De nombreuses familles choisissent d'élever leurs enfants pour savoir parler deux langues, que ce soit pour des raisons culturelles, éducatives ou pour enrichir leur expérience de vie. Et même si avoir deux langues à votre actif pourrait être une compétence merveilleuse à avoir en général, une étude a montré qu'elle a également un avantage majeur pour le cerveau des bébés en particulier.
Avantages d'être bilingue
Des études antérieures ont confirmé qu'il y a des avantages à être bilingue, par exemple que cela améliore les capacités cognitives, en particulier la résolution de problèmes. Connaître deux langues a aussi des avantages économiques, sociaux et communicationnels. L'American Speech-Language-Hearing Association énumère plusieurs avantages importants d'être bilingue qui sont particulièrement utiles pour les bébés tels que:
- La capacité de ramasser de nouveaux mots rapidement
- Compétence avec des mots qui riment
- Enseigner comment décomposer les mots par leurs sons lorsqu'ils apprennent à parler et à lire
- Stimuler la capacité d'apprendre de nouvelles informations
- Catégorie-groupe
- Résolution de problème
- Amélioration des compétences d'écoute
- Empathie et connectivité avec les autres qui parlent la même langue
Actuellement, environ 12 pour cent des personnes de plus de 5 ans sont bilingues, mais les experts prédisent que le nombre de personnes qui parlent deux langues ne fera que continuer à croître. Il est donc logique que les parents veuillent envisager très tôt d'enseigner à leur bébé une deuxième langue parce que des études ont montré que l'apprentissage d'une langue seconde est beaucoup plus facile à un âge plus précoce.
Il est plus facile pour un bébé d'apprendre deux langues à la fois que pour un adulte d'essayer d'apprendre une deuxième langue plus tard dans la vie.
Pouvez-vous apprendre à votre bébé à être bilingue?
Bien que de nombreux parents et experts reconnaissent les avantages d'apprendre leurs enfants à apprendre deux langues (ou plus!), Apprendre aux enfants à apprendre deux langues peut être un peu difficile.
Les bébés qui grandissent dans des ménages où deux langues sont parlées par leurs parents ou les soignants ont tendance à apprendre une deuxième langue très facilement et naturellement. Mais les bébés qui n'ont pas l'avantage de parents bilingues ou de soignants peuvent toujours tirer profit de l'apprentissage de deux langues.
Pour essayer de déterminer exactement l'exposition à une langue seconde dont un bébé a réellement besoin pour apprendre la langue, des experts de Madrid, Espagne ont mené une étude sur des enfants âgés de 7 mois à 33,5 mois pour voir comment leur enseigner l'anglais a affecté leur développement du langage. Les experts ont étudié les enfants dans quatre centres publics d'éducation infantile à Madrid, où les bébés recevaient des séances d'anglais d'un groupe d'une heure par jour avec des tuteurs parlant l'anglais comme première langue. Les sessions ont duré au total 18 semaines.
L'étude a révélé que les enfants dans les séances de groupe faisaient mieux que les autres méthodes d'enseignement de l'anglais et que les enfants gardaient les nouveaux mots et la compréhension de l'anglais plus longtemps que leurs pairs, même jusqu'à 18 semaines après l'étude.
Comment les bébés apprennent à être bilingues
Des études montrent que plus tôt vous pouvez présenter votre bébé à une deuxième langue, plus ses chances d'être bilingue sont grandes.
Une étude a révélé que même à 12 mois, la perception des bébés sur la façon d'entendre les mots se réduit à leur première langue . Les bébés naissent avec la capacité d'entendre des sons de tous les types de langues, mais à mesure qu'ils approchent de leur premier anniversaire, leur attention se rétrécit pour qu'ils commencent seulement à "entendre" les sons de leur langue principale.
La clé de l'apprentissage d'une langue seconde pendant les années de bébé de votre enfant est que les réseaux et les voies de son cerveau ne sont pas encore complètement formés, de sorte que son cerveau est capable d'établir le «réseau» pour les deux langues à la fois. les cerveaux adultes ne peuvent tout simplement pas faire.
Ainsi, il est important d'exposer votre bébé le plus tôt possible aux deux langues que vous voulez qu'il apprenne, surtout avant son premier anniversaire. Si vous avez raté cette échéance, ne vous inquiétez pas. Les enfants qui sont exposés à deux langues avant l'âge de 5 ans récoltent également des bénéfices majeurs dans le développement de leur cerveau.
