Un nouveau type de jumelage a été identifié par des scientifiques en 2007. Ils ont utilisé le terme jumelage semi-identique dans un rapport publié dans le Journal of Human Genetics en 2007. L'étude était basée sur un ensemble non identifié de jumeaux, décrit comme quelque part entre identique et fraternel (aussi connu comme monozygote ou dizygotique ). Ils ont déterminé que les jumeaux étaient identiques du côté de la mère mais partageaient seulement la moitié des gènes de leur père.
On pense que ces jumeaux rares se sont développés lorsque deux spermatozoïdes ont fécondé un seul œuf, formant un triploïde, qui s'est ensuite séparé. En revanche, des jumeaux identiques (monozygotes) se forment lorsqu'un seul œuf fécondé se divise en deux; des jumeaux fraternels (dizygotes) se forment à partir de deux œufs fécondés par deux spermatozoïdes différents. Cependant, dans ce cas de jumelage semi-identique, deux spermatozoïdes ont fécondé un seul œuf qui s'est scindé en deux. Génétiquement, les jumeaux ont les mêmes gènes maternels, mais partagent seulement environ 50% de leurs gènes paternels, les mêmes que les jumeaux dizygotes ou frères et soeurs.
Les détails sur l'identité des jumeaux n'ont pas été révélés, sauf qu'ils sont nés aux États-Unis, probablement au milieu des années 2000. Ils ont été conçus sans aide à la reproduction et les deux jumeaux semblaient avoir un développement normal.
Les chercheurs ont noté que ce type de jumelage était extrêmement rare. Un expert en jumelage a dit qu'il était extrêmement improbable qu'un autre ensemble de jumeaux semi-identiques soit jamais découvert.
Dans ce cas, les jumeaux ont attiré l'attention du chercheur lorsque Twin A a été identifié comme un véritable hermaphrodite avec des organes génitaux ambigus, ayant à la fois des tissus ovariens et testiculaires. Un hermaphrodite est défini comme un individu dans lequel les organes reproducteurs mâles et femelles sont présents dans le corps. Cependant, Twin B est anatomiquement masculin.
Causes de ce type de jumelage
Les chercheurs ne savaient pas exactement ce qui causait ce type de jumelage, tout comme le jumelage monozygote demeure un mystère. Une théorie suggérait qu'un ovule se divisait, mais avant de se séparer, chaque cellule était fécondée par un spermatozoïde différent, brouillant les gènes avant de se séparer complètement. Plus probablement, deux spermatozoïdes différents ont fécondé un seul œuf, une sorte de double fécondation, et l'œuf s'est alors divisé.
Le biologiste Michael Golubovsky a identifié le concept de ce type de jumelage dans une étude de 2002. Il a suggéré que le terme sesquizygotic pourrait décrire des jumeaux résultant de «l'implication de deux pronuclei mâles dans la fécondation de deux produits méiotiques femelles», un «intermédiaire exceptionnel» entre des jumeaux monozygotes et dizygotes.
La source:
Golubovsky, M. «Jumelage familial paternel: hypothèses et implications génétiques / médicales». Recherche jumelle: le Journal officiel de la Société internationale des études sur les jumeaux , avril 2002, p. 75
Souter, VL, et al. «Un cas de véritable hermaphrodisme révèle un mécanisme inhabituel de jumelage.» Human Genetics , avril 2007, p. 179
Whitfield, John. "Jumeaux semi-identiques découverts" Nature , Consulté le 29 novembre 2015. http://www.nature.com/news/2007/070326/full/news070326-1.html