Les douleurs à l'estomac sont courantes chez les enfants, la constipation étant l'une des causes les plus fréquentes et l'une des premières choses que les parents et les pédiatres considèrent comme étant à blâmer.
Cependant, comme il y a beaucoup d'autres choses qui peuvent causer des douleurs à l'estomac, il est important de connaître les symptômes de constipation pour voir si votre enfant a vraiment de la constipation ou si quelque chose d'autre provoque sa douleur.
Qu'est-ce que la constipation?
La constipation est généralement définie comme ayant moins de deux ou trois mouvements intestinaux par semaine, ou ayant des selles dures ou douloureuses, même si l'enfant a des selles tous les jours.
Chez la plupart des enfants, la constipation est causée par une alimentation pauvre en fibres ou riche en graisses ou en ne buvant pas assez de liquides. La constipation peut aussi être causée par un manque d'exercice, comme effet secondaire de certains médicaments, et par des enfants qui gardent leurs selles et évitent les selles régulièrement.
Symptômes de constipation
Les symptômes de la constipation sont généralement assez simples. Ils peuvent être un peu plus confus chez un enfant plus âgé quand un parent sera probablement moins conscient de la fréquence à laquelle son enfant a des selles.
Selon l'âge de l'enfant, les symptômes de la constipation et les signes peuvent inclure:
- avoir moins de deux ou trois selles par semaine
- forcer tout en ayant une selle
- ne pas vouloir aller à la selle par crainte de la douleur qu'elle pourrait causer (rétention des selles), ce qui aggrave la constipation
- douleurs abdominales, ballonnements et crampes, qui sont souvent soulagés par une selle
- avoir de très grosses selles qui sont douloureuses, qui peuvent occasionnellement arrêter les toilettes, ou qui sont comme des petites boules dures, ce qui serait un signe de constipation même si l'enfant avait ces selles chaque jour
- avoir l'impression que vous avez encore besoin d'une selle, même si vous en avez eu une (évacuation incomplète)
- douleur rectale
- gaz excessif
- sang rouge vif à l'extérieur des selles dures ou lorsque votre enfant s'essuie après une selle, ce qui peut être causé par une grande selle provoquant une fissure anale
Gardez à l'esprit que certains enfants plus jeunes, en particulier les nourrissons et les tout-petits avant qu'ils ne soient propres , peuvent sembler fatiguer lorsqu'ils ont une défécation. Si elles ont des selles molles, elles ne sont probablement pas constipées.
Les symptômes de la constipation sévère
Les parents sont généralement bien conscients des symptômes de la constipation de routine.
Les symptômes de constipation graves ou chroniques peuvent être plus confus. Ces enfants peuvent souvent avoir une encoprésie, avec la fuite involontaire de petites quantités de selles molles ou aqueuses dans leurs sous-vêtements.
L'encoprésie est habituellement causée par la présence d'un gros tabouret dur qui est touché dans le rectum, ce qui conduit à des selles qui doivent passer autour et qui fuient finalement hors du rectum dilaté sans que l'enfant ne soit conscient que cela se produit. Si le parent n'est pas conscient de la constipation, il peut penser que la fuite est le problème principal et aller voir son pédiatre se plaindre que l'enfant a la diarrhée, alors qu'il a effectivement le problème inverse.
D'autres complications de la constipation grave peuvent inclure:
- les hémorroïdes
- prolapsus rectal
- impaction fécale
Comment pourriez-vous laisser la constipation de votre enfant devenir si grave qu'il développe des hémorroïdes ou de l'encoprésie? À mesure que les enfants vieillissent et se nettoient après eux-mêmes dans la salle de bain, quelle est la probabilité que vous gardiez une trace de la fréquence de leurs selles? Et puisque tant d'enfants se plaignent de maux de ventre réguliers, même quotidiens, il n'est pas rare de laisser passer pendant un certain temps.
Ce qu'il faut savoir sur les symptômes de la constipation
La constipation est une cause fréquente de maux d'estomac chez les enfants, alors assurez-vous de poser des questions sur les habitudes intestinales de votre enfant et d'autres symptômes de la constipation s'il a des problèmes d'estomac.
Sources:
Approches intégratives de la constipation et de l'encoprésie chez les enfants. Culbert TP - Pediatr Clin Nord Am - 01-DEC-2007; 54 (6): 927-47
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18 e éd.
Troubles gastro-intestinaux et hépatiques pédiatriques (troisième édition)
Tabbers et DiLorenzo et al. Évaluation et traitement de la constipation fonctionnelle chez les nourrissons et les enfants: recommandations fondées sur des données probantes provenant d'ESPGHAN et de NASPGHAN. Journal de gastroentérologie pédiatrique et de nutrition - Volume 58, numéro 2, février 2014