Différences entre le tractus gastro-intestinal des nourrissons et des adultes
Quelques-uns des nombreux avantages de l' allaitement sont la facilité d'alimentation et la liaison qui se produit. Mais que se passe-t-il une fois que le bébé est accroché et se nourrit bien? Chaque section du tube digestif a des fonctions spécifiques qui agissent dans le transport et la digestion des aliments importants pour la croissance de votre bébé. La digestion du lait maternel chez votre enfant joue des fonctions importantes allant de l'absorption d'anticorps protecteurs qui combattent les bactéries et les virus à l'établissement de bactéries intestinales saines.
Quelle est la science derrière la digestion des nourrissons?
Anatomie et physiologie du tractus digestif du nourrisson
Commençons par regarder l'anatomie du nourrisson digestif à partir du moment où la nourriture entre dans la bouche jusqu'à ce qu'elle passe dans la couche de votre bébé, et les fonctions qui se produisent le long du chemin. Les organes accessoires sont extrêmement importants pour une bonne digestion et seront discutés ci-dessous.
- Bouche. La bouche de votre bébé joue le rôle de l'acceptation de la nourriture et est également l'endroit où commence la digestion de certains nutriments. Certains nouveau-nés peuvent avoir de la difficulté à s'accrocher ou à avoir des problèmes liés à des affections telles qu'une fente labiale ou une fente palatine.
- Œsophage. Cet œsophage est le tube qui relie la bouche à l'estomac et qui a deux fonctions principales: pousser les aliments ou les liquides de la bouche vers l'estomac et arrêter le refoulement ou le reflux du contenu de l'estomac.
- Estomac. Cet estomac est responsable du stockage de la nourriture avalée, de la combinaison et de la désintégration de la nourriture, et de la régulation de l'excrétion du contenu de l'estomac dans le duodénum, la première partie de l'intestin grêle. La digestion se déroule en trois phases: céphalique (initiée par le nerf vague quand quelqu'un voit et sent la nourriture), gastrique (causée par la prise de nourriture et contrôlée par la gastrine) et intestinale (régulée par les hormones libérées dans l'intestin grêle).
- Intestin grêle. Cet intestin grêle est un organe tubulaire séparé en trois parties: le duodénum, le jéjunum et l'iléon. Il a un énorme travail à faire car il est en charge de la digestion et l'absorption des nutriments, des vitamines, des oligo-éléments, des fluides et des électrolytes. Essentiellement, la nourriture acide partiellement digérée de l'estomac est combinée avec les sécrétions basiques du pancréas, du foie et des glandes intestinales. Les enzymes digestives de ces sécrétions sont responsables de la plus grande partie du processus digestif de l'intestin grêle: elles décomposent les protéines du lait maternel en acides aminés; les glucides du lait maternel en glucose et autres monosaccharides; et les graisses du lait maternel dans le glycérol et les acides gras. La paroi intestinale doit être très forte pour gérer le travail qu'elle fait. Sa force vient du fait qu'il comporte quatre couches distinctes: la séreuse, la musculeuse, la sous-muqueuse et la muscosa. La surface de l'intestin est considérablement augmentée par l'existence de villosités et de microvillosités qui absorbent les produits finaux de la digestion.
- Le gros intestin ou le côlon. Le côlon se courbe vers le haut à partir de la fin de l'intestin grêle, à travers l'abdomen et jusqu'au rectum. Il est principalement en charge de l'absorption de l'eau et des électrolytes.
- Rectum. Le "sphincter d'O'Beirne" régule l'écoulement des déchets du côlon sigmoïde dans le rectum, qui est une zone d'attente pour les déchets de la digestion. Les sphincters anaux internes et externes régulent l'écoulement des matières fécales du rectum.
Les organes accessoires du tractus digestif du nourrisson
En plus de la digestion elle-même, il existe plusieurs organes accessoires qui sont importants dans la digestion des aliments. Ceux-ci inclus:
- Glandes salivaires. Les glandes salivaires dans la bouche produisent des enzymes salivaires. Les glandes submandibulaires, sublinguales et parotides produisent de la salive qui contient de l'amylase, une enzyme responsable du début de la digestion des hydrates de carbone.
- Foie Le foie est en fait le plus grand organe du corps. Il est en charge du métabolisme des protéines et des glucides et du stockage du glycogène et des vitamines. Il aide également à la formation, le stockage et l'élimination de la bile et joue un rôle dans le métabolisme des graisses. Le foie est l'endroit où les toxines sont capturées et parfois stockées pour protéger le reste du corps.
- Vésicule biliaire. La vésicule biliaire est un petit sac qui repose sur la partie inférieure du foie. La bile (qui se compose de sels essentiels à la digestion et à l'absorption des graisses) du foie est recueillie ici. Le "sphincter d'Oddi" régule l'écoulement de la bile dans le duodénum. Semblable au foie, la vésicule biliaire aide à la composition, au stockage et à l'élimination de la bile et joue un rôle dans la digestion des graisses.
