Façons moins de temps sur la télévision, les smartphones et les ordinateurs est bon pour les enfants
Si vous vous êtes déjà demandé si cela valait la peine de se battre avec votre enfant pendant le temps qu'il passe devant la télévision, l'ordinateur ou un autre écran, la réponse, selon des études récentes, est un «oui» retentissant. La réduction du temps passé avec les appareils permet aux familles de passer plus de temps ensemble à interagir et à se parler en face à face, et à donner plus de temps aux enfants pour sortir et faire de l'exercice ou lire un livre.
Récemment, des études ont montré que la réduction du temps passé à l'écran peut également avoir un effet positif sur le bien-être physique, social et comportemental des enfants, et même améliorer leurs résultats scolaires.
Combien de temps d'écran peut être nuisible pour les enfants
La recherche a montré que les enfants passent plus de temps à utiliser des appareils électroniques que pour toute autre activité - en moyenne 7 heures par jour, selon l'American Academy of Pediatrics (AAP). Passer trop de temps sur les écrans a été lié au fait de ne pas dormir suffisamment, de mauvaises notes et un risque accru d'obésité. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles le PAA et d'autres défenseurs de la santé des enfants ont exhorté les parents à limiter le temps d'écran à une ou deux heures par jour pour les enfants de 2 ans et plus. (Le PAA recommande aux parents d'éviter tout temps d'écran pour les bébés et les enfants de moins de 2 ans.)
Un autre problème avec les enfants et trop de temps passé devant un écran: à mesure que les enfants vieillissent et passent plus de temps à utiliser les écrans, le nombre d'activités éducatives diminue considérablement, selon un récent rapport du Joan Ganz Cooney Centre, un groupe de recherche à but non lucratif établi par Sesame Workshop.
Le rapport de Joan Ganz Cooney Centre est basé sur un sondage national auprès des parents de 1 577 enfants de 2 à 10 ans. Les chercheurs ont interrogé les parents sur l'utilisation des médias par leurs enfants: télévision, DVD, jeux vidéo, livres, e-readers, smartphones, autres appareils mobiles. Ils ont constaté que l'exposition des enfants aux médias éducatifs (programmes éducatifs comme Sesame Street ou un jeu de mathématiques en ligne, par exemple) se produit beaucoup moins souvent à mesure que les enfants vieillissent, même lorsque les enfants commencent à augmenter leur temps d'antenne.
Les enfants âgés de 2 à 4 ans passeraient en moyenne 1 heure et 37 minutes par jour à l'écran, une heure et 16 minutes étant consacrées au matériel éducatif. En revanche, les enfants âgés de 8 à 10 ans passaient 2 heures et 36 minutes par jour sur les écrans et seulement 42 minutes étaient consacrées aux médias éducatifs. En d'autres termes, la proportion du temps d'écran consacré au matériel éducatif est passée de 78% pour les plus jeunes à 27% pour les plus âgés.
Les avantages de réduire le temps d'écran
Une étude récente a révélé que la surveillance parentale de l'utilisation des médias par les enfants entraînait une amélioration du sommeil, une diminution de l'indice de masse corporelle et de meilleures notes. L'étude, menée par Douglas Gentile, Ph.D., professeur agrégé de psychologie à l'Iowa State University et un éminent expert sur les effets des médias sur les enfants et les adultes, a examiné 1 323 enfants en troisième, quatrième et cinquième années dans l'Iowa et Minnesota sur la période d'une année scolaire, ou sept mois. Les chercheurs ont constaté que lorsque les parents surveillaient l'utilisation des médias par leurs enfants - en limitant la durée pendant laquelle les enfants pouvaient utiliser un ordinateur, une télévision, un téléphone, etc. restreindre le contenu; ou en discutant activement des thèmes et d'autres aspects du contenu qu'ils regardaient - il y avait des changements sociaux, académiques et physiques.
Les enfants dormaient plus, avaient de meilleures notes et avaient un indice de masse corporelle plus faible, ou IMC (une mesure de la masse grasse en fonction du poids et de la taille), et avaient moins d'agressivité, explique le Dr Gentile.
Selon le Dr Gentile, les parents peuvent ne pas remarquer tout de suite l'effet de restreindre et de surveiller le temps passé devant un écran, tout comme ils ne remarquent pas qu'un enfant grandit jour après jour, mais il y a ce qu'il appelle un «effet d'entraînement». Surveiller le temps et le contenu de l'écran ne mène pas immédiatement à des changements, mais avec le temps, il y a un large éventail d'avantages pour la santé et le bien-être. Selon l'étude, plus de surveillance parentale réduirait le temps d'écoute total des enfants et réduirait l'exposition à la violence médiatique, ce qui entraînerait des avantages tels qu'un sommeil amélioré, un IMC plus faible, une meilleure performance scolaire, un comportement social amélioré et une agressivité réduite.
Stratégies pour limiter et surveiller le temps d'écran des enfants
Fixez des limites de temps - et respectez-les. Que ce soit une heure de télé après le travail ou pas plus de 30 minutes de textos avec des amis, établissez des règles claires et des limites pour le temps d'écran . Et aussi tentant que cela puisse être de céder lorsque les enfants mendient, pleurnichent et négocient pour avoir plus de temps pour discuter avec des amis, regarder une émission favorite ou jouer à un autre jeu vidéo, soyez aussi fermes et cohérents que possible.
Obtenez des écrans de la chambre de votre enfant. Ne permettez pas à votre enfant d'avoir un téléviseur ou tout autre appareil à écran technique dans sa chambre. Non seulement le fait d'avoir un téléviseur dans une chambre à coucher a-t-il été associé à des résultats inférieurs aux tests, à des problèmes de sommeil et à l'obésité chez les enfants, mais c'est une tentation. Et rappelez-vous que les écrans ne sont plus uniquement des téléviseurs - ne laissez pas votre enfant avoir des iPad, des smartphones ou tout autre appareil dans sa chambre.
Sachez ce que votre enfant voit. La recherche montre que regarder un contenu avec un enfant et discuter activement des thèmes, réfléchir à ce qui est considéré de manière critique et parler des effets et de la signification du contenu visionné est l'un des meilleurs types de suivi que les parents peuvent faire. Prenez l'habitude de savoir ce que votre enfant voit et entend quand il est en ligne, joue à des jeux vidéo ou regarde la télévision. Et assurez-vous de limiter la quantité de contenu violent que votre enfant est exposé. Selon le Dr Gentile, qui est un expert de premier plan sur les effets du contenu des médias violents, la recherche a montré que le contenu violent peut changer le comportement des enfants.
Rappelez-vous que ça vaut les arguments. Votre enfant peut être un campeur malheureux quand son temps d'écran est limité et surveillé, mais rappelez-vous qu'il y aura beaucoup d'avantages pour elle à long terme.