Les parents et les enfants, en particulier les préadolescents et les adolescents, s'inquiètent souvent lorsqu'ils remarquent qu'ils sont plus petits que beaucoup de leurs camarades et camarades de classe du même âge.
Bien qu'il existe de nombreuses conditions médicales qui peuvent amener les enfants à avoir une petite taille, la plupart des enfants qui sont de petite taille sont normaux .
C'est une fois où les enfants peuvent blâmer leurs parents, ou au moins leurs gènes, pour quelque chose.
La plupart des enfants sont petits parce qu'ils ont de petits parents. La génétique joue un très grand rôle dans la taille d'une personne.
Prédicteurs de hauteur
Les parents demandent souvent si leur médecin peut déterminer la taille de leurs enfants. Alors que votre pédiatre n'a pas de boule de cristal pour voir à quelle hauteur vos enfants grandiront, il existe une formule simple qui utilise la hauteur parentale pour estimer la taille cible de l'enfant ou son potentiel génétique pour la croissance. En général, vous faites la moyenne des hauteurs du parent biologique, puis ajoutez 2 1/2 pouces si l'enfant est un garçon, ou soustrayez 2 1/2 pouces pour une fille. Vous pouvez également utiliser un prédicteur de hauteur en ligne pour effectuer les calculs pour vous.
Déterminer la taille cible d'un enfant est important, car si un enfant est très en deçà de son potentiel génétique, cela peut être le signe d'un problème.
Croissance normale
Les enfants grandissent rapidement au cours des quatre premières années de la vie (en particulier au cours des deux premières années), à des taux atteignant jusqu'à 4 pouces par an en moyenne.
Après l'âge de 4 ans, les enfants grandissent habituellement à un taux décroissant qui descend aussi bas que 2 à 2 pouces 1/2 par an - jusqu'à ce qu'ils commencent la puberté. Alors qu'ils atteignent leur pic de croissance à la puberté, les filles grandissent entre 3 et 3 1/2 pouces par an, et les garçons grandissent d'environ 4 pouces par an. Une fois que les adolescents ont atteint leur pic de croissance, leur croissance ralentit progressivement jusqu'à ce qu'ils atteignent leur pleine taille adulte, environ 4 à 5 ans après leur poussée de croissance maximale.
Les garçons et les filles continuent généralement à grandir jusqu'à l'âge de 14 à 16 ans, mais cela dépend du moment où ils ont commencé la puberté, qui peut commencer entre 8 et 13 ans pour les filles et 9 et 14 ans pour les garçons. Par exemple, si une fille commence la puberté à l'âge de huit ans, alors elle pourrait atteindre sa poussée de croissance à l'âge de neuf ans et avoir fini de grandir au moment où elle aura 13 ans. D'un autre côté, si une autre fille ne commence la puberté qu'à l'âge de 12 ans, elle peut continuer à grandir jusqu'à l'âge de 17 ans.
De plus, rappelez-vous que les filles atteignent leur poussée de croissance pubertaire environ deux ans plus tôt que les garçons, donc au début de l'adolescence, beaucoup de filles sont plus grandes que les garçons.
En plus de la taille de leurs parents, ces différences dans le moment du début de la puberté expliquent beaucoup de différences dans la taille des enfants dans l'adolescence et le début de l'adolescence.
Évaluation de l'enfant court
Lorsque l'on évalue les enfants de petite taille, la façon dont ils se développent est plus importante que l'endroit où ils se trouvent sur un graphique de croissance. Pour regarder ce modèle de croissance, ou la vitesse de croissance de l'enfant, vous devez généralement regarder plusieurs années de croissance.
Les enfants qui grandissent normalement devraient suivre de près leur courbe de croissance, donc même s'ils se situent au 5e ou au 3e percentile, si c'est là qu'ils l'ont toujours été, ils vont probablement croître normalement.
Si votre enfant croise des percentiles ou des lignes sur la courbe de croissance, il peut y avoir un problème médical le rendant court. Gardez à l'esprit que les enfants peuvent normalement croiser des percentiles au cours des premières années de leur vie, ce qui est généralement le cas chez les enfants dont les parents sont petits ou qui accusent un retard de croissance constitutionnel (parfois appelé «retardataire»).
