Imaginez un couple d'adolescents dans le couloir de l'école entre les cours. À première vue, ils ont l'air plutôt normal. En fait, ils semblent si proches. Mais si vous regardez un peu plus près, vous verrez que quelque chose ne va pas.
Elle porte des manches longues un jour humide (pour cacher les bleus sur ses bras où il l'a serrée quand il était en colère). Elle a également arrêté de friser ses longs cheveux blonds et le porte maintenant en une simple queue de cheval.
(Son copain lui dit qu'elle a l'air mieux de cette façon, mais vraiment il ne veut pas que ses longs cheveux dorés attirent l'attention à l'école.)
Lorsque son téléphone vibre avec un message texte entrant, il l'attrape et le lit. (Il a tous ses mots de passe et surveille toute sa communication, même les messages de ses parents.) Le message sur son téléphone provient d'un ami. Elle veut venir après l'école. Il lui dit de dire qu'elle ne peut pas sortir ce soir. (Elle doit passer tout son temps avec lui maintenant.)
Finalement, ses amis abandonnent et arrêtent d'appeler et d'envoyer des SMS. En retour, elle se sent seule, isolée et confinée. Pourtant, elle ne sait pas quoi faire et personne n'est là pour l'aider. Elle est piégée dans une relation abusive et contrôlante sans aucune idée sur la façon de sortir.
Il y a d'innombrables histoires comme celle-ci dans les couloirs des écoles de notre pays chaque jour. En fait, les jeunes femmes âgées de 16 à 24 ans courent le plus grand risque de violence conjugale.
Et pourtant, ces histoires subtiles d'abus passent souvent inaperçues. Beaucoup de jeunes ne savent tout simplement pas comment prévenir la violence dans les relations amoureuses ou comment reconnaître les abus. Et même s'ils le font, ils n'ont aucune idée de ce qu'il faut faire pour y mettre un terme.
Quelle est la taille du problème?
Selon une étude, près d'un adolescent sur trois ayant eu une relation a déclaré avoir été victime d'abus sexuel, d'abus physique ou de menaces de violence physique.
Et près de 1,5 million d'élèves du secondaire à l'échelle nationale subissent des mauvais traitements physiques chaque année. Ces chiffres sont plus que de simples statistiques. Ils représentent une épidémie.
Un nombre alarmant de jeunes connaîtront une forme de violence relationnelle bien avant même d'entrer à l'université. Mais une grande majorité n'a aucune idée de la façon d'identifier les abus, et même s'ils l'ont fait, ils ne savent peut-être pas comment s'y prendre. En fait, 57% des étudiants affirment que la violence dans les fréquentations est difficile à identifier et 58% n'ont aucune idée de la façon d'aider quelqu'un qui en souffre. Pour ces raisons, il est essentiel que la prévention de la violence dans les relations amoureuses chez les adolescentes se produise bien avant que les jeunes prennent au sérieux leurs fréquentations .
Pour prévenir la violence dans les fréquentations des adolescents , les parents et les éducateurs doivent cultiver une compréhension plus profonde et plus vraie de ce qu'est la violence dans les relations amoureuses, en particulier chez les pré-adolescents et les très jeunes adolescents. Voici neuf façons de vous aider à démarrer.
Arrêtez-le avant qu'il ne commence
Quand il s'agit de prévenir la violence dans les fréquentations des adolescents, le but ultime est d'arrêter la violence avant même qu'elle ne commence. En conséquence, la prévention la plus efficace commence par éduquer les pré-adolescents et les jeunes adolescents sur la façon d'établir des relations saines avec les autres. Cela implique également de leur enseigner des compétences de vie importantes telles que l' affirmation de soi et de solides compétences en communication.
Ils devraient également apprendre à être en désaccord avec les autres d'une manière saine et respectueuse.
Aidez les adolescents à reconnaître les signes avant-coureurs
L'abus et l' intimidation dans une relation amoureuse impliquent plus que de simplement frapper, donner des coups de pied, gifler et poinçonner. En fait, la plupart des relations abusives commencent avec des signes subtils que beaucoup d'adolescents prennent pour de l'amour. Les signes avant-coureurs les plus courants sont la jalousie, les textos et les appels excessifs, et insister pour passer tous les moments libres ensemble. Au début, il est facile de croire que ces comportements démontrent à quel point l'autre personne se soucie. Mais en réalité, ce sont des actions de contrôle qui conduisent souvent à plus de tentatives de contrôle.
Enseignez à vos enfants que tout acte de contrôle ou de violence est un signe d'avertissement. La relation devrait être terminée même si l'autre personne s'excuse et promet de ne plus jamais le faire. Le contrôle des comportements et de la violence dans une relation ne s'améliore généralement pas ou disparaît. Au lieu de cela, le cycle se répète souvent.
Habiliter les spectateurs avec des idées sur la façon d'obtenir de l'aide
Il n'y a rien de pire que de regarder un ami se faire abuser par son petit ami ou sa petite amie et ne pas savoir quoi faire. Non seulement la violence est un sujet extrêmement difficile à discuter avec un ami, mais les adolescents doivent se rendre compte que rester silencieux quand quelqu'un se soucie d'être blessé n'est pas très affectueux. Oui, c'est un sujet très personnel. C'est inconfortable de parler. Mais cela doit être fait. Assurez-vous que votre adolescent sait quoi faire quand il est témoin d'une personne victime d'intimidation ou d'abus.
