Que faut-il pour reconstruire une relation?
Il est difficile d'obtenir des statistiques rigoureuses, mais beaucoup de ceux qui travaillent avec des familles disent qu'ils ont vu une augmentation: Plus de jeunes adultes que jamais coupent les liens avec leurs parents. Pour les grands-parents, cela signifie aussi souvent une perte de contact avec leurs petits-enfants.
La bonne nouvelle est que beaucoup d'enfants adultes disent qu'ils aimeraient que leurs parents reviennent dans leur vie.
Environ 60% de ceux qui ont rempli un sondage sur le site Estranged Stories ont dit qu'ils aimeraient avoir une relation avec la personne de qui ils sont séparés «maintenant ou dans le futur».
Faire la réconciliation
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il faudrait faire pour parvenir à une réconciliation, la réponse la plus populaire était que les parents devaient assumer leurs responsabilités. Vraisemblablement, cela signifie la responsabilité de tout ce que les parents ont fait qui a conduit à l'éloignement. Le problème est que beaucoup de parents disent qu'ils ne savent pas ce qui a mal tourné. Parmi les parents participant à une enquête sur les Histoires étranglées, 60% ont déclaré que leurs enfants n'avaient jamais «concrètement partagé» leurs raisons de couper le contact.
Différences générationnelles
Les causes des conflits avec les enfants adultes peuvent varier considérablement. Parfois, les enfants adultes critiquent la façon dont ils ont été élevés. Ils ne réalisent peut-être pas qu'ils ont probablement grandi quand la parentalité autoritaire était encore une approche acceptable pour l'éducation des enfants.
Bien que la parentalité ait commencé à devenir plus permissive après la Seconde Guerre mondiale, il a fallu de nombreuses années pour que ce changement se produise, en particulier dans le centre de l'Amérique. Pendant presque tout le XXe siècle, les bons parents ont eu recours aux châtiments corporels. En fait, on leur a dit que s'ils n'utilisaient pas les châtiments corporels, ils étaient de mauvais parents.
Même les chefs religieux ont encouragé la punition physique. Ce que certains considèrent comme abusif aujourd'hui est passé pour de bons parents à l'ancienne il n'y a pas si longtemps.
De même, les enfants adultes ont parfois l'impression de ne pas avoir été nourris comme ils auraient dû l'être. Cependant, dans de nombreuses familles du passé, l'affection était rarement exprimée verbalement ou physiquement. L'hypothèse sous-jacente était que les parents démontraient leur amour pour leurs enfants en prenant soin d'eux. Personne ne s'inquiétait beaucoup de la psyché ou de l'estime de soi d'un enfant.
Autres issues
Les enfants adultes s'accrochent parfois au ressentiment lié au mariage brisé de leurs parents, blâmant souvent un partenaire ou un autre. Un autre problème courant est que les enfants adultes ont l'impression que leurs parents ne les reconnaissent pas comme des adultes capables de prendre leurs propres décisions. Dans d'autres cas, le partenaire d'un enfant est le facteur de division. Les parents peuvent ne pas aimer ou approuver le partenaire. Leur désapprobation oblige l'enfant à choisir entre ses parents et son partenaire.
Ne soyez pas défensif
Il pourrait être possible pour les parents de justifier certaines de leurs actions passées; cependant, devenir défensif est contre-productif. Si les parents prouvent que ce qu'ils ont fait était juste ou acceptable, alors il s'ensuit que les autres parties ont eu tort dans leurs réactions, et prouver que quelqu'un a tort n'est pas susceptible de réparer les barrières.
Ce que les enfants adultes disent qu'ils désirent, c'est que leurs parents prennent leurs responsabilités et, dans certains cas, s'excusent. Voici quelques phrases qui devraient fonctionner:
- Je suis désolé.
- Je comprend ce que tu ressents.
- Je sais que j'ai fait des erreurs.
- J'aurais pu être plus favorable (utile, compréhensif, aimant, etc.).
Ne faites pas un appel émotionnel
Les parents veulent souvent parler de la douleur que l'éloignement leur a causé. Les enfants adultes qui ont pris la mesure certes extrême de couper le contact ne vont pas être touchés par la douleur de leurs parents. Ils risquent d'être particulièrement insensibles au chagrin des grands-parents de ne pas voir leurs petits-enfants.
Continuez la conversation
Il peut prendre plus d'une ouverture d'un parent avant qu'un enfant accepte de travailler à une réconciliation, mais les ouvertures ne devraient pas ressembler à du harcèlement. Tout ce qui est requis est une proposition simple pour se réunir pour une occasion peu stressante comme un dîner ou une sortie. Si l'ouverture est refusée, les parents doivent attendre un moment et réessayer.
Si la réconciliation échoue
Si les tentatives de restauration de la relation échouent, les grands-parents sont dans une véritable contrainte. Est-ce qu'ils abandonnent tout espoir de voir leurs petits-enfants?
Parfois, la médiation est une prochaine étape efficace. Si la médiation échoue, ou si les autres parties ne le veulent pas, certains grands-parents envisageront une action en justice, mais il y a beaucoup de choses que les grands-parents devraient savoir avant de poursuivre pour obtenir des droits de visite. De plus, si les petits-enfants vivent dans une famille intacte, il est peu probable que les grands-parents obtiennent des visites au tribunal.
Vous pouvez également savoir quand les enfants adultes «divorcent» leurs parents.