Les enfants nés au cours des 15 dernières années n'ont jamais connu un pays qui n'était pas impliqué dans une guerre. Heureusement, la plupart des enfants sont loin de la violence, mais cela ne signifie pas que les parents ne devraient pas parler aux enfants du conflit.
Les enfants sont susceptibles d'apprendre à propos de la guerre à un moment donné par les médias. Et les actes de terrorisme peuvent être beaucoup plus proches de chez nous, ce qui peut rendre les discussions encore plus compliquées avec les enfants.
Comment expliquez-vous un bombardement qui a tué des innocents? Ou comment répondez-vous aux questions sur la possibilité d'une nouvelle attaque du 11 septembre? Même si ces conversations peuvent être difficiles à tenir, il est important de donner aux enfants des informations appropriées sur la guerre.
Le terrorisme et la guerre font peur, même aux adultes. Pour un enfant qui pourrait ne pas comprendre les faits ou se rendre compte où se déroule réellement la guerre, c'est terrifiant. Même si vous essayez d'empêcher votre enfant de voir des images de guerre, que ce soit à la télévision ou ailleurs, vous devriez garder les lignes de communication ouvertes.
Éclatez une conversation avec votre enfant
Bien que certaines familles sacrifient clairement lorsqu'un parent ou un autre membre de la famille sert dans l'armée, les familles non militaires peuvent être moins enclines à parler aux enfants de la guerre. Mais ce n'est pas parce que votre famille n'est pas directement touchée par la guerre que vous ne devriez pas aborder le sujet.
Parler de pourquoi certaines personnes blessent intentionnellement les autres et comment cela peut mener à la guerre est un sujet complexe. Et pour de nombreux enfants, cela peut être effrayant et bouleversant. Après tout, la plupart des concepts contrastent fortement avec les messages que vous avez essayé d'apprendre à votre enfant au sujet de la gentillesse , du respect et de la compassion.
À partir du moment où un enfant a environ 4 ou 5 ans, il est important d'être ouvert à discuter des faits entourant la guerre si votre enfant l'évoque. Cependant, faites-le d'une manière qui convient à leur âge.
Par exemple, vous pourriez dire à votre jardin d'enfants: «Certaines personnes dans un autre pays ne sont pas d'accord sur ce qui est important pour eux, et parfois la guerre se produit quand cela arrive. La guerre ne se passe pas près de nous et nous ne sommes pas en danger. "
En tant que parent, il est de votre devoir de les rassurer sur le fait qu'ils sont en sécurité, car il est essentiel que l'enfant se sente en sécurité. Commencer une conversation simple peut aussi être l'occasion de corriger les malentendus que votre enfant pourrait avoir.
Cependant, si votre petit n'est pas intéressé à parler de la guerre, alors il n'y a pas besoin de le pousser - elle ne pourrait pas encore s'en préoccuper, et les jeunes enfants ne devraient pas être obligés de prendre conscience.
Découvrez ce que votre enfant surprend
Pour avoir une idée de ce que votre enfant sait déjà, posez des questions comme: «Est-ce que certains de vos professeurs en parlent à l'école?» Ou «Est-ce que certains de vos amis parlent de ce genre de choses?
Votre enfant a peut-être entendu des bribes d'information et il peut avoir du mal à donner un sens aux choses. Ou il peut avoir vu une couverture médiatique que vous ne saviez pas qu'il regardait.
Apprendre ce que votre enfant sait déjà peut vous donner un bon point de départ pour vos conversations. Soyez un bon auditeur et montrez à votre enfant que vous êtes prêt à entendre ce qu'il pense.
Expliquer le but de la guerre
Votre enfant voudra probablement savoir pourquoi nous sommes en guerre. Gardez votre explication simple en disant quelque chose comme: «La guerre a pour but d'empêcher que plus de mauvaises choses ne se produisent à l'avenir.