Parmi les autres signes précurseurs d'un problème de croissance, mentionnons les problèmes de santé chroniques ou d'autres symptômes chroniques tels que vomissements, diarrhée, fièvre, perte de poids, manque d'appétit, mauvaise alimentation, maux de tête et retard de la puberté. Avoir une petite taille disproportionnée peut être un signe d'un trouble chromosomique , comme le nanisme achondroplastique, et être à la fois court et en surpoids peut indiquer un problème endocrinien ou hormonal.
La partie la plus importante de l'évaluation d'un enfant de petite taille est l'examen de leurs dossiers de croissance ou tableau de croissance. Si un enfant court a eu plus d'un pédiatre, alors c'est une bonne idée de rassembler tous les vieux dossiers de l'enfant pour que leur pédiatre actuel les examine. S'ils sont simplement courts mais en croissance normale, aucun test supplémentaire n'est requis. Votre médecin peut décider d'observer la croissance de votre enfant au cours des 3 à 6 prochains mois pour s'assurer qu'il continue à se développer normalement.
Test de courts enfants
Il est parfois nécessaire d'effectuer des tests sur des enfants de petite taille, soit pour écarter un problème de santé qui pourrait causer une petite taille, soit pour rassurer un jeune enfant ou un parent qu'il grandit normalement.
L'un des tests les plus importants est l'âge osseux. Pour déterminer l'âge osseux de votre enfant, votre médecin vous prescrira une radiographie de la main de votre enfant. La radiographie est comparée à une série de radiographies standard d'enfants normaux d'âges différents. Par exemple, si la radiographie de la main de votre enfant ressemble plus à la radiographie standard de 8 ans, alors on dit que votre enfant a un âge osseux de 8 ans.
Si l'âge osseux de votre enfant est bien inférieur à son âge chronologique ou réel, il y a probablement encore de la place pour que ses os grandissent après l'âge auquel vous vous attendez normalement à ce qu'il cesse déjà de grandir. Les filles continuent généralement de grandir jusqu'à l'âge osseux d'environ 14 ans, et les garçons cessent de se développer après un âge osseux de 16 ans (avec un pic de croissance à l'âge osseux de 14 ans). Avoir un âge osseux retardé ou avancé peut également être le signe d'un problème qui nécessite une évaluation plus approfondie.
D'autres tests peuvent inclure des tests sanguins pour vérifier l'hypothyroïdie (T4 et TSH), les niveaux d'hormone de croissance (généralement en vérifiant IGF-1 et IGF BP3), les numérations globulaires complètes (pour vérifier l'anémie), les chimiothérapies sanguines pour vérifier la présence d'une maladie rénale ou hépatique), d'une analyse d'urine et parfois d'un caryotype pour rechercher des anomalies chromosomiques (en particulier chez les filles soupçonnées d'avoir le syndrome de Turner).
Causes de la petite taille
L'une des raisons les plus courantes pour lesquelles votre enfant est petit est d'avoir une petite taille familiale, ce qui signifie que les parents d'un enfant et d'autres membres de sa famille sont également de petite taille. Ces enfants grandissent habituellement à un taux normal, bien qu'ils soient petits, et ils suivent une courbe de croissance qui peut être inférieure mais parallèle aux courbes de croissance normales. Les tests ne sont pas systématiquement requis, mais si un âge osseux est fait, le résultat serait normal et non retardé.
Une autre cause fréquente de petite taille chez les enfants normaux est le retard constitutionnel de la croissance. Les enfants qui ont cette variation normale de la croissance sont petits et croissent au niveau ou au-dessous du 3e percentile pour leur taille. Leur taux de croissance sera normal à 2 à 2 1/2 pouces par an. Ces enfants auront un âge osseux retardé, ce qui montre qu'il y a encore de la place pour grandir. Ils ont également souvent un retard dans le début de la puberté. Bien que de courte durée, les enfants présentant des retards de croissance constitutionnels continueront généralement de croître lorsque les autres enfants auront cessé de croître et qu'ils atteindront une taille adulte finale proche de la taille cible. Ces enfants sont parfois décrits comme des « défricheurs tardifs », et il y a généralement d'autres membres de la famille qui se sont aussi développés tardivement et ont suivi ce modèle de croissance.
