des déchets de tôles. Obésité infantile.
Turner L et Chaloupka FJ. Réactions perçues des élèves des écoles élémentaires aux changements dans les repas scolaires après la mise en œuvre des nouvelles normes de repas du ministère de l'Agriculture des États-Unis. L'obésité infantile , vol. 10 n ° 4, août 2014.