Comment les jeux vidéo violents peuvent "enseigner" l'agressivité
Si vous êtes un parent avec des enfants à la maison, vous êtes probablement familier avec la question de «permettre ou ne pas autoriser»: le dilemme énorme auquel les parents doivent faire face lorsqu'ils décident de laisser leurs enfants jouer à des jeux vidéo violents.
Il y a eu beaucoup de débats sur la façon dont l'exposition aux jeux vidéo violents et à d'autres contenus violents, tels que les films et les émissions de télévision, affecte les enfants.
De nombreuses études indiquent que la violence dans les médias peut être un facteur de risque pour le développement, chez certains enfants, de l'agressivité, de la compassion envers les autres, de l'agressivité accrue et des comportements antisociaux.
La plupart des chercheurs affirment qu'il est peu probable que le fait de jouer à des jeux vidéo violents fasse qu'un enfant sans autres facteurs de risque de violence devienne quelqu'un d'extrêmement violent et qui nuit aux autres. Néanmoins, l'un des meilleurs arguments pour limiter l'exposition de tous les enfants à des contenus médiatiques violents, indépendamment de leur origine personnelle, provient d'une étude récente publiée dans JAMA Pediatrics .
Effets des jeux vidéo violents: ce que l'étude a montré
L'étude a été menée par Douglas Gentile, PhD, professeur agrégé de psychologie à l'Université d'État de l'Iowa et un expert renommé sur les effets des médias sur les enfants et les adultes. Il a montré que les enfants qui jouent à plusieurs reprises à des jeux vidéo violents apprennent à penser d'une manière agressive qui peut éventuellement influencer leur comportement.
Pour l'étude, les chercheurs ont suivi plus de 3 000 enfants de 3ème, 4ème, 7ème et 8ème années pendant 3 ans. Ils ont constaté que, au fil du temps, jouer à des jeux vidéo violents poussait les enfants à penser de façon plus agressive et à se comporter de façon plus agressive.
"Les enfants changent leur façon de penser" après une exposition à long terme à des jeux vidéo violents, explique le Dr Gentile.
Il explique que cela peut mener à des changements dans la pensée et le comportement: "Ils passent beaucoup de temps à chercher des ennemis et à réagir rapidement à l'agression."
Par exemple, un enfant qui se livre régulièrement à des fantasmes violents dans le monde du jeu vidéo est plus susceptible de penser, de dire ou de faire quelque chose d'agressif ou de méchant s'il est heurté accidentellement par quelqu'un dans le couloir de l'école.
"Le corps le traite comme un vrai combat", souligne le Dr Gentile.
Comment "Pratiquer" l'agression avec des jeux vidéo apprend l'agressivité de la vie réelle
Que ce soit un instrument de musique, une routine de danse ou des mouvements de Taekwondo, les enfants pratiquent des activités encore et encore afin qu'ils puissent les améliorer de mieux en mieux. Ils développent la mémoire musculaire pour les activités et deviennent plus habiles à la fois physiquement et cognitivement.
De même, dit le Dr Gentile, l'exposition répétée à un contenu violent ou inapproprié peut fournir un cadre pour «pratiquer» un comportement violent jusqu'à ce qu'un enfant apprenne à bien le faire.
"Ce dont nous parlons, c'est d'apprendre", explique le Dr Gentile. "C'est vrai pour les médias agressifs ou non agressifs."
Qu'en est-il de l'exposition au contenu non violent? Dans des recherches antérieures, le Dr Gentile a découvert que les jeux vidéo, les émissions de télévision, les films et autres contenus qui décrivaient les personnages comme utiles, gentils et coopératifs avaient une influence positive sur le comportement des enfants.
(Rappelez-vous toutes ces leçons positives que nous avons apprises quand les enfants regardaient Sesame Street?)
En d'autres termes, les soins et le partage, comme l'agression et la violence, peuvent aussi être pratiqués et appris.
"Que puis-je, en tant que parent, faire?"
Plus de 90% des enfants sont supposés jouer à des jeux vidéo, vous ne pouvez donc pas vous attendre à inverser la tendance. Ce que vous pouvez faire, c'est vous impliquer davantage dans ce que votre enfant voit et fait. Votre objectif: minimiser l'exposition à du contenu violent et faire pencher les activités de votre enfant vers des influences positives autant que possible.
La source:
Gentile DA, Li D, Khoo A, et al. "Pratique, réflexion et action: médiateurs et modérateurs des effets violents du jeu vidéo à long terme sur le comportement agressif. JAMAPediatrics. 2014; 168 (5): 450-457.