Nourrissons à tête plate
La campagne « Back to Sleep » de l'American Academy of Pediatrics, dans laquelle les enfants sont endormis sur le dos, a considérablement réduit le nombre de décès dus au SMSN depuis le début. Malheureusement, une conséquence de cette pratique a été l'augmentation des cas de plagiocéphalie positionnelle ou des nourrissons à tête plate.
Diagnostiquer la plagiocéphalie positionnelle
Il n'est pas difficile de diagnostiquer ou de reconnaître un enfant atteint de plagiocéphalie de position, que l'on appelle aussi plagiocéphalie postérieure ou déformationnelle, et qui est habituellement observé pour la première fois lorsqu'un nourrisson a entre 2 et 3 mois.
Ces enfants auront un aplatissement d'un côté de l'arrière de leur tête et, contrairement à la craniosynostose, ils auront également un renflement compensatoire ou un bossage de leur front du même côté de la tête. Leur oreille sera probablement poussée de l'autre côté de leur tête. Gardez à l'esprit qu'il est plus facile de voir tous ces changements en regardant la tête d'un enfant d'en haut.
Bien que généralement pas nécessaire, des tests supplémentaires peuvent être effectués si le diagnostic n'est pas clair, surtout si votre pédiatre soupçonne une synostose lambdoïde, une forme de craniosténose. Ce test peut inclure une radiographie du crâne ou une tomodensitométrie de la tête, ce qui est préférable à une simple radiographie pour détecter si les sutures du crâne sont encore ouvertes et pour exclure la synostose lambdoïde.
Prévenir la plagiocéphalie positionnelle
Puisque la plagiocéphalie postérieure est causée par une trop grande pression exercée sur une partie de la tête de votre bébé, vous pouvez souvent l'empêcher en alternant les positions dans lesquelles votre bébé reste.
Cela ne signifie pas que vous devriez arrêter de coucher votre enfant sur le dos, mais vous pouvez alterner la position de la tête de votre enfant avec laquelle il dort habituellement.
Passer plus de temps sur son ventre (position couchée) dans le ' temps du ventre ' quand il est éveillé et surveillé est aussi une bonne idée. Et essayez d'éviter de laisser votre bébé passer beaucoup de temps dans la même position sur son dos lorsqu'il est éveillé.
Cela peut signifier d'éviter de laisser votre enfant dans les sièges d'auto lorsqu'il n'est pas dans une voiture et des sièges de type gonflable pendant de longues périodes. Une écharpe ou une écharpe pour bébé peut être une meilleure solution, car elle met moins de pression sur la tête de votre enfant ou utilise un déambulateur stationnaire une fois que votre enfant est en âge de s'asseoir en un.
Ces mesures préventives peuvent être particulièrement importantes pour les nourrissons à haut risque de plagiocéphalie positionnelle, y compris les prématurés, les multiples et les nourrissons ayant un mauvais tonus musculaire.
Quand devriez-vous commencer? Habituellement pendant la période néonatale, lorsque le crâne d'un nourrisson est «déformable au maximum».
Traiter la plagiocéphalie positionnelle
Au début, le traitement de la plagiocéphalie postérieure est le même que les mesures préventives déjà discutées et comprennent des mesures pour garder votre bébé hors de la partie de sa tête qui est déjà aplatie. Le temps passé sur le ventre, l'alternance de la position de la tête pendant que vous dormez sur le dos et le fait de passer un peu de temps allongé sur le dos peut aider la plupart des enfants à avoir la tête plate.
L'amélioration se produit généralement sur une période de 2 à 3 mois. Si vous ne voyez pas d'amélioration ou si la déformation continue de s'aggraver, alors votre enfant aura probablement besoin d'une évaluation par un chirurgien craniofacial pédiatrique ou un neurochirurgien pédiatrique.
Bien que la chirurgie soit rarement nécessaire, le spécialiste pourrait recommander l'utilisation d'un casque ou d'une bande de crâne.
Une attention particulière doit être accordée aux bébés souffrant de torticolis, car ils ont également souvent besoin d'exercices du cou dans le cadre de leur traitement. Ces enfants gardent souvent la tête dans la même position et ont du mal à tourner la tête et le cou. Des exercices du cou, peut-être avec l'aide d'un physiothérapeute pédiatrique, peuvent aider ces enfants.