Enseigner aux enfants à être bilingue
Nous savons donc que le fait d'être bilingue est excellent et qu'il vaut mieux que les bébés apprennent la deuxième langue dès la naissance, mais comment apprenez-vous exactement à un enfant à être bilingue?
Les chercheurs ont constaté qu'un bébé apprend à être bilingue à la fois par la quantité et la qualité de la deuxième langue parlée autour d'eux. Les bébés apprennent mieux dans un environnement de personne à personne, par opposition à un service de vidéo ou de diffusion en continu qui enseigne une langue seconde. Et comme l'étude l'a démontré, les bébés de 9 mois et moins se débrouillent particulièrement bien dans des sessions de langue basées sur le jeu avec un tuteur vivant tout aussi bien qu'ils apprendraient la langue dans un environnement naturel à la maison.
Quelle quantité d'exposition dans une session de groupe votre enfant aurait-il besoin? Des études antérieures ont révélé que 12 séances sur une période de 5 semaines - un total de seulement 6 heures d'exposition à une langue étrangère - étaient nécessaires pour commencer à établir ces voies de développement du cerveau pour apprendre une deuxième langue. (Oui, le cerveau des bébés est incroyable.) Il semble y avoir un lien majeur entre un cadre social et la langue, de sorte que les bébés aiment apprendre dans un environnement social ou ludique.
Les tuteurs de cette étude ont également utilisé la parole infantile, cette infâme «parenté» que les parents et les soignants utilisent naturellement lorsqu'ils parlent à des bébés qui ont une grammaire simple, une voix plus élevée et des voyelles longues. Cette façon naturelle de parler aux bébés aide réellement leur cerveau à mieux apprendre la langue. Les cerveaux des bébés ont tendance à se concentrer sur les sons au début, de sorte que la hauteur plus élevée et les sons plus lents et exagérés facilitent l'apprentissage préalable de ces sons, qui sont ensuite traduits en mots.
Pour les nourrissons âgés de 7 mois à 33,5 ans, l'étude de Madrid a montré que des séances de jeu quotidiennes d'une heure dans un environnement social avec des professeurs d'anglais pendant 18 semaines entraînaient des «gains significatifs de compréhension et de production en langue étrangère». Plus important peut-être, les chercheurs ont revérifié les bébés 18 semaines après avoir terminé les séances de tutorat et après qu'ils n'aient eu aucune autre connaissance de l'anglais et ont découvert que leur cerveau était encore capable de retenir les connaissances, les nouveaux mots et les sons qu'ils avaient appris. Cela a montré que l'exposition précoce dans un cadre de jeu avec un tuteur a aidé à stimuler la capacité du cerveau à retenir le langage aussi.
Bref, il suffisait qu'une heure par jour d'un bébé joue avec quelqu'un d'autre qui parlait une langue différente pour apprendre.
Un mot de Verywell
Enseigner à votre bébé une deuxième langue peut lui être bénéfique de plusieurs façons. Non seulement allez-vous préparer votre bébé à réussir plus tard dans la vie avec l'habileté d'avoir une deuxième langue, ce qui est très souhaitable dans une économie mondiale et peut séparer un candidat, mais être bilingue change la façon dont le cerveau de votre bébé se développe aussi .
Si vous le pouvez, il est préférable d'exposer votre bébé à deux langues le plus tôt possible, car le cerveau des bébés commence à se concentrer sur un type de langage dès l'âge d'un an. Cependant, les cerveaux des enfants sont encore capables d'apprendre et de retenir le langage dès l'âge de cinq ans. Tous les enfants bénéficieront d'un développement cérébral accru s'ils sont exposés à deux langues, alors n'ayez pas peur d'encourager votre enfant à apprendre une deuxième langue, quel que soit son âge. Les bébés apprennent mieux par le jeu, et une séance de groupe ou une séance de tutorat avec une personne réelle est le moyen le plus efficace d'apprendre à votre bébé à apprendre une deuxième langue si vous ne parlez pas une deuxième langue vous-même.
Sources:
Ferjan Ramirez, N. et Kuhl, P. (2017), Bébé bilingue: Intervention en langue étrangère dans les centres d'éducation des nourrissons de Madrid. Mind, Brain et Education, 11: 133-143. Récupérée de http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mbe.12144/full
L'American Speech-Language-Hearing Association. (2017). Les avantages d'être bilingue Récupérée de http://www.asha.org/public/speech/development/The-Advantages-of-Being-Bilingual/