Vous pourriez aussi parler de la façon dont la guerre vise à protéger certaines populations. Indiquez clairement que la violence n'est pas un bon moyen de résoudre les conflits, mais parfois les pays décident qu'ils doivent déclencher une guerre pour assurer la sécurité des personnes à l'avenir.
Retenez quand nécessaire
Généralement, les parents devraient être honnêtes avec leurs enfants. Cependant, cela ne signifie pas que vous devez submerger votre enfant d'informations inutiles.
Gardez vos discussions appropriées pour le niveau d'âge et faites preuve de prudence - la dernière chose que vous voulez, c'est que votre enfant ressente encore plus la peur de la guerre. Ne minimisez pas la gravité de la guerre, mais gardez à l'esprit que votre enfant n'a pas besoin de connaître tous les détails sanglants de ce qui se passe.
S'en tenir aux faits sans trop parler de la portée de l'impact. Et ne pas prédire ce qui pourrait arriver ensuite ou parler de la façon dont les choses horribles continueront à se produire dans le futur.
Évitez les stéréotypes nuisibles
Parler d'un certain groupe de personnes ou d'un pays spécifique pourrait conduire votre enfant à développer des préjugés. Soyez donc prudent avec les déclarations que vous utilisez lorsque vous parlez de guerre et de terrorisme. Gardez votre attention sur la tolérance, par opposition à la vengeance.
Si vous voulez partager vos opinions, parlez de ce que vous pensez de la guerre en général. Il est possible que vous ne soyez pas d'accord avec le but d'une guerre ou l'intervention militaire. Vous pouvez partager cela avec vos enfants, surtout si vous pensez que la raison d'être de vos croyances fait partie des valeurs de votre famille.
Cependant, une fois que votre enfant entre dans ses années de pré-adolescence et d'adolescence, il pourrait commencer à partager ses propres opinions sur la guerre-et vous ne savez jamais si elles seront en ligne avec vos idées. Essayez de respecter le point de vue de votre enfant, même si vous êtes en désaccord avec véhémence, et évitez de vous disputer à ce sujet ou d'exprimer votre point de vue avec colère.
Surveillez la couverture médiatique aux côtés des enfants plus âgés et des adolescents
Il est important de restreindre la couverture médiatique pour les jeunes enfants. Regarder des scènes bouleversantes rejouées sur les nouvelles, comme une attaque terroriste, pourrait être assez traumatisant pour les enfants d'âge préscolaire ou primaire.
Éteignez la couverture médiatique lorsque votre enfant est là. Gardez à l'esprit que les jeunes enfants regardent souvent la télévision ou regardent par-dessus votre épaule même si vous pensez qu'ils sont préoccupés par autre chose.
Les préadolescents et les adolescents sont susceptibles d'obtenir une certaine couverture médiatique, peu importe combien vous essayez de limiter leur exposition. Ils verront la première page du journal à l'épicerie ou ils verront les nouvelles sur leurs tablettes et leurs téléphones intelligents.
Vous savez à quel point votre enfant est mature et combien d'informations il peut gérer. Si elle veut voir les nouvelles, ou regarder un film en temps de guerre, et vous pensez qu'elle peut le gérer, regardez-le ensemble.
Encouragez-la à poser des questions et, si vous ne connaissez pas la réponse, dites-lui que vous le saurez et que vous le suivrez le lendemain.
Encourager la compassion
Vous pourriez envisager de discuter du service militaire et de ce que cela implique avec vos enfants. Il y a de bonnes chances qu'ils connaissent quelqu'un de l'école qui a un parent qui sert, alors vous pouvez parler de la façon dont cela pourrait affecter la famille de cet élève.
C'est aussi une leçon de compassion, en aidant votre enfant à comprendre qu'une famille qui a un membre à l'étranger dans une guerre peut avoir besoin d'un peu d'aide supplémentaire. Parlez à votre enfant du bénévolat dans des activités qui aident les familles des militaires. Cela peut donner l'impression à votre enfant d'avoir un impact.
