La santé mentale est tout aussi importante que la santé physique
En tant que parent, vous emmenez régulièrement votre enfant faire des bilans de santé pour recevoir des vaccins, offrir des aliments nutritifs pour le garder en santé et lire plein de livres pour développer son vocabulaire. Combien de fois, cependant, pensez-vous comment prendre soin de la santé mentale de votre enfant?
Si vous êtes comme beaucoup d'adultes, ce n'est probablement pas souvent. Cependant, la santé mentale d' un enfant est tout aussi importante que sa santé physique, particulièrement en ce qui a trait au comportement et aux études.
On estime que 1 enfant sur 5 éprouve un trouble mental dans une année donnée, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Et même si tous les problèmes de santé mentale ne peuvent pas être évités, vous pouvez prendre des mesures pour aider votre enfant à rester aussi sain que possible.
Prenez soin de votre santé mentale
Une des meilleures choses que vous pouvez faire pour garder votre enfant en santé mentale est de prendre soin de sa propre santé mentale. Non seulement vous modéliserez les habitudes qui améliorent la santé mentale, mais vous créerez également un environnement plus sain pour votre enfant.
Lorsque les parents ont des problèmes de santé mentale non traités, les enfants sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé mentale. Les enfants courent un risque encore plus grand de développer une maladie mentale lorsque les deux parents ont des problèmes de santé mentale.
La maladie mentale non traitée d'un parent peut rendre la vie de famille inconsistante ou imprévisible. Il peut également affecter la capacité d'un parent à discipliner les enfants et peut nuire à la relation d'un couple.
Ces choses ont un impact sur le bien-être psychologique d'un enfant.
Si vous avez un problème de santé mentale, obtenez un traitement. La recherche montre quand un parent reçoit une thérapie ou un médicament pour traiter une maladie mentale, les symptômes des enfants s'améliorent.
Construire la confiance
La relation d'un enfant avec un parent joue un grand rôle dans la santé mentale de l'enfant.
Développer un sentiment de sûreté et de sécurité commence par construire la confiance entre le parent et l'enfant.
Cela signifie assurer à votre enfant que vous allez répondre à ses besoins physiques et émotionnels. Cela inclut prendre soin d'elle quand elle a faim, soif, chaud ou froid, et quand elle a peur ou est triste.
Soyez engagé à faire ce que vous dites et à dire ce que vous voulez dire. Des menaces vides, des promesses non tenues et des soins incompatibles rendront votre enfant difficile à vous faire confiance.
Favoriser des relations saines avec les autres
La relation que l'enfant entretient avec ses parents est vitale, mais ce n'est pas la seule relation qui compte. Un enfant en bonne santé mentale aura un certain nombre de relations avec d'autres membres de la famille, tels que ses grands-parents et ses cousins, ainsi qu'avec des amis et des voisins.
Même si vous êtes le genre de parent qui aime passer du temps seul avec votre tout-petit, donnez-lui la possibilité de communiquer avec d'autres personnes. Prenez une nuit de congé et permettez à votre enfant d'avoir une soirée pyjama avec grand-mère ou ses cousins.
Organiser des playdates avec des voisins ou des enfants de l'école aussi bien. Rappelez-vous l'importance de votre meilleur ami d'enfance à un jeune âge? Cette relation peut faire toute la différence dans la santé mentale d'un enfant.
Être cohérent
L'importance d' être cohérent ne peut pas être surestimée. Les enfants ont besoin d'un environnement prévisible, comprenant quelles activités ils vont faire ensuite, avec qui ils vont passer du temps, quelles en seront les conséquences s'ils enfreignent les règles et quels privilèges ils recevront pour un bon comportement.
Que vous ayez déménagé dans une nouvelle ville ou que vous traversiez un divorce , le chaos et les grands changements peuvent être difficiles pour les enfants. Il est courant pour eux de se retirer, de devenir anxieux ou de commencer à agir quand ils ont du mal à gérer leurs sentiments. Établir une routine, rester en accord avec vos pratiques de discipline et s'assurer que votre enfant comprend ce qui se passe dans sa vie quotidienne.
Apprenez à votre enfant des façons saines de gérer son stress
Bien qu'il soit important de protéger votre enfant contre les événements traumatisants du mieux que vous le pouvez - un traumatisme peut contribuer à des problèmes de santé mentale - vous ne pouvez pas empêcher votre enfant d'éprouver du stress. Le stress fait partie de la vie.
Les désaccords avec des amis, le fait d'être exclu d'une équipe sportive et les devoirs échoués sont inévitables à un moment ou à un autre. Donnez à votre enfant les compétences dont il a besoin pour faire face à ces circonstances.
Alors qu'un enfant peut obtenir un soulagement du stress en écrivant dans un journal, un autre peut vouloir appeler un ami quand il est stressé. Identifiez donc de manière proactive les choses spécifiques que votre enfant peut faire pour garder son niveau de stress sous contrôle lorsqu'il est confronté à des moments difficiles.
Établir des habitudes saines
Une alimentation saine, une bonne nuit de sommeil et beaucoup d'exercice ne sont pas seulement bons pour la santé physique de votre enfant, ils sont aussi essentiels à sa santé mentale. Apprenez-lui à développer des habitudes saines qui garderont son corps et son esprit en bonne forme.
Il y a beaucoup de recherches qui montrent que la pleine conscience et la gratitude peuvent aussi avoir un impact important sur la santé mentale. Vous voudrez peut-être les intégrer dans votre vie quotidienne et, ce faisant, améliorer la santé mentale de toute la famille.
Développer l'estime de soi
Aider un enfant à développer son estime de soi, ce qui peut donner un coup de pouce significatif à sa santé mentale, est double pour un parent: Premièrement, vous voulez faire votre part pour stimuler l'estime de soi de votre enfant. Deuxièmement, vous devez apprendre à votre enfant comment développer sa propre estime de soi.
