Comment répondre avec empathie
Q: Mon ex et moi nous sommes séparés il y a environ quatre ans. À l'époque, nos enfants avaient 2, 4 et 9 ans. Maintenant que notre aîné est un adolescent, il se plaint souvent qu'il veut aller vivre avec son père. Il dit qu'il est fatigué de s'occuper de ses frères et veut savoir ce que ce serait de voir son père tous les jours plutôt que le week-end. Je pense aussi qu'il veut secrètement un nouveau départ dans une nouvelle école.
Je suis sympathique, mais je ne pense pas que mon ex est prêt à être un parent à temps plein. Il voyage beaucoup, et il n'est pas aussi ferme que moi sur des choses comme les devoirs, l'heure du coucher et les routines générales. Je sais qu'il aime les garçons, et je suis tout à fait pour eux de passer du temps ensemble. Mais je crois vraiment que les enfants vivent mieux avec moi. En outre, mon autre souci est que si je laisse aller l'aîné avec son père, les deux autres suivront. Suis-je juste égoïste?
R: On dirait que vous voulez de la consistance pour vos enfants, et ce n'est pas du tout égoïste! Cependant, il est important de répondre à la demande de votre fils avec empathie et de communiquer clairement et avec amour sur le sujet:
- Considérez d'où vient votre fils. Sur la base de ce que vous avez dit, on dirait qu'il rate vraiment la présence quotidienne de son père et veut savoir comment aurait été sa vie s'il avait vécu avec son père après la rupture (ou même si le divorce n'avait jamais eu lieu). Ce sens de la curiosité est naturel. On dirait qu'il peut aussi avoir affaire à des problèmes à l'école qui pourraient rendre ses fantasmes de vivre avec son père encore plus attrayants.
Rappelez-vous, aussi, qu'il n'était probablement pas facile pour votre fils de vous exprimer ses sentiments à haute voix. Même s'il a laissé échapper la demande par colère, ça l'a probablement occupé pendant un moment. Donc avant de répondre défensivement (ce qui serait parfaitement naturel), prenez le temps de réfléchir à l'origine de votre fils. Par exemple, a-t-il manqué à son père plus que vous ne le pensiez? Ou y a-t-il quelque chose à faire à l'école que vous devez aborder plus directement? (Par exemple, est-ce qu'il est victime d'intimidation?) Une meilleure compréhension de la racine de sa demande vous aidera à résoudre les problèmes plus profonds en même temps.
- Familiarisez-vous avec les lois de votre état. À 13 ans, votre enfant peut légalement avoir son mot à dire dans les décisions de garde qui l'affectent. Alors prenez le temps de lire les lois sur la garde des enfants dans votre état afin que vous soyez prêt si votre ex demande un changement de garde au nom de votre fils.
- Parlez avec votre ex. Vous pourriez être tenté de garder secret le désir de votre fils de vivre avec son père, mais il est important de parler directement du problème avec votre ex afin que vous puissiez travailler ensemble pour répondre à ses besoins. Exprimez vos inquiétudes concernant la séparation des garçons et discutez des moyens de répondre à la demande de votre fils - en voulant passer plus de temps avec papa - sans modifier l'ordonnance de garde des enfants. Par exemple, votre ex pourrait passer plus de temps avec votre fils? Est-ce que chacun des garçons profiterait d'un peu de tête-à-tête avec papa? Discutez des moyens pratiques de modifier les dispositions existantes en matière de garde et de visite des enfants pour répondre aux sentiments de votre fils tout en maintenant la cohérence dont il a besoin.
- Demandez-vous ce que vous pouvez faire pour aider votre fils. Qu'il ait manqué son père, qu'il s'occupe de problèmes compliqués à l'école - ou les deux - votre fils a besoin de votre soutien et de votre amour en ce moment. Aussi difficile que c'est de mettre de côté votre peur et votre colère, rappelez-vous que cela ne vous concerne pas. Il s'agit de votre fils qui a besoin de s'exprimer pleinement et de savoir qu'il a aimé inconditionnellement même si ses opinions diffèrent des vôtres.
- Pratiquez l'écoute active. Faites savoir à votre fils que vous l'entendez vraiment. Dites, "Ce que je vous entends dire est ..." Et remerciez-le d'être si ouvert avec vous!
Enfin, n'oubliez pas que ces conversations présentent des opportunités de croissance pour vous deux. Au lieu de résister à cette opportunité, bienvenue! Forcez-vous à ne pas dire à haute voix toutes les pensées qui vous traversent la tête, et écoutez vraiment ce que dit votre fils. Permettez ces conversations de vous rapprocher alors que vous cherchez sincèrement à comprendre son point de vue. C'est le vrai but, et cela pourrait être encore plus important que de conserver votre position de parent gardien!
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