Vous pouvez également parler à votre enfant des réfugiés qui fuient la guerre dans un autre pays et faire un don à des causes qui les soutiennent. Les enfants se sentent souvent plus en sécurité et confiants lorsqu'ils savent qu'ils peuvent faire quelque chose pour aider.
Même un petit geste, comme le don d'un changement à un organisme de bienfaisance qui aide les enfants dans les pays déchirés par la guerre ou la prestation de soins aux soldats à l'étranger, peut aider votre enfant à faire la différence.
Soulignez les bonnes personnes qui aident
Bien que les actes de terrorisme et de guerre soient terribles, vous pouvez toujours trouver de bonnes personnes qui travaillent dur pour aider les autres. Soulignez ces actes de service et de gentillesse envers vos enfants afin qu'ils se souviennent que même s'il y a quelques mauvaises personnes dans le monde, il y a beaucoup plus de personnes aimables et aimantes.
Vous pourriez trouver des exemples historiques de moments où les gens se sont entraidés pour s'entraider. Il y a beaucoup de gens qui voulaient aider les efforts de sauvetage après le 11 septembre, par exemple. Il existe également de nombreux exemples de personnes venant en aide à des personnes issues de pays déchirés par la guerre.
Vous pouvez également souligner qu'il existe de nombreux professionnels qui travaillent dur pour prendre soin des autres. Le personnel militaire, les représentants du gouvernement, les policiers, les médecins et les infirmières ne sont que quelques-unes des personnes qui aident les autres pendant les actes de guerre et de terrorisme.
Surveiller l'état émotionnel
Votre enfant apprendra comment faire face aux événements mondiaux en regardant comment vous gérez les problèmes. Alors, soyez conscient de la façon dont vous réagissez au stress et comment vous communiquez avec les autres.
Il est normal de s'inquiéter de la guerre et des actes de terrorisme. Et bien qu'il soit correct de dire à votre enfant que vous avez peur, n'imposez pas trop d'émotions à votre enfant. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les étapes que vous prenez pour traiter de manière proactive vos sentiments d'une manière saine.
Gardez un oeil sur la détresse de votre enfant
Il est naturel que votre enfant se sente anxieux, confus et bouleversé par la perspective de la guerre. Et cela peut affecter certains enfants plus que d'autres.
Les jeunes enfants ne sont pas capables de verbaliser leur stress. Soyez donc à l'affût des changements de comportement tels que la difficulté à dormir, à devenir plus collant, à revenir au bavardage, à sucer le pouce ou à mouiller le lit.
Les enfants plus âgés peuvent exprimer plus de craintes au sujet de la mort ou ils peuvent signaler des pensées bouleversantes persistantes s'ils sont en détresse. Soyez à l'affût des préoccupations liées à la guerre ou au terrorisme. Un enfant qui continue à en parler ou qui veut consommer autant de nouvelles que possible peut avoir du mal à gérer son anxiété.
Les enfants ayant des problèmes de santé mentale ou ceux qui ont vécu des situations traumatisantes peuvent être particulièrement vulnérables. Les enfants ou les familles de réfugiés ou d'immigrants peuvent également être plus susceptibles d'éprouver de l'anxiété et de la détresse.
Si votre enfant semble avoir du mal à faire face aux images qu'il a vues ou aux informations qu'il a entendues, parlez au pédiatre de votre enfant . Un médecin peut évaluer votre enfant et faire des recommandations appropriées aux professionnels de la santé mentale si nécessaire.
> Sources:
> Académie Américaine de Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent: Parler aux Enfants du Terrorisme et de la Guerre.
> American Academy of Pediatrics: Enfants et désastres: promouvoir l'adaptation et aider les enfants à faire face.
> American Psychological Association: La résilience en temps de guerre: Conseils Conseils pour les parents et les fournisseurs de garderies d'enfants d'âge préscolaire.
> Association nationale des psychologues scolaires: Aider les enfants à faire face au terrorisme - Conseils aux familles et aux éducateurs.
> Le Réseau national sur le stress traumatique chez les enfants: Parler aux enfants de la guerre et du terrorisme.