Découvrez comment le SSPT se manifeste chez les enfants
Pendant des années, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) a été considéré comme quelque chose que seuls les anciens combattants ont connu. Mais la recherche montre que tout événement traumatisant peut causer le SSPT, y compris la violence et l'intimidation. En fait, l'intimidation a un impact durable sur les victimes. Ils éprouvent souvent l'anxiété, la peur, les cauchemars, l'insomnie, la dépression et une foule d'autres symptômes.
Et parce que les victimes se sentent souvent vulnérables, impuissantes et incapables de se défendre, l'intimidation peut également mener à des conditions liées au stress comme le SSPT.
Qui plus est, des recherches récentes ont montré qu'il existe un lien direct entre l'intimidation et le TSPT. Le TSPT est un type de trouble anxieux qui survient après un traumatisme comme l'intimidation. Bien que toute forme de stress puisse entraîner un TSPT, il s'agit généralement d'une expérience personnelle directe où la victime se sent menacée, a été blessée ou a vu quelqu'un d'autre mourir, être menacée ou blessée. La recherche montre également que les filles sont plus touchées par le SSPT que les garçons. De plus, le stress vécu par l' intimidation ne cesse pas nécessairement lorsque l'intimidation cesse. Par conséquent, le TSPT peut se manifester dans la vie d'une personne longtemps après la fin de l'intimidation.
TSPT chez les enfants
Alors que les symptômes du TSPT sont similaires chez les adultes et les enfants, il y a quelques choses qui sont différentes. Ces différences valent la peine d'être notées, surtout si vous pensez que votre enfant pourrait souffrir du SSPT.
Voici une répartition par groupe d'âge de ce que les enfants atteints de stress post-traumatique pourraient éprouver.
Enfants d'âge scolaire (âgés de 5 à 12 ans) . Les enfants n'ont souvent pas de flashbacks ou de problèmes de se souvenir de certaines parties du traumatisme ou de l'intimidation comme le font souvent les adultes atteints du TSPT. Mais, ils pourraient mettre les événements de l'intimidation dans le mauvais ordre.
Les enfants pourraient également croire qu'il y avait des signes que l'intimidation allait se produire. En conséquence, ils croient que s'ils font attention, ils peuvent éviter de futurs problèmes d'intimidation. Cette croyance peut provoquer une hyper vigilance.
Parfois, les enfants montrent des signes de stress post-traumatique dans leur jeu. Par exemple, ils peuvent continuer à répéter une partie du traumatisme tout en jouant. Bien qu'ils puissent jouer de cette façon pour essayer de surmonter ou de donner un sens à ce qu'ils ont vécu, ils ne réussiront pas à atténuer leur détresse. Malheureusement, ce type de jeu diminuera rarement leurs soucis. Les enfants peuvent également adapter certaines parties du traumatisme dans leur vie quotidienne. Par exemple, un enfant pourrait porter une batte de baseball à l'école pour la protéger, surtout si un intimidateur l'a menacé avec une batte de baseball.
Les adolescents (12-18 ans) . Parce que les adolescents approchent de l'âge adulte, certains symptômes de stress post-traumatique chez les adolescents commencent à ressembler à ceux des adultes. Par exemple, ils peuvent avoir des pensées ou des souvenirs bouleversants, des cauchemars récurrents, des retours en arrière et de forts sentiments de détresse lorsqu'ils sont rappelés de l'événement. La seule différence est que les adolescents sont plus susceptibles que les jeunes enfants ou les adultes de montrer des comportements impulsifs et agressifs. Qui plus est, même si les enfants peuvent souffrir de pensées d'expériences douloureuses, cela ne signifie pas qu'ils sont facilement observables.
En fait, les enfants souffrent souvent en silence.
En plus du SSPT, les enfants et les adolescents subissent souvent d'autres effets de l'intimidation, y compris la peur, l'inquiétude, la tristesse, la colère, la solitude, la faible estime de soi, l'incapacité de faire confiance aux autres, la dépression et parfois même des pensées suicidaires . Assurez-vous de connaître les signes d'intimidation , surtout parce que certains enfants ne mentionnent jamais l'expérience à leurs parents. L'intervention précoce dans une situation d'intimidation est le meilleur moyen de réduire la probabilité de conséquences à long terme.
Comment vous pouvez aider
Pour de nombreux enfants, les symptômes du SSPT disparaissent d'eux-mêmes après quelques mois. Pourtant, certains enfants montrent des symptômes pendant des années s'ils ne reçoivent pas de traitement.
L'une des meilleures façons d'aider votre enfant à surmonter l'intimidation et à composer avec les symptômes du TSPT est de prêter attention à la façon dont votre enfant réagit. Surveillez les signes de problèmes tels que les problèmes de sommeil, la colère et l'évitement de certaines personnes ou lieux. Surveillez également les changements dans les performances scolaires et les problèmes avec vos amis.
Si les symptômes ne semblent pas s'améliorer, sachez que vous pourriez avoir besoin d'aide extérieure pour votre enfant. Demandez à votre pédiatre de vous référer à un fournisseur de soins de santé mentale qui a traité le TSPT chez les enfants. Ensuite, rencontrez le conseiller et demandez comment le SSPT est traité. Demandez comment le thérapeute traite le TSPT. N'hésitez pas à rencontrer plusieurs conseillers jusqu'à ce que vous trouviez quelqu'un qui vous rende à l'aise avec votre enfant.
> «TSPT chez les enfants et les adolescents», Centre national du TSPT, Département des anciens combattants des États-Unis. https://www.ptsd.va.gov/public/family/ptsd-children-adolescents.asp
> "Symptômes de stress post-traumatique chez les enfants âgés de six ans et plus jeunes," Association d'anxiété et de dépression de l'Amérique. https://adaa.org/living-with-anxiety/children/posttraumatic-stress-disorder-ptsd/symptoms