Oui, les enfants ayant des difficultés physiques peuvent faire de l'activité physique!
Il ne fait aucun doute que pour les enfants ayant un handicap physique, la participation sportive peut être un défi. Les enfants peuvent avoir une mobilité limitée et / ou se fatiguer plus facilement que leurs pairs non handicapés. Ils peuvent avoir besoin d'un équipement spécial ou d'autres formes d'assistance (comme des entraîneurs, des enseignants ou des guides spécialement formés) pour participer à des activités physiques et sportives.
Combinez-les avec d'autres obstacles, comme l'effet des médicaments, ou des problèmes sensoriels entourant les aliments, et vous avez un risque élevé d'obésité.
AbilityPath.org, une communauté en ligne spécialisée dans les besoins spéciaux, a analysé les données de l'enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) et a constaté que 80% des enfants ayant des limitations fonctionnelles étaient en surpoids ou obèses.
Pourtant, avec l'aide appropriée, les enfants ayant un handicap physique peuvent participer à presque n'importe quel sport ou exercice: basketball, danse, ski, natation et bien plus encore. Des parents dévoués, des physiothérapeutes, des enseignants et des membres de la communauté, sans parler des enfants et des adultes handicapés ont créé de nombreux programmes sportifs pour les enfants ayant des besoins spéciaux ou ont travaillé pour les inclure dans des programmes conçus pour les enfants sans problèmes physiques. C'est une question de créativité, de compréhension et de plaidoyer.
Joann Ferrara, un physiothérapeute pédiatrique, a fondé Dancing Dreams, un programme de ballet pour enfants avec des défis physiques et médicaux en 2002 à New York.
«Notre programme a des avantages thérapeutiques, mais en bout de ligne, c'est amusant», dit-elle.
En plus d'être amusant à jouer, le sport peut donner aux enfants et aux parents un coup de pouce émotionnel. «Je pense que le sport est particulièrement important pour Max: plus ses muscles bougent, mieux c'est», explique Ellen Seidman dans un article sur Love That Max, son blog sur l'éducation de Max, atteint de paralysie cérébrale, et de sa sœur et frère.
Elle a ajouté: «Les sports peuvent aussi faire travailler son ego ... Je veux qu'il soit fier de ses réalisations sur le terrain, auprès des autres enfants et des parents.
Trouvez des sports pour les enfants handicapés
La première étape: Demandez autour de vous! Parlez à d'autres parents et consultez les médecins, les enseignants et les thérapeutes de votre enfant. Ils sont souvent au courant des programmes disponibles. Voir la liste des ressources ci-dessous, aussi. Ensuite, faites un peu d'enquête pour déterminer si le programme est bon pour votre enfant.
"Découvrez qui enseigne le programme (pas seulement le directeur, mais aussi les instructeurs ou les entraîneurs) et découvrez leurs qualifications spécifiques au travail avec un enfant handicapé", explique Joann Ferrara. «Si votre enfant a des crises ou une trachée, par exemple, assurez-vous que l'enseignant dispose d'une formation médicale.
Le programme devrait également être individualisé, dit Ferrara. «Chaque enfant a des besoins différents: dans mon programme, chaque mouvement est adapté individuellement pour chaque enfant, tout le monde plie, ils le font à leur manière.
Une fois que vous avez trouvé un programme, essayez-le. Il peut ou peut ne pas fonctionner pour votre enfant (la même chose vaut pour chaque enfant!). Votre enfant aura peut-être besoin de regarder depuis le banc de touche pendant un certain temps avant de pouvoir participer, et c'est très bien.
Certains programmes jumellent des jeunes participants avec un auxiliaire adolescent, ce qui peut être très motivant.
Ligues, programmes sportifs et autres ressources pour les enfants ayant une déficience physique
Ces programmes sportifs adaptatifs et ligues sont conçus spécialement pour les enfants ayant des besoins spéciaux.
- Baseball: Ligue Miracle, Division Challenger Little League, à la hausse
- Basketball: Upward Sports (pas seulement pour les enfants ayant des besoins spéciaux, mais très accueillant)
- Cheerleading: L'effet Sparkle, vers le haut
- Football de drapeau: Division de Challenger de Pop Warner, vers le haut
- Hockey: Hockey spécial américain
- Équitation: American Hippotherapy Association, Association professionnelle de l'équitation thérapeutique internationale
- Sports multiples: Special Olympics, BlazeSports, KEEN (Les enfants aiment faire de l'exercice maintenant)
- Soccer: Programme VIP AYSO, Upward, Football américain des jeunes TOPSoccer
Deux autres ressources vraiment utiles: le Centre national pour l'activité physique et le handicap, qui propose une liste consultable de centaines de programmes et de camps de sports adaptés (tennis, pêche, plongée sous-marine et bien d'autres); et PE Central, une ressource pour les professeurs d'éducation physique, qui a une collection pratique d'adaptations suggérées pour les sports et les activités.