La loi sur l'éducation des personnes handicapées (IDEA) est la loi fédérale qui définit les droits et les règlements pour les étudiants handicapés aux États-Unis qui ont besoin d'une éducation spéciale. En tant que parent, il est important que vous compreniez l'IDEA et que vous puissiez l'utiliser pour travailler avec l'école de votre enfant.
Comprendre l'IDEA
En vertu de l'IDEA, tous les enfants handicapés ont droit à une éducation publique gratuite et appropriée (FAPE) dans l'environnement le moins restrictif (LRE).
Certains étudiants ont également droit à une intervention précoce (EI) et à une année scolaire prolongée (ESY).
La loi spécifie comment les écoles doivent fournir ou refuser des services. Il informe également les parents de leurs droits et de la façon dont vous pourriez travailler dans le district scolaire dans l'intérêt de votre enfant. Si votre enfant a un trouble d'apprentissage, un trouble ou tout autre type de besoins spéciaux, il est important que vous vous familiarisiez avec IDEA.
Si le libellé de la loi contient trop de jargon, vous pouvez demander à un défenseur de l'enfance en difficulté ou à quelqu'un d'autre qui connaît le droit de l'éducation spéciale de vous aider à le comprendre. Les enseignants du programme d'éducation spéciale à l'école de votre enfant peuvent également être de bonnes sources pour poser des questions sur IDEA.
Le ministère de l'Éducation des États-Unis résume IDEA en termes simples sur son site Web. Il note que la loi précise comment «les États et les organismes publics fournissent des services d'intervention précoce, d'éducation spécialisée et des services connexes à plus de 6,5 millions de nourrissons, de tout-petits, d'enfants et de jeunes handicapés admissibles».
IDEA permet également aux parents d'enfants de moins de 2 ans d'obtenir des services d'intervention précoce. Parallèlement, les parents d'enfants plus âgés - âgés de 3 à 21 ans - reçoivent une éducation spéciale et des services connexes en vertu de la loi.
Pourquoi IDEA est important
IDEA est important car il permet aux étudiants handicapés d'obtenir l'éducation dont ils ont besoin pour s'épanouir.
Dans le cas des enfants en bas âge, IDEA permet aux parents d'accéder aux services nécessaires pour empêcher les troubles d'apprentissage et d'autres troubles de faire complètement dérailler la carrière académique d'un enfant. Grâce aux programmes d'intervention précoce, les parents d'enfants autistes peuvent recevoir des services pour aider ces enfants à communiquer et à acquérir d'autres compétences interpersonnelles dès leur plus jeune âge.
Une fois que les enfants sont à l'école, IDEA exige que les enseignants et les responsables scolaires tiennent compte de leurs besoins spécifiques. Les enfants ayant des troubles d'apprentissage ne peuvent pas simplement être ignorés ou négligés dans les écoles publiques parce que la loi fédérale exige que les écoles prennent des mesures pour les servir.
IDEA donne également aux parents des outils pour se défendre s'ils croient qu'une école ou un district scolaire néglige les besoins de leur enfant.
L'idée n'est pas parfaite
Alors que l'IDEA vise à empêcher les enfants ayant des besoins spéciaux d'être discriminés, ce n'est pas une loi parfaite. Il n'est pas rare que les parents d'enfants ayant des difficultés d'apprentissage ou des handicaps physiques ainsi que d'autres difficultés à exprimer des plaintes. Dans certains cas, ils pensent que les écoles réduisent les coûts ou prennent d'autres mesures défavorables qui nuisent à l'accès de leurs enfants à une éducation gratuite et appropriée.
Si vous pensez que votre école est en violation de IDEA, contactez votre défenseur de l'éducation spéciale, un avocat ou le ministère américain de l'Éducation. Vous pouvez également vous joindre à des organismes composés de parents pour trouver le soutien nécessaire pour naviguer dans le programme d'éducation spéciale de votre district scolaire.