10 meilleures activités parascolaires pour les enfants ayant des besoins spéciaux

Tous les programmes parascolaires ne sont pas créés égaux

Entre les luttes scolaires, les thérapies et les défis des «dates de jeu», il peut être difficile d'imaginer que votre enfant ayant des besoins spéciaux participe à des activités parascolaires. La réalité, cependant, est que les bons programmes après l'école peuvent être des occasions formidables pour votre enfant de montrer ses forces, de développer la confiance, de se faire des amis et de découvrir de nouveaux intérêts.

Pourquoi les activités après l'école sont-elles importantes?

Souvent, les parents sous-évaluent les activités parascolaires pour leurs enfants ayant des besoins spéciaux. Ils peuvent être plus concentrés sur les études ou les thérapies de leur enfant ou estiment qu'il n'y a tout simplement pas de temps ou d'argent pour se préoccuper des activités parascolaires. Bien que cette attitude soit compréhensible, il y a de fortes chances que vous priviez votre enfant d'opportunités qui pourraient faire une différence positive majeure dans sa vie. Voici pourquoi:

• De nombreux enfants ayant des besoins spéciaux ont aussi des talents impressionnants, indépendamment des difficultés d'apprentissage, des problèmes sociaux ou des retards d'élocution auxquels ils peuvent être confrontés. Mais cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas courir comme le vent, dessiner comme Picasso, ou être une Girl Scout réussie. Il est important de reconnaître et de développer ces talents, en particulier lorsque les défis de votre enfant sont si souvent au centre de la discussion.
• Les activités parascolaires peuvent augmenter les occasions de se faire des amis et de trouver un créneau social. Beaucoup d'enfants ayant des besoins spéciaux ont des problèmes de communication sociale. Et admettons-le: il est difficile de se faire des amis pendant que vous êtes en classe, dans le bus ou à la cafétéria. Les activités parascolaires sont une occasion de se connecter avec d'autres enfants d'une manière complètement différente. Choisissez la bonne organisation, et votre enfant aura soudainement un ensemble intégré de connexions sociales.

• Les compétences que votre enfant apprend après l'école peuvent être aussi importantes (ou plus importantes) que les compétences qu'il acquiert à l'école. À l'école, votre enfant travaille sur l'écriture, le standing, les compétences académiques, le comportement approprié en classe. Après l'école, votre enfant peut apprendre à faire partie d'une équipe, à soutenir et à encourager les autres, ou à essayer de nouvelles choses. Il peut également apprendre les règles des jeux bien connus, gagner le respect, et construire des amitiés. Ce sont des compétences qui dureront toute une vie.

• Les succès après l'école renforcent la confiance et le respect. Lorsque votre enfant frappe un coup de circuit, joue du piano lors d'un récital, ou gagne une ceinture de niveau plus élevé dans les arts martiaux, vous et lui pouvez voir qu'il peut réussir et même exceller.
• Certaines activités parascolaires peuvent devenir des intérêts tout au long de la vie. Si votre enfant s'intéresse à la musique, à l'art, aux sports, à la danse, aux échecs ou à toute autre activité culturelle pendant qu'il est à l'école, cet intérêt peut constituer un débouché tout au long de sa vie.

Conseils pour choisir des activités parascolaires avec et pour vos enfants ayant des besoins spéciaux

Beaucoup de parents ont tendance à pousser leurs enfants à faire ce qu'ils aimaient quand ils étaient enfants ou ce que font les enfants de leurs amis. Souvent, pour les enfants en développement, cela fonctionne très bien. Cependant, pour les enfants ayant des besoins spéciaux, il est important de choisir avec soin plusieurs facteurs:

• Être réaliste. Le fait que votre enfant puisse botter une balle ne signifie pas qu'il est prêt pour une équipe de football à part entière. Il peut, cependant, être prêt pour quelque chose d'un peu moins difficile. Réfléchissez bien à ce que votre enfant peut vraiment comprendre, bien faire et se concentrer pendant une période prolongée. Vous et votre enfant souffrez tous les deux si vous commencez quelque chose qu'il ne peut pas terminer.
• Gardez à l'esprit les préoccupations sensorielles. Beaucoup d'enfants ayant des besoins spéciaux sont particulièrement sensibles au bruit, à la chaleur, aux odeurs fortes et aux lumières vives. Si cela décrit votre enfant, évitez les activités qui impliquent des «agressions sensorielles».

