Est-ce un bébé ou une petite fille?
Quand un bébé est né, nous nous attendons à entendre «c'est un garçon» ou «c'est une fille». Lorsque cela n'est pas possible, cela pose un dilemme aux parents et au personnel médical.
Développement fœtal et anomalie génitale
En raison de la complexité du développement du fœtus, les choses peuvent et vont parfois mal. Il existe plusieurs types d'anomalies génitales. Les mâles peuvent naître avec des testicules non descendus (testicules encore contenus dans le bassin) mais avec des organes génitaux féminins; une condition connue sous le pseudo-hermaphrodisme masculin.
Les bébés peuvent avoir des ovaires et des testicules ainsi que des organes génitaux à l'apparence ambiguë et c'est ce qu'on appelle l'hermaphrodisme.
Choix du genre
Les nourrissons nés avec un micropénis étaient, jusqu'à tout récemment, assignés au sexe féminin. Le très petit pénis a été amputé et le nourrisson a grandi en tant que fille.
Sans doute, ce type de traitement est devenu le traitement de choix en raison du travail et de la stature d'un médecin appelé John Money. Le Dr Money et ses collègues ont travaillé avec des nourrissons sexuellement ambigus au Centre médical John Hopkins, du milieu des années 1950 jusqu'à récemment. Le travail était généralement très apprécié et le Dr Money a fait preuve de leadership dans un domaine de la médecine qui était et demeure très controversé. Ce type de traitement doit être placé dans le contexte social et culturel de l'époque.
Points clés de la prise de décision à ce moment
- Les gens sont psychologiquement neutres à la naissance, donc s'ils sont traités et socialisés en tant qu'homme, un enfant grandira en tant que mâle.
- Le développement psychosexuel est lié à l'apparence externe des organes sexuels, donc si vous regardez en bas et voyez un pénis, vous allez grandir comme un garçon.
- Si le sexe peut être décidé le plus tôt possible ou, tout au plus, entre 18 mois et 2 ans, le succès sera optimal. La langue était également considérée comme un facteur important. Ainsi, lorsque l'enfant comprend la langue, il arrive à comprendre quel genre il est.
- Les parents doivent croire au genre qui est choisi et le travail du médecin est de promouvoir la certitude du genre. Permettre le doute a été vu pour causer des problèmes traumatiques à la fois pour les parents et le nourrisson.
Organes sexuels ambigus
Une femme peut-elle devenir un homme simplement par l'amélioration chirurgicale du phallus élargi ou ambigu? La réponse est que la chirurgie peut souvent donner aux organes sexuels externes un aspect masculin ou féminin. Hormones peuvent être donnés dans les premiers mois de la vie et encore à la puberté afin d'aider l'alignement entre les sexes. Cela peut fonctionner tant que les choses se passent bien, c'est-à-dire
- si les hormones sont bien tolérées et font leur travail
- si les parents croient au sexe donné à leur bébé
- l'individu réaligné selon le genre a le sentiment d'être le genre qui lui est assigné.
À l'époque, et en l'absence d'alternatives perçues, cette approche était généralement considérée comme la meilleure option disponible.
Histoire du traitement de l'intersexe (organes génitaux ambigus)
Le traitement de l'intersexe a été fortement influencé par l'étude de cas d'un garçon dont le pénis a été accidentellement amputé lors d'une circoncision; l'affaire dite John / Joan. Son traitement subséquent après la castration à l'âge de deux ans incluait des hormones féminines à la puberté qui permettaient la croissance des seins.
Sa socialisation en tant que fille a été considérée, pendant de nombreuses années, comme un succès et a donc guidé le traitement d'autres cas. Cependant, il a rejeté sa réaffectation sexuelle et, à la fin de son adolescence, il est revenu à la vie d'homme.
Y a-t-il un troisième sexe - un intersexe?
Plus récemment, le débat sur l'assignation des sexes s'est déplacé vers un regard nouveau sur les choses. Cela arrive à un moment où la société est plus disposée à reconnaître que la sexualité est plus complexe que le simple fait d'être un homme ou une femme. Plus important encore, les personnes ayant une expérience de l'intersexualité trouvent une voix qui devient de plus en plus influente.
Certains d'entre eux disent que la société ne devrait pas interférer avec les phénomènes naturels et que la réponse est de reconnaître qu'il y a, en fait, un troisième sexe.
Le droit de décider de son propre sexe
L'un des principaux problèmes concerne désormais le droit de l'individu de décider. La question est de savoir si des changements chirurgicaux doivent être faits avant que les gens puissent décider pour eux-mêmes, ou est le potentiel de préjudice psychologique de telle sorte qu'une intervention précoce est la façon la plus humaine de procéder?
> Sources:
> Milton Diamond (1997) Identité sexuelle et orientation sexuelle chez les enfants ayant des organes génitaux traumatisés ou ambigus. Le Journal of Sex Research, vol. 34, 1997
> Milton Diamond, Ph.D. et H. Keith Sigmundson, MD (1997) GESTION DE L'INTERSEXUALITÉ: Lignes directrices pour traiter les personnes ayant des organes génitaux ambigus Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, Volume 151: Pages 1046-1050,
> Suzanne J. Kessler (1990) La construction médicale du genre: prise en charge des enfants intersexués. Signes, Vol. 16, No. 1, Du disque dur au logiciel: Genre, ordinateurs et différence (Automne, 1990), pp. 3-26
> Résumé de la déclaration de consensus sur les troubles intersexuels et leur gestion. Christopher P. Houk, MD, PhDAa, Ieuan A. Hughes, FMedSci, FRCPCHb, c, S. Faisal Ahmed, FRCPCHd, Peter A. Lee, MD, Ph.D., et Comité de rédaction pour les participants à la Conférence internationale de consensus intersexe. PÉDIATRIE Vol. 118 No. 2 août 2006, pp. 753-757 (doi: 10.1542 / peds.2006-0737)