Devenir une source d'information de confiance
Résistez à l'envie de permettre aux conversations dans les vestiaires, aux soirées pyjamas, à la télévision et aux livres de Judy Blume de devenir la seule source d'information de votre adolescent. Au lieu de cela, initiez une conversation sur les relations. Utilisez une scène d'un film, un extrait d'un livre ou d'un reportage pour lancer la conversation. Parlez de ce qui est sain et de ce qui n'est pas sain dans une relation. Et ne craignez pas les sujets difficiles comme le sexe . Et assurez-vous d'écouter ce que votre adolescent a à dire. Discutez également de l'importance du respect dans une relation. Assurez-vous que votre adolescent sait qu'il mérite le respect et que, de même, elle doit être respectueuse envers les autres.
Discuter du bien et du mal sur les relations
La plupart des adolescents regardent des rapports et des relations à travers un objectif romantique. Au début, ils sont excités, heureux et remplis d'espoir. Soutenez ces attentes, mais préparez-les aussi aux hauts et aux bas des relations. Assurez-vous qu'ils savent que même si les désaccords sont normaux, il n'est pas normal de les traiter de manière abusive ou irrespectueuse. De même, la violence, les abus, les insultes et l'intimidation sexuelle ne sont pas normaux. Il n'est pas non plus sain pour un partenaire de faire pression sur un adolescent pour qu'il se lance dans le sexting . Ensuite, assurez-vous de les équiper avec des suggestions sur la façon de sortir de mauvaises situations. Par exemple, ils peuvent dire: "Je ne suis pas à l'aise avec cela."
Enseigner aux adolescents à être assertifs
Donner aux enfants et aux adolescents la capacité d'exprimer clairement leurs sentiments, leurs opinions et leurs désirs est l'une des meilleures choses qu'un parent puisse faire. Pendant que vos enfants grandissent, cherchez des occasions pour eux de s'exercer à partager leurs pensées et leurs sentiments. Et quand vous le pouvez, autorisez-les à dire non aux choses qu'ils ne veulent pas faire. Par exemple, faites-leur savoir qu'il est acceptable de demander à quelqu'un de quitter sa maison lorsqu'il est impoli, irrespectueux ou méchant. Ils pourraient dire quelque chose comme: "Je voudrais que tu partes maintenant." Il est également acceptable pour eux de refuser des engagements sociaux comme aller au centre commercial ou une fête. Pratiquer les techniques d'affirmation de soi au début les aide à se préparer aux situations difficiles qui surviennent à l'avenir, comme la pression des pairs , l'intimidation et la violence dans les fréquentations.
Parlez de comportements sains et malsains
L'un des premiers comportements à discuter est la différence entre le contrôle et la collaboration. Il n'est pas rare que les enfants veulent leur chemin. Mais ils doivent apprendre que cela ne peut pas toujours être le cas. Expliquez qu'essayer de «contrôler» une situation en manipulant, en marchandant, en exigeant ou même en intimidant n'est pas sain. Au lieu de cela, une alternative meilleure et plus saine serait de négocier, de résoudre des problèmes ou de collaborer. De même, si quelqu'un dans la vie, soit un petit ami intimidant ou une fille méchante , essaie de contrôler une situation plutôt que de travailler ensemble pour trouver une solution, ils doivent reconnaître que ce n'est pas sain. D'autres comportements à discuter sont les différences entre les gens qui plaisent et qui donnent. Il est sain d'être généreux et empathique . Mais ce n'est pas sain pour votre enfant de faire des choses dans l'espoir de faire quelqu'un comme elle.
Créer une politique "No Secrets"
Les relations abusives conduisent souvent à des secrets. Par exemple, les jeunes savent que ce qui se passe n'est pas bien, mais au lieu d'en parler, ils gardent le secret. Expliquez à vos adolescents que les secrets impliquent que quelque chose doit être «caché» aux autres et que cacher des choses n'est pas sain. De plus, le secret isole les gens de leur famille et de leurs amis. Assurez-vous que votre adolescent sait que les relations qui impliquent beaucoup de secret contiennent généralement beaucoup d'autres comportements blessants comme la manipulation. Enseignez à vos enfants qu'être fort ne signifie pas essayer de résoudre leurs problèmes par eux-mêmes. Au contraire, être fort signifie avoir le courage de parler à quelqu'un des choses qui se passent dans sa vie.
Savoir quand s'impliquer
Chaque fois que vous reconnaissez de petits changements dans le comportement de votre enfant, comme un changement d'humeur, des habitudes de sommeil ou des habitudes alimentaires, vous devriez en tenir compte. Même une baisse des notes, moins d'amis traînant ou abandonnant un sport autrefois favori sont des sujets de préoccupation. Souvent, ces changements sont des signes avant-coureurs que quelque chose se passe dans sa vie qui la bouleverse. Demandez comment les choses se passent et voyez ce qu'elle dit. Elle peut ne pas s'ouvrir au début, mais avec un intérêt constant dans sa vie, elle peut commencer à parler. Et si votre adolescent est victime de violence, n'essayez pas de gérer la situation par vous-même. Les plans les plus efficaces pour sortir votre fille (ou votre fils) d'une relation abusive impliquent une équipe de personnes, y compris vous, un professionnel de l'école, et parfois même la police.