• Envisager des programmes spéciaux après l'école . Certains enfants ayant des besoins spéciaux s'épanouissent dans des programmes «spéciaux» tels que le Challenger Club, tandis que d'autres trouveraient que de tels programmes sont puérils ou frustrants. Si vous n'êtes pas sûr, consultez les versions typiques et «spéciales» des activités que votre enfant est susceptible de trouver intéressant.
• Choisissez une activité dans laquelle votre enfant est déjà intéressé . Les enfants ayant des besoins spéciaux peuvent déjà faire face à des thérapies désagréables, des attentes scolaires difficiles, des intimidateurs à l'école, et pire. Les activités parascolaires devraient être quelque chose qu'ils apprécient activement.
• Sélectionnez une activité à laquelle votre enfant est bon. Une fois que votre enfant quitte l'école, elle mérite la chance de briller. Est-elle bonne à la natation? Est-il formidable de dessiner? Trouvez votre enfant l'occasion de montrer ce qu'il peut bien faire.

• Incluez votre enfant dans la décision, mais soyez réaliste . Votre fille peut vouloir suivre un cours de danse, mais elle n'a peut-être pas les compétences ou la discipline nécessaires pour suivre le programme de ballet à grande échelle qu'elle connaît. Pensez à trouver une clé plus basse, un programme de danse plus accueillant où elle peut être entièrement incluse même si sa grande jete a besoin de travail.
• Envisagez des programmes structurés plutôt que des programmes ouverts . Beaucoup d'enfants ayant des besoins spéciaux font beaucoup mieux dans des programmes très structurés comme les Boy Scouts ou les Girl Scouts que dans les expériences «d'exploration» ouvertes. Bien que le manque de structure semble plus tolérant, il peut être extrêmement difficile pour un enfant qui n'a pas déjà de solides compétences physiques, émotionnelles et organisationnelles.
• Choisissez des programmes qui ont des règles simples et peu de concurrence . Les sports d'équipe complexes (par exemple) exigent des niveaux élevés de compétences physiques, sociales, motrices et cognitives. Il en va de même pour de nombreuses activités compétitives, du théâtre musical (auditions requises) à l'équipe de danse.
• Comprenez ce que votre enfant devient . Qu'attend-on vraiment d'un enfant qui se joint aux Boy Scouts ou à la ligue de soccer récréatif? Si votre enfant a besoin de soutien, sont-ils disponibles? Si votre enfant rencontre des problèmes, comment l'instructeur ou l'entraîneur répondra-t-il? Assurez-vous que votre enfant est capable de faire ce qui est attendu (ou a le soutien nécessaire si nécessaire).
• Parlez à la ou aux personnes qui dirigent le programme . Expliquez les forces et les défis de votre enfant. Comment l'entraîneur ou l'instructeur s'en occuperait-il si votre enfant avait des difficultés ou avait même une crise? Vous allez probablement partir en sachant si c'est un bon match.
• Pensez à devenir l'ombre ou l'aide de votre enfant pendant un moment . Dans de nombreux cas, les enfants ayant des besoins spéciaux ont besoin d'aide pour commencer une activité, mais une fois qu'ils connaissent les rouages, ils vont bien. Si vous avez le temps et la capacité, envisagez d'être sur place pour votre enfant pendant les premières semaines. Alternativement, embaucher une «ombre» utile qui peut soutenir votre enfant et intervenir si un problème survient. Cela permettra de réduire l'anxiété de tous et peut permettre à votre enfant de devenir une partie à part entière de l'organisation.
• Ne négligez pas les options non sexistes ou non sexistes . Bien sûr, "la plupart" des garçons sont supposés aimer le sport et "la plupart" des filles aiment la danse. Mais les enfants ayant des besoins spéciaux peuvent ne pas connaître, se soucier de, ou rencontrer ces stéréotypes. Si votre fils aime danser ou que votre fille aime le baseball, réfléchissez à ces possibilités.
• Rappelez-vous que «après l'école» peut signifier «à l'école» ou «à base communautaire». Parfois, les options disponibles dans la communauté (sports récréatifs contre sports scolaires, par exemple) sont un meilleur match pour les enfants ayant des besoins spéciaux.

10 meilleures activités parascolaires pour les enfants ayant des besoins spéciaux

En gardant à l'esprit les conseils ci-dessus, considérez les options les plus susceptibles de répondre aux besoins de votre enfant. Ces activités sont toutes des options traditionnelles qui ont tendance à célébrer les forces individuelles tout en réduisant le besoin de compétences avancées en communication sociale. Comme vous le verrez, certaines de ces activités peuvent nécessiter votre participation parentale au début ou tout au long:

