Bien que l' allaitement lui-même puisse souvent supprimer l'ovulation et le travail comme méthode de contraception, il n'est pas totalement fiable. Pour toutes les méthodes de contraception qui contiennent des hormones, il est recommandé d'attendre d'avoir allaité pendant six semaines ou plus. C'est pour s'assurer que votre approvisionnement en lait est bien établi puisque les méthodes basées sur les hormones peuvent diminuer votre approvisionnement en lait.
Les pilules contraceptives qui n'utilisent que des progestatifs sont souvent appelées «mini-pilules». Ils peuvent être très efficaces aussi longtemps que vous prenez les pilules à la même heure chaque jour ou la nuit. Ces pilules sont considérées comme sûres à prendre pendant l'allaitement. Une partie de la progestine traverse dans le lait maternel, mais aucun effet nocif n'a été vu. Certaines mères voient une augmentation de leur approvisionnement en lait en utilisant cette méthode, alors que la plupart ne voient aucune différence, et quelques-unes verront une diminution. D'autres méthodes utilisant seulement la progestine incluent Depo-Provera et Norplant.
Les pilules qui utilisent une combinaison d'hormones contiennent des œstrogènes. Encore une fois, l'œstrogène se transforme en lait maternel, mais aucun effet nocif n'a été observé chez les bébés. Le mal est ici dans votre approvisionnement en lait. Un grand nombre de mères prenant des pilules combinées voient une diminution marquée du lait, ce qui pourrait saboter votre relation d'allaitement. Il n'est donc pas recommandé aux mères qui allaitent d'utiliser celles-ci ou d'autres formes similaires, comme le NuvaRing ou le patch.
Dans l'ensemble, le meilleur choix contraceptif pour les mères allaitantes n'est pas une de ces méthodes hormonales, mais si vous devez choisir entre les deux types, vous et votre enfant serait mieux si vous choisissez un cours de progestatif seul.