Il y a quelques années à peine, le virus Zika faisait les gros titres partout dans le monde. Zika est une menace pour les femmes enceintes et les nourrissons dans de nombreuses zones infestées de moustiques à travers le monde. Le nombre de nourrissons que Zika a affectés est difficile à déterminer, car il n'a pas été prouvé avec certitude que le virus Zika cause des complications telles que la microcéphalie.
Cependant, l'Organisation mondiale de la santé note qu'il est "largement accepté" que les deux conditions sont liées, et dans de nombreux cas de nourrissons qui ont eu une microcéphalie, le virus a été confirmé, conduisant les médecins à lier davantage le virus à la complication.
Au Brésil, l'une des régions qui a connu le plus grand nombre de cas de Zika, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a signalé qu'en moyenne 164 cas de microcéphalie ont été signalés chaque année entre 2001 et 2014. Bien que pas tous ces cas Les cas peuvent être prouvés être causés par Zika, les chiffres suggèrent un lien défini. Et c'est juste une zone infectée par le virus Zika. L'OMS a également constaté que plus de 33 pays ont été infectés par le virus.
Bien que Zika semble avoir ralenti pour le moment, comme les Centers for Disease Control n'ont jamais signalé de cas de virus en 2018, cela ne change rien au fait que le virus a déjà affecté de nombreuses familles dans le monde entier.
Et maintenant, alors que les enfants affectés par le virus Zika grandissent, qu'est-ce qui leur arrive? Comment exactement Zika affecte-t-il les tout-petits?
Qu'est-ce que le virus Zika?
Selon le CDC, Zika a été découvert dès 1947. Il a été découvert dans la forêt de Zika, d'où le nom de "virus Zika". Il y a eu différentes manifestations du virus chez l'homme depuis sa découverte initiale.
L'avènement de la facilité du voyage global, combiné au fait que le virus Zika peut être transmis par contact sexuel et par l'intermédiaire d'une mère pendant la grossesse, a contribué à l'éclosion la plus récente, qui a débuté en 2015.
Le virus Zika est comme beaucoup d'autres virus, en ce sens qu'il ne provoque pas de complications majeures chez toutes les personnes infectées par le virus. Par exemple, pour la plupart des adultes en bonne santé, Zika est plutôt mineur; il peut provoquer une légère fièvre ou une éruption cutanée, mais à part cela, il ne comporte aucun danger majeur. Cependant, chez certaines personnes, le virus peut être beaucoup plus dangereux. Chez les femmes enceintes, le virus Zika peut conduire à une infection qui provoque des malformations congénitales, y compris une microcéphalie, ainsi que d'autres malformations congénitales ou une fausse couche et mortinatalité. Zika a également été liée au syndrome de Guillain-Barre, qui affecte le système nerveux.
Comment Zika affecte les tout-petits
Une étude de décembre 2017 du CDC a détaillé comment la première génération de bébés nés avec le virus Zika a maintenant deux ans, entrant dans l'ère de la petite enfance. Les médecins suivent leur développement de près pour en apprendre davantage sur la façon dont Zika pourrait affecter les enfants à mesure qu'ils grandissent. L'étude portait principalement sur les tout-petits brésiliens infectés par Zika, le Brésil étant l'un des pays les plus touchés par le virus et les complications qui en ont résulté.
Dans une étude précédente, les médecins avaient examiné 19 enfants en bas âge qui avaient souffert d'une microcéphalie sévère dès la naissance et toutes les complications postérieures manifestées par l'interruption de leur développement cérébral. Les tout-petits ont été évalués entre l'âge de 19 et 24 mois et tous les enfants ont eu des complications telles que des troubles épileptiques, des problèmes visuels et auditifs, des troubles du sommeil et une déficience motrice sévère. L'étude a noté que tous les enfants présentaient des «limitations fonctionnelles graves» et nécessitaient donc des soins spécialisés de la part d'un parent, d'un soignant ou d'un établissement.
Une autre étude portant sur les effets du virus Zika a été réalisée sous le nom d'enquête Zika sur les résultats et le développement chez les nourrissons et les enfants (ZODIAC).
L'étude ZODIAC a révélé que les résultats étaient cohérents pour les autres enfants qui avaient également Zika; les autres enfants montraient des symptômes similaires d'être petits pour leur âge, des complications telles que des convulsions, des visites plus fréquentes à l'hôpital, des difficultés de sommeil et des troubles de l'alimentation dus à des problèmes de déglutition. Une grande majorité des tout-petits ont aussi des problèmes d'audition et de vision, et presque aucun des tout-petits n'a réussi une évaluation conçue pour les enfants de six mois. Dans l'ensemble, l'étude a noté que les médecins connaissent maintenant plus que jamais certaines des complications que le virus Zika peut causer chez les enfants, ce qui peut aider à orienter leurs soins vers l'avenir.
Un mot de Verywell
Bien que les résultats de l'étude des tout-petits avec Zika ne révèlent pas de résultats prometteurs, il est important que les médecins sachent exactement comment le virus pourrait affecter les enfants qui ont été infectés. Les résultats peuvent également aider les médecins à savoir ce que l'évaluation précoce, l'intervention et le soutien peuvent être utiles pour les futurs enfants qui pourraient avoir des complications de Zika.
Sources
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. (2017, 28 août). Vue d'ensemble: virus Zika. Récupérée de: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, K Kotzky, Allen J, et al. Santé et développement à l'âge de 19-24 mois de 19 enfants nés avec une microcéphalie et des preuves de laboratoire d'infection par le virus Zika congénital pendant l'épidémie de virus Zika 2015 - Brésil, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017; 66: 1347-1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Organisation mondiale de la santé. (2016, 5 février). Zika Rapport de situation. Récupérée de http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?