Traitements
Bien qu'il y ait beaucoup de raisons normales pour que votre enfant soit petit, il y a aussi des conditions sérieuses qui nécessitent un traitement. Les enfants atteints de ces maladies sont de petite taille, mais ne grandissent pas normalement, ne suivent pas une courbe de croissance et franchissent souvent des percentiles à la baisse.
L'une de ces affections et celle dont les parents s'inquiètent le plus est le déficit en hormone de croissance. L'hormone de croissance est nécessaire pour une croissance normale, et les enfants présentant un déficit en hormone de croissance sont petits, souvent plus jeunes que leur âge chronologique, et peuvent être en surpoids. Bien qu'ils aient habituellement un retard dans leur âge osseux, comme les enfants avec un retard constitutionnel, les enfants avec un déficit en hormone de croissance auront un taux de croissance lent et ils auront une courbe de croissance qui s'éloigne des courbes de croissance normales. La déficience en hormone de croissance peut être congénitale (un enfant est né avec elle), ou elle peut être acquise plus tard dans la vie à la suite d'une blessure à la tête ou d'une tumeur ou d'une masse cérébrale.
Si votre pédiatre soupçonne que votre enfant a un déficit en hormone de croissance, il peut vérifier les taux d'IGF-1 et d'IGF-BP3 de votre enfant, qui seront faibles chez un enfant ayant une déficience. Un test de stimulation de l'hormone de croissance peut également être effectué par un endocrinologue pédiatrique.
Les traitements pour le déficit en hormone de croissance comprennent le remplacement de l'hormone de croissance. D'autres conditions pour lesquelles l'hormone de croissance est actuellement utilisée avec succès comprennent le syndrome de Turner , l'insuffisance rénale chronique et le syndrome de Prader-Willi.
L'hormonothérapie de croissance a également été récemment approuvée pour le traitement à long terme des enfants de petite taille idiopathique, aussi appelée petite taille, sans déficience en hormone de croissance, s'ils sont plus de 2,25 écarts-types en dessous de la moyenne pour l'âge et le sexe. le plus court 1,2 pour cent des enfants.
Il est important de noter que les injections d'hormone de croissance coûtent cher, sont habituellement administrées à des enfants de moins de six jours sur sept jusqu'à la puberté, et n'atteignent habituellement qu'un enfant de deux à trois pouces de croissance. Donc, un petit enfant qui a une taille prédite de 5'6 ", et qui a une petite taille idiopathique, ne deviendra probablement pas 6 pieds de haut juste parce qu'il reçoit des injections d'hormone de croissance.
L'hormone de croissance peut également être utilisée chez les enfants nés petits pour l'âge gestationnel et qui ne rattrapent pas leur croissance au moment où ils ont deux ans.
Petits enfants
Garder de bons dossiers de la taille et du poids de votre enfant peut rendre beaucoup plus facile d'évaluer un enfant de petite taille. Assurez-vous d'aller chez votre pédiatre régulièrement, et même lors d'une visite chez le malade, demandez-lui de mesurer la taille de votre enfant si cela n'a pas été fait récemment. Alors que la plupart des pédiatres peuvent commencer l'évaluation initiale d'un enfant court, si des tests supplémentaires sont nécessaires, ou vous ou votre enfant ont besoin d'être rassurés, alors une visite à un endocrinologue pédiatrique peut être utile.
Sources:
Orientation pratique de l'American College of Medical Genetics (ACMG): Évaluation génétique de petite taille. Génétique en médecine: Juin 2009 - Volume 11 - Numéro 6 - pp 465-470.
Gubitosi-Klug RA. Petite taille idiopathique. Endocrinol Metab Clin North Am, septembre 2005; 34 (3): 565-80.
Kronenberg: Williams Textbook d'endocrinologie, 11e éd.
Leschek EW. Effet du traitement par hormone de croissance sur la taille adulte chez les enfants péripubertaires ayant une petite taille idiopathique: un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo. J Clin Endocrinol Metab, juillet 2004; 89 (7): 3140-8
Quigley CA. Traitement par l'hormone de croissance des troubles de croissance non liés à l'hormone de croissance. Endocrinol Metab Clin North Am, mars 2007; 36 (1): 131-86