En tant qu'infirmière dans une unité de soins intensifs néonatals (UNSI) , j'entends souvent cette question de la part des parents. Que les bébés naissent des semaines ou des mois plus tôt, les parents s'inquiètent des effets à long terme sur la santé de la prématurité. Ils veulent savoir à quoi s'attendre et comment éviter les problèmes causés par la naissance trop tôt.
La liste des problèmes de prématurité à long terme possibles peut terrifier les parents.
Mais les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises. Même parmi les micropréomes, pesant moins de 800 grammes (environ 1 lb 12 oz) à la naissance, la plupart (60%) ont des examens neurologiques normaux à 20 mois. À mesure que le poids et l'âge gestationnel augmentent, les risques diminuent. Ces risques comprennent:
- Problèmes d'apprentissage: L'effet à long terme le plus courant de la prématurité est une forme de trouble d'apprentissage. Les handicaps peuvent être légers, sévères ou se situer quelque part entre les deux et n'apparaissent souvent que lorsque les enfants commencent l'école. Les mathématiques sont le plus souvent affectées; le vocabulaire et la lecture sont les moins souvent touchés. Une intervention précoce et des programmes comme Head Start peuvent aider à minimiser les problèmes d'apprentissage afin d'encourager la réussite scolaire.
- Problèmes de vision et d'audition: Les micropréactions sont à risque pour une affection oculaire appelée rétinopathie de la prématurité (RDP), une affection qui peut causer une déficience visuelle ou la cécité. Parce que la RDP est plus facile à traiter lorsqu'elle est détectée tôt, les prématurés sont dépistés tôt, souvent pendant qu'ils sont encore à l'hôpital. La maladie est traitée par congélation ou par chirurgie au laser, et la plupart des nourrissons se rétablissent complètement.
- Problèmes d'alimentation et de digestion: Les nourrissons prématurés ne peuvent souvent pas boire du sein ou d'une bouteille à la naissance, et peuvent être nourris avec des liquides IV ou par un tube dans le nez ou la bouche pendant plusieurs semaines. Ces problèmes d'alimentation précoce peuvent entraîner des difficultés d'alimentation à long terme, notamment le refus de la nourriture et une croissance lente. Les cas graves d'entérocolite nécrosante (ECN) peuvent nécessiter une intervention chirurgicale de l'intestin, ce qui peut entraîner des difficultés d'alimentation et de digestion. Le reflux gastro-œsophagien, également appelé reflux gastro-œsophagien, est un autre problème que les bébés prématurés peuvent avoir à mesure qu'ils grandissent. Le reflux peut être léger ou grave et nécessiter un traitement médical.
- Problèmes respiratoires: L'asthme, le croup et la bronchite sont tous plus fréquents chez les enfants nés prématurément que chez les enfants nés à terme. Une complication plus grave, la dysplasie bronchopulmonaire (DBP), est un autre risque possible de prématurité. Les nourrissons atteints de DBP peuvent avoir besoin d'oxygène supplémentaire pendant de longues périodes, même après leur sortie de l'hôpital.
- La paralysie cérébrale: jusqu'à 30% des micropréomes développent une paralysie cérébrale, une condition qui affecte le mouvement et la coordination. La condition peut être légère ou sévère, et la déficience mentale peut ou peut ne pas être présente. De nombreux enfants atteints de paralysie cérébrale utilisent des appareils orthopédiques, des fauteuils roulants ou d'autres appareils fonctionnels pour aller d'un endroit à l'autre.
Que peuvent faire les parents?
La plupart des USIN offrent des cliniques de suivi aux parents de nouveau-nés prématurés, depuis le moment où ils quittent l'USIN jusqu'à leur deuxième ou troisième année de vie. Assister à tous les rendez-vous cliniques de suivi permet de s'assurer que les effets à long terme de la prématurité sont détectés tôt et traités rapidement.
Préscolaire est essentiel pour les enfants qui sont nés tôt. Les programmes d'aide préscolaire et les programmes préscolaires traditionnels peuvent aider à faciliter la transition vers le jardin d'enfants, en améliorant la préparation scolaire des prématurés et en apaisant certains des problèmes de scolarité auxquels les nourrissons peuvent être confrontés.
Lorsque les bébés prématurés entrent à l'école, les parents devront jouer un rôle actif dans leur éducation pour s'assurer que tout défi à l'apprentissage est identifié rapidement. Une intervention précoce peut aider à prévenir les problèmes mineurs et peut aider ces minuscules nourrissons à maximiser leurs capacités.
Sources:
> Blackman, JA. " NICU > micropreemies > comment s'en sortent-ils?" Contemporary Pediatrics Feb 2007 24: 64-73.
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. "Caractéristiques CDC: Naissance prématurée ." http://www.cdc.gov/Features/PrematureBirth/
> Holditch-Davis, > Ph.D. >, RN, FAAN, Diane. «Les résultats de la prématurité et des soins intensifs de soins néonatals.» Journal of Obstetric, Gynecologic, & Neonatal Nursing Juillet-Août 2007 36: 364-5.
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