Alors que les chercheurs trouvent de nouvelles façons plus sûres de combattre les maladies dangereuses, le calendrier des vaccins aux États-Unis a considérablement augmenté. Aujourd'hui, les enfants et les adolescents entièrement vaccinés sont protégés contre 16 maladies et 7 types de cancer différents - plus que leurs parents ou leurs grands-parents.
Bien que la plupart des parents aient adopté ces changements, certains s'inquiètent de l'augmentation du nombre et de la fréquence des vaccins que reçoivent les enfants au cours des premières années de leur vie et se demandent si l'horaire est sûr ou non.
C'est naturel d'être prudent. Avec l'accès à tant d'informations contradictoires et des histoires déchirantes sur les médias sociaux, il peut être difficile pour les parents de savoir à qui les recommandations de faire confiance, surtout en matière de santé. C'est pourquoi il est essentiel de mieux comprendre comment le calendrier de vaccination de routine est élaboré et pourquoi il est généralement considéré comme le moyen le plus sûr et le plus efficace de protéger les enfants contre les infections potentiellement graves.
Qui décide du calendrier de vaccination des enfants?
Alors que la Food and Drug Administration (FDA) décide si les vaccins peuvent être vendus aux États-Unis, c'est le Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation (ACIP) qui fait des recommandations sur ce que les vaccins doivent être donnés et quand. Ces recommandations sont ensuite adoptées par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'American Academy of Pediatrics (AAP), et utilisées par des équipes médicales dans tout le pays pour vacciner les patients.
L'ACIP est un groupe volontaire d'experts en santé publique et en médecine composé de:
- Un groupe de 15 membres votants choisis par le Secrétaire du Département américain de la santé et des services sociaux après un processus de candidature et de nomination. De ce groupe, 14 ont une vaste expérience dans les domaines médicaux ou de la santé publique directement liés à la vaccination, tels que les chercheurs, les médecins et les spécialistes des maladies infectieuses. Au moins un est un représentant des consommateurs qui peut offrir une perspective sur les impacts moins directs du calendrier de vaccination, tels que la façon dont les changements de l'horaire pourraient affecter les communautés.
- Des représentants de dizaines d'organisations professionnelles comme le PAA et l'American Academy of Family Physicians. Ces membres peuvent donner un aperçu et une perspective sur des recommandations potentielles ou des changements au calendrier, mais ils ne peuvent pas voter sur eux.
Pour se protéger des conflits d'intérêts, les candidats ayant des liens avec des fabricants de vaccins sont refusés et les chercheurs actifs dans l'étude de certains vaccins ne peuvent pas participer aux votes relatifs au vaccin qu'ils étudient ou aux vaccins financés par les entreprises.
À quelle fréquence le calendrier de vaccination est-il mis à jour?
L'ACIP se réunit trois fois par an pour examiner toutes les recherches actuellement disponibles sur les questions liées aux vaccins et mettre à jour le calendrier en conséquence. Afin de rendre le processus aussi transparent que possible, le comité affiche ses procès-verbaux et ses ordres du jour sur le site Web de la CCL, et toutes les réunions de l'ACIP sont ouvertes au public et diffusées en direct par webdiffusion.
Entre les réunions, les membres travaillent sur de petits groupes de travail qui se concentrent sur des vaccins et des maladies spécifiques. Ces groupes se penchent sur toutes les dernières recherches - y compris des informations sur les vaccins qui doivent encore être approuvés par la FDA - afin d'informer l'ensemble du comité. Les nouveaux vaccins sont discutés plusieurs fois, avec des mises à jour continuelles des groupes de travail, avant même qu'ils ne soient considérés comme ajoutés au calendrier de vaccination.
Lorsque les membres votants votent, ils prennent en considération une grande variété de facteurs, notamment:
- Le vaccin est-il sûr et efficace lorsqu'il est administré à des âges spécifiques et avec d'autres vaccins administrés en même temps?
- Le vaccin protège-t-il contre une maladie ou une affection grave et potentiellement mortelle?
- Est-ce que beaucoup d'enfants attraperont la maladie s'ils ne reçoivent pas le vaccin?
- Dans quelle mesure cette recommandation serait-elle pratique pour les patients et les médecins praticiens?
Après que toutes ces questions et plus aient été discutées et débattues, et que le public ait eu l'occasion de partager ses réflexions pendant les réunions, le comité vote pour inclure, supprimer ou modifier certaines recommandations et un nouveau calendrier révisé est publié à le début de chaque année civile.
Il est à noter que ce calendrier n'a pas pour but de dire aux parents quels sont les vaccins nécessaires pour l'école. Cette liste est établie par chaque gouvernement d'état individuel. Son objectif principal est de guider les médecins, les parents et les soignants sur les vaccins qui devraient être systématiquement administrés en fonction d'un certain nombre de facteurs.
Le calendrier annuel de vaccination est-il fixé dans la pierre?
Le calendrier résultant des processus décrits ci-dessus est le moyen le plus sûr et le plus complet de protéger les enfants contre les maladies, d'après les recherches les plus récentes.
