Le changement statistique vers des pères plus célibataires est indubitable. Aux États-Unis aujourd'hui, 40% de tous les enfants nés sont nés de parents non mariés. Ce chiffre était de 18,4% en 2007. [Source: Centers for Disease Control] En conséquence, le nombre de pères célibataires augmente à un rythme alarmant.
Nous avons tous vu les statistiques sur les problèmes sociaux croissants qui viennent d'un enfant qui grandit sans père.
Dans de nombreux cas, le père célibataire et la mère sont un couple engagé mais non marié. Mais dans beaucoup trop de circonstances, l'enfant grandira sans son père dans la maison de l'enfant. Et la plupart des pères non mariés ne connaissent probablement pas assez les droits de leur père en vertu de la loi.
Si vous vous trouvez, intentionnellement ou non, en tant que père célibataire, il y a certaines choses que vous devez savoir et faire lorsque vous vous préparez à assumer votre rôle de père qui n'est pas marié à la mère de son enfant.
Les pères doivent établir la paternité
En droit de la famille à travers les États-Unis, si un couple marié a un bébé, la présomption légale est que le mari dans cette famille est le père du bébé. Mais quand un enfant naît hors mariage, il n'y a pas de présomption légale de paternité. Sans établir la paternité, un père célibataire n'a pas de statut juridique en ce qui concerne les visites, la garde partagée ou la capacité de prendre des décisions sur le bien-être de l'enfant.
Le moyen le plus simple d'établir la paternité est de s'assurer que le nom du père célibataire figure sur le certificat de naissance du bébé. Être avec la mère à l'hôpital quand le bébé est né et l'aider à remplir les formulaires de certificat de naissance est le moyen le moins compliqué. Si cela n'est pas possible, un père célibataire peut remplir un formulaire de reconnaissance volontaire de paternité dans votre état.
Si la mère conteste la paternité du père, il peut s'adresser à un organisme gouvernemental comme la Division de l'exécution des pensions alimentaires pour enfants dans son État ou il peut demander à un tribunal d'établir sa paternité. Le père célibataire devra passer un test de paternité (pour lequel un tribunal peut ordonner la coopération de la mère) afin d'établir son statut parental.
Dans de nombreux États, la législation a créé des registres de père putatifs où un homme peut reconnaître sa paternité et être informé de toute procédure judiciaire concernant l'enfant, y compris des propositions de changement de garde, de placement de l'enfant ou d'autres questions juridiques. Si l'état du père a un registre, il devrait le prendre immédiatement après avoir pris connaissance de la grossesse de la mère .
Gagner les droits de garde
Une fois qu'un père célibataire établit la paternité, il doit travailler pour déterminer son statut de garde. Un homme qui est légalement désigné comme le père a les mêmes droits de garde qu'un père marié. Si le père et la mère célibataires élèvent l'enfant ensemble dans la même maison, la garde n'est pas un problème. Mais si à tout moment ils se séparent, ou s'ils n'ont pas l'intention d'élever l'enfant ensemble, le père devra demander à un tribunal d'établir les droits de garde.
Les pères sont généralement désavantagés dans un processus de garde parce que les organismes gouvernementaux et les juges des tribunaux de la famille partent généralement du principe qu'un enfant devrait être avec sa mère à moins que sa garde ne nuise à l'enfant. Ainsi, les pères qui veulent la garde de l'enfant doivent retenir les services d'un avocat spécialisé en droit de la famille et entamer le processus judiciaire pour établir la garde.
Dans la plupart des cas, à moins que la mère ne soit manifestement inapte, le père voudra demander une garde partagée ou partagée, ou il voudra peut-être permettre à la mère d'avoir la garde complète avec lui seulement ayant des droits de visite. Si la mère est inapte à avoir la garde de l'enfant, il voudra demander la garde légale complète.
Avant qu'un tribunal détermine la garde légale de l'enfant, les parents devraient se réunir et établir un plan parental qui définit les rôles et les responsabilités. Lorsque cela peut se faire d'une manière amicale entre les parents, les tribunaux sont susceptibles d'approuver le plan qu'ils créent.
Payer une pension alimentaire pour enfants
Les hommes qui sont pères, indépendamment de leur statut de garde, ont la responsabilité financière d'un enfant. Le seul moyen d'éviter la pension alimentaire pour un père est de mettre fin à ses droits de paternité, ce qui le sépare toujours de son enfant. Si un père et une mère élèvent l'enfant ensemble, le soutien financier se fait de façon informelle. Mais si les parents se séparent, la pension alimentaire pour enfants deviendra une obligation légale formelle.
La pension alimentaire pour enfants est déterminée en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment le niveau de revenu individuel et les obligations des parents, la disponibilité d'autres formes de soutien financier et les besoins des enfants. Chaque cas est individuel et les montants de pension alimentaire nécessaires seront déterminés individuellement. Mais une fois que la pension alimentaire pour enfants est fixée par les tribunaux, elle devient une obligation financière principale qui peut être imposée par les organismes gouvernementaux. Et si le père a la coopération de la mère sur des choses comme les visites, les obligations de pension alimentaire pour enfants demeurent.
Les pères non mariés ont des droits et des responsabilités comme tous les autres pères. Mais étant donné l'absence de mariage légal entre les parents, établir ces droits et faire respecter ces obligations devient infiniment plus compliqué. Les hommes qui se retrouvent en tant que parents célibataires, intentionnellement ou non, doivent prendre des mesures appropriées pour garantir leurs droits parentaux et remplir leurs obligations parentales. Ce n'est pas une question à prendre à la légère quand le bien-être d'un enfant est en jeu.