Comment les relations parent-enfant peuvent affecter l'immunité des enfants
Il n'est pas surprenant qu'une relation parent-enfant qui est souvent remplie de conflit ou de négligence aurait un effet négatif sur la santé émotionnelle ou mentale des enfants; mais saviez-vous que le style parental peut également avoir un impact sur la santé physique de l'enfant? Une recherche intrigante a montré un lien entre la façon dont un parent interagit avec un enfant et les changements physiologiques chez les enfants.
Une étude, publiée dans le Journal of Family Psychology en novembre 2016, a examiné le lien entre les styles parentaux et l'inflammation et l'activation immunitaire chez les enfants, qui sont des facteurs de risque pour la maladie plus tard. Ils ont constaté qu'un style particulier de parentalité se classe au premier rang de l'échelle de surveillance parentale pauvre, parfois appelée «parentage non impliqué» (ne sachant pas où sont les enfants ou ce qu'ils font, ne pas discipliner, ne pas montrer de la chaleur ou être impliqué dans la vie des enfants) était associée à une activation accrue du système immunitaire.
Quels sont les styles parentaux?
Les quatre types fondamentaux de styles parentaux définis par les psychologues sont autoritaires, permissifs, autoritaires et non impliqués.
- Autoritaire: Les parents qui ont tendance à exiger une stricte obéissance et qui n'expliquent pas leurs règles ou leurs décisions aux enfants et qui punissent les enfants sans montrer beaucoup de chaleur ou de soutien sont autoritaires. Les enfants qui grandissent avec des parents autoritaires sont plus susceptibles d'avoir peur de nouvelles situations et souffrent d'une faible estime de soi , la dépression.
- Permissif: Les parents permissifs ne disciplinent pas, n'appliquent pas les règles, ne fixent pas de limites ou ne contrôlent pas le comportement de leurs enfants. Les enfants dont les parents sont permissifs ont tendance à être impulsifs et à ignorer les règles et les limites, à être agressifs et à faire face à un risque plus élevé de toxicomanie. Ils sont également plus à risque de dépression et d' anxiété .
- Autoritaire: Fondamentalement le meilleur des deux mondes, ce type de parent implique des parents établissant des règles et des limites et donnant aux enfants des conséquences quand ils ne les suivent pas. Mais les parents autoritaires sont également émotionnellement réactifs et chaleureux, et prennent l'habitude d'écouter et de communiquer avec leurs enfants. Les enfants dont les parents adoptent ce style de parentalité ont tendance à grandir avec une meilleure santé émotionnelle, des aptitudes sociales et une meilleure résilience, et sont plus susceptibles d'avoir des attaches sécurisées avec leurs parents.
- Non impliqué: Les parents qui ne sont pas impliqués ont généralement peu de communication ou de participation avec leurs enfants. Ils ne sont pas chaleureux et répondent aux besoins émotionnels des enfants, et n'accordent pas beaucoup d'attention à la supervision ou à la discipline des enfants . Le rôle parental non impliqué tend à entraîner les pires résultats pour les enfants, les enfants finissant émotionnellement retirés, anxieux , et plus à risque de comportements dangereux et mauvais ainsi que de toxicomanie.
Le lien entre le système immunitaire et le style parental
Pour étudier l'effet de différents styles parentaux sur la santé des enfants, des chercheurs de l'Université de l'Oregon ont examiné des échantillons de salive de 102 enfants âgés en moyenne de 9 ans pour rechercher des taux de protéine C-réactive, qui mesure l'inflammation générale du corps. et l'immunoglobuline A sécrétoire, qui mesure l'activation du système immunitaire.
Ils ont demandé aux parents des enfants de remplir le questionnaire Alabama Parenting, qui mesure cinq aspects du style parental: implication positive des parents, techniques de discipline positive, utilisation cohérente des méthodes de discipline positive, utilisation des châtiments corporels, suivi et supervision. Les résultats étaient clairs: des scores plus élevés sur la pauvre échelle de surveillance parentale étaient liés à des niveaux plus élevés d'inflammation et d'activation immunitaire chez les enfants.
Quel pourrait être derrière ce lien? Une des raisons pourrait être que les parents demandent aux enfants de s'autogérer au-delà de leurs capacités, dit le co-auteur de l'étude, Nicholas B.
Allen, PhD, professeur de psychologie clinique à l'Université de l'Oregon. Nous ne parlons pas d'exemples de parents d'enfants d'âge scolaire qui appellent des professeurs pour discuter des notes; mais ne pas superviser les enfants de neuf ans au point que les parents ne savent pas qui sont leurs amis ou ce qu'ils font n'est pas seulement ouvrir un enfant aux risques potentiels et aux mauvais choix, mais aussi les stresser. Et ce genre de stress chronique peut être mauvais pour la santé d'un enfant. «Lorsqu'il y a des agents pathogènes, l'activation du système immunitaire est bonne», explique le Dr Allen. "Mais l'activation chronique n'est pas une bonne chose."
Le style parental qui est le meilleur pour la santé des enfants
Comme avec tant de choses dans le rôle parental et dans la vie, la modération est la clé. Le genre de parentalité flottante et sur-impliquée n'est pas bon pour les enfants parce que les enfants ont besoin d'expérimenter et d'être indépendants normalement, explique le Dr Allen. Mais le retrait des parents, où les parents ne sont pas impliqués dans la vie des enfants et n'ont pas de lien fort avec leur enfant, n'est clairement pas bon pour le développement émotionnel, mental ou même physique des enfants.
Le style parental qui est le meilleur pour la santé des enfants est celui qui ne va pas trop loin dans les deux sens, et permet l' indépendance et fournit également des soins, dit le Dr Allen. «Vous voulez échafauder - temporairement fournir un soutien pendant qu'un enfant construit et développe, mais lentement l'enlever."