Une fois les recommandations faites et le calendrier publié, l'examen ne s'arrête pas. L'ACIP fait le calendrier basé sur toutes les données qu'ils ont actuellement, mais de nouvelles informations sont toujours collectées. Si, à un moment donné, la recherche indique qu'un vaccin n'est pas aussi sûr ou efficace que ce que l'on pensait, ou si des doses doivent être ajoutées ou espacées différemment, le calendrier est adapté.
Par exemple, en 2016, l'ACIP a voté pour ne plus recommander la version spray nasal du vaccin contre la grippe. Quand il a été publié, les premières données sur le vaccin ont montré qu'il était aussi efficace, sinon plus, que le vaccin antigrippal traditionnel. Mais de nouvelles recherches de 2013-2015 ont montré qu'il était nettement moins efficace qu'on ne le pensait auparavant. À la lumière des nouvelles informations, l'ACIP a abandonné ses recommandations pour la prochaine saison de la grippe, et a plutôt recommandé que tout le monde sur 6 mois reçoive le vaccin antigrippal traditionnel injecté .
Le travail de l'ACIP est de peser soigneusement les risques par rapport aux avantages, et lorsque les avantages du vaccin contre la grippe par voie nasale ne l'emportent plus sur les risques associés, ils ont modifié l'horaire pour refléter cela.
La programmation s'applique-t-elle également à tout le monde?
Bien que le calendrier d'immunisation soit conçu pour s'appliquer à tous les enfants d'un certain âge, certains enfants pourraient devoir suivre un horaire adapté en raison de problèmes de santé ou de certains facteurs de risque. Les enfants transplantés, par exemple, sont souvent incapables de recevoir des vaccins vivants , comme ceux contre la rougeole ou les oreillons, parce que les défenses de leur corps sont affaiblies. Ceux qui sont exposés à un risque supérieur à la moyenne pour les maladies qui causent la méningite pourraient avoir besoin d'être vaccinés à un âge plus précoce que leurs pairs.
L'ACIP prend ces enfants en considération et a des notes de bas de page spéciales dans le calendrier pour fournir des conseils aux professionnels médicaux sur qui devrait ralentir, accélérer, ajouter ou soustraire certains vaccins et quand. Cependant, pour l'écrasante majorité des enfants et des adolescents, le respect du calendrier recommandé est la meilleure solution.
Est-il nuisible de suivre un horaire différent?
Même lorsque les parents accordent de la valeur aux vaccins en tant qu'étape importante pour la protection de la santé de leurs enfants, ils peuvent toujours hésiter à suivre le calendrier recommandé. Certains, au contraire, décident de retarder ou de renoncer à certains vaccins ou d'opter pour "espacer" les doses afin que leurs enfants n'en reçoivent qu'un seul à la fois. Ce faisant, ils espèrent minimiser les risques associés à la vaccination, mais suivre ces types d'horaires alternatifs pourrait en fait augmenter les risques.
Non seulement l'espacement des vaccins laisse les enfants vulnérables aux infections plus longtemps que nécessaire, ce qui les expose à des maladies comme la rougeole et la coqueluche en attendant d'être vaccinés, mais ils exigent également des visites plus fréquentes dans un cabinet de médecin où ils pourraient attraper d'autres maladies aussi bien.
Mais peut-être le plus important, le calendrier de vaccination recommandé par l'ACIP est conçu pour protéger les enfants le plus tôt possible, mais aussi de manière aussi sûre que possible. Donner des vaccins dans des combinaisons différentes ou à des intervalles différents pourrait les rendre moins efficaces, ou rendre les effets secondaires plus probables. Nous ne savons pas. Alors que nous étudions régulièrement la sécurité et l'efficacité des recommandations de l'ACIP, nous n'avons pas les mêmes données pour les horaires personnalisés.
Modifier le calendrier en fonction des croyances ou des préférences individuelles n'élimine pas les risques - cela change simplement les risques que les parents prennent.
Les calendriers de vaccination diffèrent d'un pays à l'autre - et c'est OK
Alors que les États-Unis ont un calendrier de vaccination similaire à celui utilisé par le Royaume-Uni ou l'Australie, le calendrier et les types de vaccins diffèrent. Et c'est parce que les pays diffèrent. Il appartient à chaque nation de déterminer son propre calendrier de vaccination en fonction de ses propres analyses des avantages par rapport aux risques. Des facteurs tels que la fréquence d'une maladie et la façon dont les patients ont accès aux vaccins et aux traitements médicaux peuvent varier considérablement d'un pays à l'autre, et ces considérations sont essentielles pour déterminer quand les vaccins doivent être administrés.
L'Organisation mondiale de la Santé aide dans ce processus en offrant des conseils sur les calendriers de vaccination recommandés, mais il convient de noter que ces calendriers sont destinés à être utilisés comme référence par les programmes nationaux de vaccination, pas les patients ou les médecins.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. À propos de l'ACIP.
> Grohskopf LA, Sokolow LZ, Broder KR, et al. Prévention et contrôle de l'influenza saisonnière à l'aide de vaccins Recommandations du Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation - États-Unis, saison grippale 2016-2017 . MMWR Morb Mortal Wkly Rép . 2016; 65 (5): 3.
> Robinson CL, Romero JR, Kempe A., Pellegrini C. Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation Calendrier d'immunisation recommandé pour les enfants et les adolescents âgés de 18 ans ou plus - États-Unis, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2017; 66: 134-135.