Les jeunes doués ont des défis sociaux et académiques uniques
Comme d'autres enfants ayant des besoins spéciaux, les élèves surdoués ont besoin d'aménagements spécialisés à l'école. Ils ont des besoins qui ne peuvent être satisfaits par des stratégies qui s'appliquent à la population générale d'élèves. Pour cette raison, beaucoup d'états classent maintenant leurs programmes doués comme éducation spéciale.
Les enfants doués ne sont pas meilleurs que les autres enfants; ils sont simplement différents avec des besoins différents.
Un bon programme doué répondra à ces besoins. Mais que se passe-t-il si ces besoins ne sont pas satisfaits?
Problèmes académiques
Idéalement, tous les enfants seront mis au défi de façon appropriée. Le travail qu'ils obtiendront ne sera ni trop dur ni trop facile. Si c'est trop dur, les enfants vont abandonner. Si c'est trop facile, les enfants abandonneront. Dans le premier cas, ils abandonneront à cause du stress; dans la seconde, à cause de l'ennui.
Ce niveau de travail est ce que Lev Vygotsky a appelé la «zone de développement proximal». Si les enfants ont un travail trop dur, ils ne sentent pas que l'objectif est atteignable. S'ils obtiennent un travail trop facile, ils auront du mal à se concentrer et ne pourront pas atteindre ce que Mihály Csíkszentmihályi appelle «couler». (Fait intéressant, ces théories s'appliquent aux adultes ainsi qu'aux enfants.)
Pour les enfants les plus doués, obtenir un travail trop dur n'est généralement pas le problème, du moins pas au début à l'école. Ils peuvent naviguer à l'école en obtenant un A , mais à un moment donné, au secondaire, au collège ou dans la vie, ils peuvent rencontrer un travail qui ne leur vient pas facilement et ils peuvent ne pas être capables de relever le défi que représente le travail.
Les jeunes enfants, qui n'ont pas les mots pour expliquer le problème, peuvent dire que le travail est trop dur. Ce qu'ils peuvent vouloir dire, cependant, c'est qu'il est trop difficile de se concentrer sur le travail et de le faire. Ils ne signifient pas qu'ils sont incapables de faire le travail. Les enfants surdoués qui ne reçoivent pas de travail stimulant à l'école peuvent finir par être sous-performants .
Il est simplement plus facile d'abandonner que de faire face à l'ennui jour après jour. Ces enfants, aussi, peuvent avoir du mal à relever les défis plus tard dans la vie qui mènent au succès.
Problèmes sociaux
Nous avons un système scolaire qui sépare les enfants selon l'âge et qui s'attend à ce que tous les enfants se comportent de la même manière à chaque âge. Par exemple, les attentes sociales des enfants d' âge préscolaire ne sont pas les mêmes que les attentes sociales des élèves de troisième année. Cependant, les enfants surdoués peuvent être aussi avancés socialement que scolairement. Ce n'est pas toujours le cas mais c'est possible. Même s'ils ne sont pas beaucoup plus avancés socialement que leurs camarades d'âge, un cadre universitaire inapproprié peut les faire apparaître comme ayant des problèmes sociaux et comportementaux.
Ces problèmes peuvent être causés par l'ennui , mais ils peuvent aussi être causés par le manque de pairs intellectuels et sociaux. Imaginez à quel point il serait frustrant de passer environ six heures par jour à accomplir des tâches pour vous apprendre ce que vous savez déjà et pour n'avoir personne qui partage vos intérêts ou qui pourrait comprendre de quoi vous parlez. Donner aux enfants des tâches appropriées et leur permettre d'interagir avec leurs pairs sociaux et intellectuels peut prévenir ou résoudre de nombreux problèmes sociaux.
Problèmes émotionnels
Un milieu universitaire inapproprié peut aussi entraîner des problèmes émotionnels. Lorsque les enfants surdoués n'ont pas de défis scolaires et ne peuvent pas passer du temps avec d'autres enfants comme eux, ils peuvent commencer à avoir l'impression que quelque chose ne va pas avec eux. Pourquoi tout le monde se bat-il avec ces problèmes de mathématiques? Pourquoi les autres enfants ne peuvent-ils pas déjà lire? Pourquoi les autres enfants ne veulent-ils pas passer toute la journée à apprendre sur les planètes et les trous noirs? Pourquoi ces enfants disent-ils des choses si méchantes? Les réponses à toutes ces questions sont assez évidentes pour les adultes, mais pas pour le jeune enfant doué.
Il est même possible pour un enfant surdoué frustré de devenir déprimé, donc si votre enfant n'est pas mis au défi à l'école, vous voulez être à l'affût des signes de dépression.
Les enfants peuvent sembler être en colère, mais la colère peut être un signe de dépression chez les jeunes enfants. Les enfants peuvent également se sentir pris au piège dans leur situation et se sentir comme si la mort est la seule issue. Si votre enfant vous dit qu'il veut mourir, ne paniquez pas immédiatement. Cela pourrait être sa façon de vous dire à quel point il se sent frustré et impuissant. Cependant, la dépression et les souhaits de mort ne devraient jamais être pris à la légère, peu importe la jeunesse de l'enfant.
Comment aider les enfants surdoués à réussir
La plupart des enfants doués ne vont pas rencontrer tous ces problèmes. Certains n'en rencontreront aucun, même s'ils n'obtiennent pas les aménagements dont ils ont besoin. Les enfants doués sont des individus, avec des personnalités et des tempéraments différents. Les enfants émotionnellement sensibles sont plus susceptibles d'être affectés, mais même cela n'est pas une chose sûre.
Travaillez pour comprendre le tempérament de votre enfant et faites tout ce que vous pouvez pour vous assurer que les besoins de votre enfant sont satisfaits à l'école. Lorsque cela n'est pas possible, vous pourriez envisager d'étudier à la maison votre enfant . Si l'école à la maison n'est pas une bonne option, alors faites participer votre enfant à des activités parascolaires qui lui fourniront un certain défi intellectuel et des occasions de passer du temps avec d'autres enfants surdoués.