Voici quelques façons d'aider votre enfant à développer une estime de soi saine:
- Fournir des louanges authentiques et réalistes. Dire des choses comme «Tu es le garçon le plus intelligent de toute l'école» n'aidera pas ton enfant à développer une bonne estime de soi. Évitez de louer des choses qu'elle ne peut pas contrôler, comme son apparence ou son intelligence. Au lieu de cela, louez ses efforts et évitez les compliments exagérés.
- Donner des opportunités pour l'indépendance. Les enfants se sentent mieux dans leur peau lorsqu'ils sont capables de faire des choses par eux-mêmes. Ainsi, que vous appreniez à votre enfant à s'habiller ou que vous lui montriez que vous lui faites confiance pour faire son propre sandwich au fromage grillé, les enfants se sentent bien dans leur peau lorsqu'ils sont capables de démontrer leur compétence.
- Aidez votre enfant à développer une conversation intérieure saine. Lorsque votre enfant dit quelque chose comme «Je ne serai jamais bon en maths», il peut être tentant de dire «Bien sûr que vous le ferez». Mais cela ne l'aidera pas à développer un dialogue intérieur plus sain . Lorsque votre enfant dit des choses négatives sur lui-même, posez des questions comme «Que pourriez-vous faire pour vous améliorer?» Ou «Quelle est la preuve qui n'est pas vraie?» Aidez votre enfant à tirer des conclusions plus saines.
- Encouragez votre enfant à développer de nouvelles compétences. Aidez votre enfant à explorer ses talents et ses intérêts. Impliquez-la dans des activités et encouragez-la à travailler dur pour s'améliorer.
- Soyez un bon modèle. Un enfant qui voit une parentalité se mettre constamment à terre ou douter de sa propre valeur est plus susceptible d'imiter ce comportement. Si vous avez des problèmes d'estime de soi, prenez des mesures pour améliorer votre estime de soi afin que vous puissiez être un bon modèle pour votre enfant.
Jouer ensemble
Un enfant qui est en bonne santé - à la fois physiquement et mentalement - doit jouer. À vrai dire, les adultes ont aussi besoin de jouer! C'est le moment de mettre de côté le travail, les corvées et autres obligations et se concentrer uniquement sur votre enfant, ce qui lui montre qu'il vaut vos précieuses minutes.
En jouant avec votre enfant, vous ne bâtirez pas seulement une relation, mais vous vous relaxerez aussi, et voir un parent s'amuser et laisser tomber ses soucis peut lui assurer qu'elle peut le faire aussi.
Soyez à l'affût des drapeaux rouges
Certains enfants sont naturellement un peu gênés ou un peu plus pessimistes que d'autres. Ce n'est pas nécessairement un problème. Cependant, il y a une ligne où les luttes normales deviennent un sujet de préoccupation.
Si vous remarquez des signes indiquant que votre enfant est triste ou trop anxieux par rapport à des situations normales, comme aller à l'école ou rencontrer de nouvelles personnes, il pourrait y avoir un problème. Un changement d'humeur ou de comportement qui dure plus de deux semaines pourrait être le signe d'un problème.
Soyez à l'affût des problèmes sociaux, des problèmes scolaires ou des problèmes familiaux. La difficulté à fonctionner dans ces zones devrait être un drapeau rouge.
Parlez à l'enseignant ou au soignant de votre enfant pour voir comment il agit à l'école - est-il incapable de se concentrer, de rester assis ou de se concentrer sur la tâche à accomplir? Comment sont ses notes? Est-il méchant ou physiquement nuisible aux autres étudiants ou même aux animaux? Ce sont tous des signes que votre enfant pourrait avoir besoin de consulter un professionnel de la santé mentale.
Cependant, avant de vous inquiéter, souvenez-vous que le problème n'est peut-être pas trop sérieux ou durable. Parfois, un peu de stress, comme la naissance d'une nouvelle sœur ou d'un nouveau frère, peut amener un enfant à afficher quelques signes inquiétants, mais il disparaît habituellement.
Demander une aide professionnelle
On estime que seulement 21% des enfants ayant un problème de santé mentale reçoivent un traitement. Cela signifie que la grande majorité des enfants ayant des problèmes de santé mentale n'obtiennent pas l'aide dont ils ont besoin.
Cela peut sembler une décision radicale, mais il n'y a pas d'âge trop tôt pour qu'un enfant consulte un fournisseur de soins de santé mentale . En fait, il pourrait même être nécessaire pour toute la famille d'assister au counseling familial si un seul enfant présente certains symptômes de mauvaise santé mentale.
Non seulement cela peut-il aider à améliorer la santé mentale de votre enfant, mais il peut aussi fournir des ressources et du soutien aux parents qui peuvent aussi avoir des difficultés.
Soyez proactif pour garder votre enfant aussi sain que possible. Mais si vous voyez des signes d'un problème, parlez au médecin de votre enfant de vos préoccupations. Une intervention précoce peut être la clé pour traiter les problèmes aussi efficacement que possible.
> Sources
> Garland AF, Haine-Schlagel R, L Brookman-Frazee, Baker-Ericzen M, Trask E, Fawley-King K. Améliorer les soins de santé mentale communautaires pour les enfants: traduire les connaissances en action. Administration et politique en santé mentale . 2013; 40 (1): 6-22.
> Améliorer la santé comportementale des enfants. Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Publié le 29 novembre 2016.
> Traitement des enfants atteints de maladie mentale. Institut national de la santé mentale.
> Whitebread D. Jeu libre et santé mentale des enfants. The Lancet Child & Adolescent Health . 2017; 1 (3): 167-169.