1. Sports individuels: Si votre enfant aime le sport, envisagez des équipes dans lesquelles votre enfant se débrouille tout seul et en compétition avec ses propres meilleurs résultats. Les options incluent la natation , les arts martiaux, le bowling, l'athlétisme, le golf, le tir à l'arc, et beaucoup plus.
2. Clubs et programmes structurés dirigés par des adultes: De nombreux enfants ayant des besoins spéciaux s'efforcent de suivre des programmes tels que les scouts et les éclaireuses et 4H. C'est parce que les programmes sont hautement organisés, les enfants progressent à leur propre rythme, les activités sont pratiques, et les organisations elles-mêmes sont dédiées à l'inclusion des enfants indépendamment de leurs capacités ou de leurs antécédents.
3. Programmes chantants et instrumentaux: Au lieu ou en plus de la musicothérapie, envisagez d'inscrire votre enfant à un programme de chant ou instrumental qui enseigne et célèbre les compétences. Si votre enfant peut apprendre à chanter, il sera toujours le bienvenu dans un chœur. Si elle peut jouer d'un instrument, elle peut rejoindre le groupe. Ce ne sont pas seulement des entrées dans les programmes scolaires, mais aussi des passe-temps à apprécier tout au long de la vie.
4. Activités de bénévolat: La plupart des communautés offrent aux enfants (parfois avec leurs parents) l'occasion de faire du bénévolat. Les enfants peuvent aider à nettoyer les déchets dans le parc, aider les chatons, visiter les maisons de retraite, ou aider à collecter de l'argent pour les événements scolaires en lavant les voitures ou en vendant des friandises. Avec la participation des parents, ils peuvent devenir des membres estimés de la communauté ou des organisations scolaires.
5. Théâtre: Beaucoup d'enfants qui ont du mal à choisir les bons mots et les bonnes actions font très bien lorsqu'ils agissent à partir d'un script. Les clubs et les camps par intérim ne nécessitent aucune audition et peuvent être une excellente façon de commencer. Certains enfants ayant des besoins spéciaux découvrent qu'ils ont un réel talent d'acteur.
6. Arts visuels: Beaucoup d'enfants ayant des besoins spéciaux ont vraiment beaucoup de talent dans les arts visuels. Les écoles et les centres d'art communautaires offrent souvent des programmes parascolaires de dessin, de peinture, d'argile et même d'art multimédia.
7. Vidéo et A / V: Un certain nombre de préadolescents et d'adolescents ayant des besoins spéciaux ont un grand intérêt et des compétences en vidéo et en audiovisuel. Beaucoup d'écoles moyennes et secondaires ont des clubs vidéo et A / V, et de nombreuses villes ont des stations de télévision locales où les enfants peuvent s'impliquer. Même si votre enfant n'est pas un vidéaste créatif, elle peut trouver des occasions d'être confiant et apprécié derrière la caméra ou de gérer des microphones.
8. Cosplay and Fantasy Games: Cosplay est l'abréviation de "jeu de costume", et il devient de plus en plus populaire. Les enfants et les adultes fabriquent et portent des costumes élaborés à partir de bandes dessinées ou de personnages fantastiques de la télévision ou de films et assistent à des «contre» (conventions) où ils montrent ce qu'ils ont créé, obtiennent des signatures de leurs acteurs préférés, et apprécie généralement être geeks ensemble. Les jeux fantastiques tels que Donjons et Dragons sont aussi de bons moyens pour les enfants "geek" de trouver des amis partageant les mêmes idées qui sont désireux de construire et de s'engager dans la construction du monde fantastique.
9. Clubs d'intérêt spécial: Les enfants ayant des besoins spéciaux sont souvent fascinés par un domaine d'intérêt particulier et ont de la difficulté à s'intéresser à autre chose. Si cela décrit votre enfant, songez à l'aider à s'impliquer dans des clubs spécialisés dans des domaines allant des mathématiques et des jeux vidéo au bien-être animal, au Quidditch ou aux échecs.
10. Équitation: L'équitation peut être chère, mais elle combine un certain nombre d'éléments merveilleux qui peuvent être parfaits pour votre enfant. Les cavaliers apprennent à communiquer efficacement, à développer leur force et leur équilibre et à acquérir des compétences dans un sport passionnant qui peut être individuel, en équipe, compétitif ou non compétitif. Renseignez-vous sur les bourses ou les programmes spéciaux pour les enfants ayant des besoins spéciaux.

Un mot de Verywell

Si vous êtes le parent d'un enfant ayant des besoins spéciaux, vous pourriez vous dire: «C'est assez difficile de faire passer mon enfant à l'épicerie, pourquoi devrais-je ajouter une autre couche de difficulté à nos vies? Si cela vous décrit, rappelez-vous que des intérêts extérieurs peuvent changer le cours de la vie de votre enfant (et, par extension, votre vie aussi). L'enfant qui a une zone de force réelle, un groupe d'amis et un sentiment d'appartenance peut faire de grandes choses. Vous avez maintenant l'occasion de susciter chez votre enfant un intérêt qui peut durer toute une vie.