Nous entendons souvent parler de l'importance d'enseigner à tout l'enfant. Qu'est-ce que cela veut dire exactement? Cela signifie que nous devons considérer non seulement les besoins intellectuels d'un enfant, mais aussi les besoins sociaux et émotionnels. Bien que ce soit un but admirable, il n'est pas toujours appliqué aux enfants surdoués.
Quand les gens pensent à répondre à tous ces besoins d'un enfant, ils pensent aux enfants avec un développement intellectuel, social et émotionnel relativement égal.
Cela signifie que si une enseignante enseigne à une classe de six ans, elle peut très bien supposer que les besoins intellectuels, sociaux et émotionnels sont ceux des enfants de six ans. Cependant, les enfants doués ne suivent généralement pas ce développement même. Au lieu de cela, ils suivent un modèle de développement asynchrone . Cela signifie qu'un enfant doué de six ans peut avoir les besoins intellectuels d'un enfant de dix ans et les besoins sociaux et émotionnels d'un enfant de huit ans, mais le développement physique d'un enfant de six ans. Dans une pièce remplie d'enfants typiques de six ans, un enseignant aura du mal à enseigner à tout l'enfant doué.
Les programmes conçus pour les enfants surdoués permettent aux enseignants d'enseigner à l'enfant entier, à tout l'enfant doué. Ils offrent aux enfants surdoués une chance d'être exactement ce qu'ils sont. Un bon programme doué sera composé de personnes qui comprennent les enfants doués, les gens qui reconnaissent que les enfants doués peuvent être très avancés intellectuellement, mais socialement et émotionnellement être tout à fait comme n'importe quel autre enfant du même âge chronologique.
Défi intellectuel des programmes d'été
Les programmes conçus pour les enfants surdoués ont tendance à présenter le matériel à un rythme plus rapide et plus en profondeur que ce qui est habituel dans la salle de classe habituelle. Parce que les enfants surdoués apprennent rapidement, une présentation rapide est la mieux adaptée à leurs besoins d'apprentissage. Le matériel est également présenté plus en profondeur que ce qui est généralement vu dans une salle de classe régulière.
Les enfants doués ont tendance à vouloir aller au-dessous de la surface du matériel présenté. Ils veulent plus de détails, pour s'immerger dans le sujet. Un paléontologue en herbe n'est pas heureux d'apprendre à propos du Triceratops et du Tryannasaurus Rex vivant à l'époque préhistorique. Ils veulent connaître le Pachycephalasaurus, et ils veulent connaître l'ère cénozoïque ou l'ère mésozoïque avec ses périodes crétacées, jurassiques et triasiques.
Possibilités d'amitié pour les enfants surdoués
Une grande partie de la recherche sur les enfants doués et l'amitié nous dit que lorsque les enfants surdoués recherchent des amis, ils ont tendance à rechercher des enfants plus âgés ou d'autres enfants surdoués. Ils recherchent des pairs intellectuels et non chronologiques. Malheureusement, les écoles séparent les enfants selon leur âge (les enfants de la maternelle ont 5 ans, les élèves de 6 ans, etc.), ce qui rend difficile pour les enfants surdoués, en particulier les enfants très doués, de trouver leurs pairs intellectuels dans une même classe. Cependant, la recherche nous dit aussi que les enfants surdoués ont besoin d'occasions de passer du temps avec d'autres enfants surdoués. Les programmes d'été pour les enfants doués peuvent offrir ces possibilités.
Possibilité de nourrir et de soutenir les intérêts
En plus de fournir une stimulation intellectuelle et des occasions de nouer des amitiés avec d'autres enfants surdoués, les programmes d'été pour les enfants doués peuvent nourrir et soutenir les intérêts de l'enfant.
Par exemple, un enfant doué verbalement qui s'intéresse aux langues étrangères peut suivre un programme d'immersion linguistique en été tel que Concordia Language Villages au Minnesota. Il convient toutefois de noter que certains programmes, comme ceux de Concordia Language Villages, ne sont pas conçus spécifiquement pour les enfants surdoués, mais qu'ils attirent, par leur nature même, un grand nombre d'enfants doués.
Occasions d'explorer d'autres domaines d'études et de développer de nouveaux intérêts
Bien qu'il soit important de nourrir et de soutenir les intérêts d'un enfant doué, il est également important de les exposer à une variété d'expériences.
À moins d'être exposés à d'autres domaines d'études, ils peuvent même ne pas savoir qu'ils sont intéressés. Par exemple, un enfant doué qui vient d'une famille musicale peut s'intéresser à la musique parce qu'elle y a été exposée, mais un intérêt pour l'astronomie peut ne jamais apparaître parce que l'enfant n'y a été exposé que de façon étroite à l'école.