- Pancréas. Le pancréas crée des sécrétions alcalines (ou neutres) qui participent à la compensation de la nourriture acide partiellement digérée (également appelée chyme) de l'estomac. Ces sécrétions contiennent des enzymes essentielles à l'absorption des graisses, des protéines et des glucides. Alors que ces enzymes digestives sont fabriquées dans le pancréas «exocrine», beaucoup de gens sont plus familiers avec l'hormone insuline qui est fabriquée dans les glandes «endocrines» du pancréas.
Le lait maternel contient également des enzymes qui aident à la digestion, telles que l'amylase, la lipase et la protéase. Ceci est important chez les nourrissons, car les enzymes digestives ne sont pas présentes aux taux observés chez les adultes jusqu'à ce que les bébés atteignent l'âge de six mois.
Au total, les parties du système digestif travaillent ensemble pour absorber la nourriture, la transporter plus loin dans le système gastro-intestinal, la décomposer mécaniquement et chimiquement et absorber les nutriments, puis éliminer les déchets excédentaires.
Différences entre le système gastro-intestinal des nourrissons et des adultes
Il existe plusieurs différences anatomiques et fonctionnelles entre le tube digestif des nourrissons et des adultes.
- Différences de tête et de cou. Chez le nourrisson, la langue est plus grande par rapport à la cavité buccale et des coussinets adipeux sont présents sur les côtés de la langue qui aident à la succion. En outre, le larynx, ou boîte vocale, est situé plus haut chez les nourrissons que les adultes et l'épiglotte s'étend sur le voile du palais pour fournir une protection supplémentaire des voies respiratoires.
- Différences œsophagiennes. Chez un nouveau-né, l'œsophage mesure environ 4 1/2 pouces de longueur (contre 9 1/2 pouces chez les adultes) et le sphincter inférieur de l'œsophage est d'environ 1/2 pouce de diamètre. Assez souvent à la naissance, un tube d'aspiration mince traverse l'œsophage pour garantir l'ouverture de ce sphincter. Les malformations œsophagiennes qui ne sont pas rares comprennent les atrésies (une condition dans laquelle l'œsophage est complètement fermé) et les fistules (une condition dans laquelle il existe une connexion entre l'œsophage et un autre organe, comme la trachée).
- Différences d'estomac. L'estomac du nouveau-né ne peut contenir entre 1/4 et 1/2 tasse de liquide (contre environ 14 tasses chez les adultes!) L'activité digestive de l'estomac est la même chez les bébés et les adultes. Les glandes gastriques de l'estomac comprennent des cellules pariétales qui produisent de l'acide chlorhydrique et un facteur intrinsèque. Les cellules principales de ces glandes sécrètent du pepsinogène, qui se transforme en pepsine, décomposant les protéines dans le suc gastrique. Étonnamment, les sons intestinaux existent déjà une heure après la naissance et les cellules pariétales commencent à fonctionner directement après la naissance. Le pH gastrique est inférieur à 4 pendant les 7 à 10 premiers jours de la vie.
- Intestin grêle. Il existe également des différences anatomiques dans l'intestin grêle. Chez l'enfant il mesure entre 100 et 120 pouces de long et chez l'adulte, de 240 à 315 pouces.
- Gros intestin. Le côlon d'un bébé est stérile au début. Pourtant, en quelques heures, E. Coli, Clostridium et Streptococcus sont établis. La collecte des bactéries dans le tractus gastro-intestinal est essentielle pour la digestion et la formation de la vitamine K, une vitamine qui est importante dans la coagulation du sang. Comme il faut un certain temps pour que cela se produise après la naissance, les bébés reçoivent généralement une dose de vitamine K à la livraison.
- Évacuation. Les premiers selles sont appelés méconium. Le méconium est épais, collant et goudronneux. Il est de couleur noire ou vert foncé et composé de mucus, de vernix (la substance cheesy blanche présente sur la peau d'un bébé), de lanugo (les poils fins présents sur la peau d'un bébé, surtout dans les premies), d'hormones et de glucides. Il est extrêmement nécessaire qu'un nouveau-né passe les selles dans les 24 heures suivant la naissance.
Bactéries intestinales saines
Au cours des dernières années, nous en avons appris davantage sur les bactéries intestinales et leur importance dans tous les domaines, de la santé physique au bien-être émotionnel. L'allaitement entraîne habituellement la colonisation du côlon avec le bon équilibre de bactéries saines. Plutôt que d'être un travail laissé aux seules enzymes dans le tube digestif, nous apprenons que les bactéries intestinales saines sont très importantes dans la bonne digestion des aliments et l'absorption résultante des nutriments nécessaires à la croissance et au développement. Comme nous en apprenons plus sur la façon dont le microbiome de l'intestin du nourrisson est lié à l'allaitement maternel, il est probable que les recommandations actuelles pour allaiter deviendront encore plus fortes.
Un mot de Verywell sur la digestion du nourrisson
Le tube digestif d'un bébé diffère d'un adulte de plusieurs façons et est un processus impliquant de nombreux organes différents et de multiples étapes. De l'apport d'enzymes digestives à l'établissement de bactéries intestinales saines, le lait maternel permet à votre bébé de prendre un bon départ.
> Sources:
> Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, Saint Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman et Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20ème édition. Philadelphie, PA: Elsevier, 2015. Imprimer.
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