Exactement semblable et pourtant différent
Les jumeaux identiques sont exactement semblables ou sont-ils? Après tout, ils sont toujours du même sexe, ils se ressemblent, ils s'habillent souvent de la même façon (ou du moins leur mère les habille de la même façon quand ils sont petits), et ils ont tendance à partager certains maniérismes et autres caractéristiques.
Une question fréquemment posée sur les jumeaux identiques est: "Ont-ils le même ADN?" Lisez la le apprendre la réponse, et pourquoi c'est important.
Comment les jumeaux identiques sont formés
Le nom médical pour les jumeaux identiques est des jumeaux monozygotes . Mono signifie un et zygote signifie une cellule qui est formée par un ovule plus un spermatozoïde - ainsi des jumeaux identiques sont créés lorsqu'un seul zygote se divise en deux. Comme les deux zygotes voyagent jusqu'à l'utérus, ils continuent chacun à se diviser et à grandir. Les scientifiques ne savent pas ce qui fait qu'un seul zygote se sépare en deux individus. Techniquement, cela est considéré comme un dysfonctionnement du processus de développement normal.
Les deux êtres séparés ainsi créés partagent le même ADN, qui signifie acide désoxyribonucléique. L'ADN est composé des chromosomes qui contiennent l'information génétique qui détermine tout de nous - de la couleur de nos cheveux et de nos yeux à nos capacités athlétiques et à nos traits de personnalité.
Même si les jumeaux identiques partagent le même ADN, ils ne sont pas nécessairement identiques. Les facteurs environnementaux peuvent influencer l'apparence physique d'une personne, par exemple, et les facteurs épigénétiques créent des différences à mesure que les jumeaux vieillissent.
L'épigénome décrit les changements chimiques au sein de l'ADN en tant qu'organisme vieillit. Ces facteurs expliquent pourquoi les jumeaux identiques peuvent être différents , que ce soit en apparence, en tempérament ou en personnalité.
Identique ou fraternel?
La probabilité d'avoir des jumeaux identiques est d'environ 3 sur 1000 et environ un tiers de tous les jumeaux sont monozygotes.
La majorité des jumeaux sont dizygotes , produits lorsque deux ovules séparés sont fécondés par deux spermatozoïdes différents. Une façon de savoir si une paire de jumeaux du même sexe est identique ou fraternelle (les jumeaux de sexe différent sont toujours fraternels), est à travers des tests d'ADN.
Un échantillon d'ADN est obtenu en tamponnant l'intérieur de la joue de chaque jumeau, puis les échantillons sont soumis à un service qui, généralement contre rémunération, analyse et compare l'ADN de chaque individu. Un test ADN typique effectué sur des jumeaux monozygotes donnera des résultats avec une similitude de 99,99%. Cependant, l'ADN provenant de jumeaux non identiques (fraternels ou dizygotes) sera généralement d'environ 50% à 75% similaire. Pour de nombreux jumeaux ou familles avec des jumeaux, le seul moyen de savoir avec certitude s'ils sont identiques ou fraternels est de faire des tests d'ADN.
Se débarrasser du meurtre?
Parce que les jumeaux identiques ont le même ADN, il est presque impossible de distinguer entre ces individus lors de l'analyse de l'ADN pour les tests de paternité ou pour la preuve d'un crime. Beaucoup de mystères littéraires, de feuilletons télévisés et de drames criminels ont utilisé ce fait comme intrigue. À quelle fréquence est-ce un problème dans la vie réelle, cependant? Est-ce que des jumeaux identiques pourraient arracher le crime parfait?
C'est arrivé. En janvier 2009, un ensemble de jumeaux identiques a été suspecté dans un cambriolage de bijoux allemand. Trois voleurs sont entrés dans un grand magasin de luxe en faisant glisser des cordes enfilées dans les puits de lumière et se sont échappés avec des bijoux d'une valeur de plus de 6 millions de dollars. Les enquêteurs ont pu extraire un échantillon d'ADN d'une goutte de sueur trouvée sur un gant en latex abandonné sur les lieux et ont identifié deux suspects, les jumeaux Hassan et Abbas O. (la loi allemande ne permet pas de révéler les noms complets). Des hommes ont été arrêtés et inculpés, mais ils ont finalement été libérés lorsqu'il n'a pas été possible d'identifier lequel avait été impliqué dans le crime.
À l'heure actuelle, la technologie n'existe pas pour analyser l'ADN au niveau requis pour distinguer les échantillons de jumeaux identiques. Cependant, on espère que les tests d'ADN évolueront à un niveau où ils pourront détecter les changements épigénétiques subtils qui existent chez les jumeaux. Non seulement cela serait utile aux médecins légistes, mais cela aiderait aussi à identifier les significations génétiques associées au cancer et à d'autres maladies.
Fait intéressant, une technique plus ancienne dans l'enquête criminelle peut effectivement être utilisée pour faire la distinction entre les jumeaux. La preuve d'empreintes digitales peut aider à «pointer du doigt» les criminels, même s'ils sont des jumeaux identiques. C'est parce que même les jumeaux identiques ont des empreintes digitales uniques.